神的國度
書摘：《應許與拯救：從救贖歷史角度講聖經故事》（S.
G. De Graaf, Promise and Deliverance）第一冊：從創造到征服迦南地, 第一章 神的國度
駱鴻銘翻譯
編按：《應許與拯救：從救贖歷史角度講聖經故事》原著為荷蘭文，名為《約的歷史》（Verbondsgeschiedenis），分上下兩冊，乃荷蘭改革宗傳道人狄葛拉弗（S. G. De Graaf, 1889-1955）所作。譯成英文時以《應許與拯救》（Promise and Deliverance）為名，分四冊刊行。在這整部作品中，狄葛拉弗聚焦於神的國度在人類歷史中的建立，超越了講述聖經故事時常見的「道德功課」或「預表」，視舊約聖經故事為預示耶穌，和神的整個救贖計劃。新約聖經則指向神的國度建立在地上。本文摘錄自該書第一冊第一個故事。
第一冊：從創造到征服迦南地
第一章 神的國度
創一1～二3
創世記第一個段落，不只是要告訴我們神創造了萬有。經文向我們啟示的最重要的事，是神的國度。在這裡，我們還無法稱這個國度是神恩典的國度，因為「恩典」（grace）的意思，通常是指我們已經失去資格主張擁有的一切恩惠（favor），即我們的罪得赦免的恩惠。因此，為了避免混淆，我們在這裡所說的神的國度，是指神恩惠的國度。
這章的核心是神設立了祂的國度。神用六天預備了大地，一再重覆地從較低等的產生出較高等的，並且讓較低等的從屬於較高等的。最後，祂創造了人，使他成為君王（創一26～28）。在創造全地的君王後，神的造物之工達到了高峰。當神說，「我們要照著我們的形像、按著我們的樣式造人，使他們管理」時，我們聽見祂心中的欣喜之情。這些話給我們一個印象，彷彿神是在說：「現在讓我們來造人。我們現在正達到我們創造之工的頂峰。」
當我們如此述說這個故事時，我們不可認為人本身有什麼長處，值得我們來榮耀他。造人的乃是神。此外，祂按照自己的形象造了人，好叫人可以施行統治。人在萬事上仍然要完全倚靠神，在萬事上要服事神。因此，神的國度可以被描述為萬有都已經順服於人的國度，而人以甘心的順服臣服於神。
如此，只告訴神的兒女，這個世界是神造的，是不夠的。他們必須學到更多。如果一個孩子的心已經被耶和華的靈所摸著，他就會渴望聽到更多。他會想要聽到神與整個被造界生活在一起，不斷地與這個世界有親密的相通（communion）。在神的國度裡，這種相通是存在的：人在施行其統治時，也在事奉神。
神賜給人安息日，作為在祂國度中這種親密相通的記號。在創世記的第一章裡，我們一再讀到神看到祂的造物，並宣告這是好的。此外，這章也告訴我們，神的美意涵蓋了整個被造界。創世記第二章是延續第一章的敘述。我們在第二章中讀到了關於安息日的事。神賜福給這日，將它分別為聖，並藉著這日，賜福給祂所造的萬物，並將它們分別為聖。祂把自己賜給祂所造的世界，以讚美祂的榮耀。神賜給祂國度的寧靜祥和，在安息日中得到了特殊的表達。
因此，這個段落的核心是神國度的設立。圍繞並支持這個重點的前後文是這個啟示：萬有都是祂造的，是藉著祂造的，也是為祂造的。這正是神為什麼要設立祂完美國度的理由。身為君王，人理當將萬物歸給神，即歸給神的榮耀。人能這麼作，純粹是因為萬有——包括他自己——是從神來的，也是藉著祂來的。
這是另一個我們不可忽略的重點：神對祂親手做的工作直接感到喜悅，因為從它們身上可以反射出祂的榮耀來。有許多事情是人的肉眼所不曾看見的，是人從來不曾對神獻上讚美的。這些事物也同樣是為了榮耀神而存在的。神的創造實在太奇妙，也太深奧，是人的理智所無法完全領會的。我們也必須記得要述說神在這些創造作品的榮耀中所直接感到的喜悅。
但是這章的重點是神國度的建立。因此當我們講述這個故事時，我們也是在講述基督。神在地上的國度被首先的亞當犯罪墮落所破壞了，卻被第二個亞當——基督恢復了。
主要思想：神設立了祂的國度。
第一日。曾有一個時期，我們如今在周遭所見的一切還不存在。但是神卻不孤獨，祂並未渴望擁有祂能夠愛、能夠珍惜的事物，因為神在永恆裡就有了祂的兒子，是祂在聖靈中所愛的。神並不需要這個世界，但是祂卻決定要創造這個世界。這是祂自己的自由所決定的（啟四11）。祂大可決定不創造，因為祂「不用人手服事，好像缺少什麼」（徒十七25）。因此，祂那時並不需要我們，如今也不需要我們。
無論如何，祂還是決定要創造這個世界。當祂創造時，祂要藉著這個世界來榮耀自己，因為祂想看到這個世界能如同一面鏡子，反射祂的榮耀。此外，祂也想要讓人享受祂的賜福；祂渴望與人分享祂的喜樂。
在時間（我們現在生活在這個時間裡）的一開始，神以祂的豐盛創造了天地。天是祂的寶座，也是天使的住所——天使是祂同時創造的（伯三十八4～7）。天上是最能公開地顯明祂榮耀的地方。祂也創造了大地，使大地要倚靠天的賜福。天地是為彼此而造的。今天許多人只以大地為滿足。他們看不見天，因此也看不到大地真正的財富。
起初，大地和天底下的萬物，是一團尚未分化的物質，缺乏秩序，無形無狀。它躺臥在黑暗當中。但是神在黑暗中工作；祂的靈運行在水面上。在黑暗的掩護下，神正在準備祂即將揭幕的事物。是的，即使是在黑暗中，神也隱秘地行事；祂工作的成果到後來才會被人看見。同樣，神在此時也在許多人的內心深處工作。祂或許也正在你的心中工作，教導你要有信心。
然後神呼召光，使光產生出來。祂召喚一些尚未存在的事物，彷彿它們已經存在，然後忽然之間，它們就出現了！光就是這樣被產出來的。在這光中，祂以祂的恩惠撫育大地。這光多麼奇妙！這是一個記號，每天提醒我們神的恩惠，以及祂對這個世界的眷顧。神也把光暗分開，稱光為「晝」，稱暗為「夜」。它們有各自的價值。神和祂的工作裡有許多事情是隱藏的。這也是我們要愛慕祂、仰望祂的作為的原因。但是祂也啟示了許多事情，好叫我們可以讚美祂。
一段黑暗的時間和一段有光的時間過去了。這是第一日。
第二日。黑夜再次降臨，第二天開始了。在黑暗中，神正在準備祂要在第二天要展示出來的。
藉著創造出圍繞全地的大氣層，神在大地和祂在天底下所造的其餘萬物之間，造作了一道隔板。然後祂造了在地面之上的天空，雲層被懸掛在天空上。當我們仰望夜空，我們也會看到星辰。神稱天空為「天」。這讓我們想起天使所在的第一層天，他們在那裡敬拜神。當我們仰望天空，會為全地之上的浩瀚穹蒼感到震驚。天使的家究竟離我們有多遠！神必要被升到至高！
這個大氣層也包括我們維持生命所呼吸的空氣。神的確創造了浩瀚的距離，但與此同時，祂也透過祂的聖靈非常靠近我們。祂是我們生命的力量。
第三日。黑暗再次出現。神正在預備祂在第三日的創造工作。
地球本身尚未成形。神已經把光暗分開，並且在全地和其餘的被造物之間作了一道隔板。在第三天，祂對地球本身下令，把海水和陸地分開。然後深海和高山就出現了。神在海洋和高山的創造中啟示出祂自己：祂的思慮是深不可測的，而祂的旨意和信實卻如眾山一般穩固。
在第三日出現了第二個神蹟。菜蔬和樹木從地面冒出頭來。它們是從哪裡來的呢？之前並沒有人撒種。就這件事來說，是神使地本身產生出這些植物。神是全能者，這落在祂無所不能的範圍裡。當然，這些特定的植物必須死亡，但是它們裡面有種子，新的植物要從這些種子生長出來。這樣，神忠於祂手所作的工，祂供應祂所創造的奇妙生命。這生命何等脆弱、也何等強韌，因為祂維護它們。
神在第三天裝飾了地球的表面。祂所造的是何等美麗的花朵！有許多花朵都是眼睛未曾見過的，人也從來沒有為這些花朵讚美神。然而它們的盛開卻不是徒然的，因為神已經看到它們，也看到在它們身上所反射出來的祂的榮耀。對人來說，地球變得多麼令人喜愛啊！與此同時，神也透過這些植物為人和野獸提供食物。
第四日。在緊接而來的黑暗中，神預備了祂將要在第四日展示出來的東西。
祂把光和一些定律和節令緊緊結合在一起。這些定律和節令會支配著人的生活。祂因此造了太陽、月亮、星辰，帶給人光、也反射光。晝夜從此井然有序地交替出現。沒有人可以違背這個秩序，這教導我們要數算自己的日子。
沒有人可以直視太陽，其強烈的程度正如神臉上的榮光。望著天上眾星會給我們帶來何等的平靜和安慰！你是否曾經仰望佈滿星辰的夜空？有時候你應當注目那些遙遠、大能的世界。人真的如滄海之一粟。那眷顧這些世界的神，難道不會也眷顧我們小小的問題和擔憂嗎？
第五日。地上的眾水躺臥在那裡，裡面沒有任何會移動的東西。在廣袤的森林裡，沒有鳥語歌聲來打破沉默。在第五日的黑夜裡，神正在預備一個新的神蹟。
正如祂奇妙的能力使地生出植物來，祂現在使魚出現在池塘、溪流、大河、海洋裡。大魚緩緩地在大河中游動，小魚則四處橫衝直撞，閃閃發光。當我們參觀水族館，我們會對一切新的魚種感到驚奇。魚的種類是沒完沒了的！神多麼偉大！造物主的道路何等豐富、何等多彩多姿，給我們這麼多的魚種，各式各樣的飛鳥，每一種都有牠們獨特的歌聲！
神看著這一切，在祂所創造的世界裡，喜悅祂創造的生命的完滿富足。這生命的富足也是我們的喜悅。
第六日。神作為造物主的工作還沒有到高峰。黑暗第六次降臨，神預備要造作祂造物的皇冠。
在第六日的光中，神首先讓全地充滿各種野獸和昆蟲——巨大無比和極其微小的。每一種動物有牠自己的本性，以及其獨特的存在目的。每一種生物都啟示出神獨特的思慮。我們不知道最該欣賞哪一種動物，是獅子的威嚴，野牛的蠻力，馬的精神，鹿的靈巧，還是狐狸的精明。造作這些動物是創造人類之前的最後一個步驟。
然後神與自己商量好要創造人。祂的意思是要人統管祂所造作的一切。人要奉神的名來統治世界，並在這個過程中榮耀神。無論如何，這個世界已經被交在人的手中了。若人繼續愛慕神，這個世界就會透過他而蒙福。因為神期望人以一種榮耀神的方法來治理世界，創造主就以祂的形象造了人，賜給他智慧，一顆充滿愛的心，以及正確行事的意志。人是按照他天父的形象被造的。
此外，神把祂的造物賜給人使用。世上沒有一件事物，是人可以稱之為他的私有財產的；萬有都屬於神，是祂創造的。可以這麼說，人沒有隨著天然本性而來的自然權利。神甚至將食物賜給人。正如祂將青草賜給動物食用，祂也指定水果要作人的食物。
第七日。如此，神在地上建立了一個國度。在這個國度中，萬有都要臣服於人，而人要奉神的名施行統治。這國度是個和平的國度。這世界就像一座偉大的聖殿，神選擇住在其中，祂也將恩惠賜福給這個世界。
神要以一種特殊方式來顯明這點。因此祂用第七天來結束這個創造週。在第七日，祂沒有再創造新的東西。相反，祂歇了一切的工；也就是說，祂喜悅祂所創造的一切，並且將祂的美意和祝福賜給這個世界。在第七日。祂設立了安息日，並藉著安息日賜福給這個世界。安息日已經成為一個永久的記號，說明神用恩惠來記念這個世界。
這個世界在神面前綻放，也興高采烈。它的未來——無論好壞——都在人的手中。這是何等尊貴，更是何等的責任！人從神那裡領受了豐富的恩賜，好叫他能奉神的名統管這世界。但是因為他是人，他也有能力抵擋神的旨意。而這正是他所作的。當他跌倒墮落，就拉著世界隨他一同墮落。神的創造之工被毀壞了。
但這不是永遠的毀壞。另一個人降生了，就是耶穌基督這個人，但祂也同時是神。祂恢復這個世界，使它脫離敗壞，祂順服到底，以至於死。世界的未來如今落在祂的手中。世界在祂的手中是安全的。安息日從此就成為神恩惠的記號，而這個恩惠永遠不會消逝。