感謝讚美上帝護理的大能与豐盛的供應。 本網誌內的所有資源純屬學習交流之用。

2018-04-14


威敏斯特信仰告白研读  第一课

讲员:林慈信

威敏斯特信仰告白
cccva wcf 01

  感谢主给我们有三天的时间来研读《威敏斯特信仰告白》AWestminster Confession of Faith。这一篇的文献,可以说是我们基督教宗教改革,从马丁·路德开始改教1517年一直到这个时刻——,《威敏斯特信仰告白》写完了,可以说是宗教改革这一段时期的高潮,或者说是宗教改革把信仰写下来、组织起来,成为信条的高峰the height of reformation creed-making。早期的教会有《使徒信经》 Apostles Creed,不晓得是谁写的,没有说明。然后呢到了325,主后325年,有《尼西亚信经》TheNicene Creed。《尼西亚信经》是一个里程碑,后来还有《迦克顿信经》Council ofChalcedon451年。

之后呢,到了宗教改革时期呢,也有其他的信条,有的是在比利时或者瑞士写的、有的是荷兰的、德国写的、有的是路德宗的。《威敏斯特信仰告白》呢,是英国和苏格兰,我们可以说各宗派联合写成的。当时这个威敏斯特大会Westminster Assembly,其实不止抄写了《威敏斯特信仰告白》的,全名是AWestminster Confession of Faith, the Larger and Shorter Catechism, the Form ofgovernment and Direct of Worship.差不多是这样子,《威敏斯特信仰告白、和大要理问答、和小要理问答、和治理教会的章程、和敬拜或者崇拜的指南》,还有教会管教的指南的。

我们为什么要研读《威敏斯特信仰告白》呢?对我们有什么帮助呢?

  首先对我们圣约学院的同学们,我们已经上过一些系统神学或者圣经神学的课的,圣经神学有圣约论,doctrine of the covenant 有基督论里面的天国论,doctrineof the Kingdom。系统神学有神论、人论、基督论、奇异恩典,也就是救赎论、教会论等等。对我们上过这些‘论’的、这些教义的同学们呢,《威敏斯特信仰告白》可以说是一次的总结,或者是温习。对我们第一次来或者是在圣约学院的课程比较新的同学呢,这个是一个很好的入门或者说是介绍。

我们的信仰是需要打根基的,我们的信仰是需要有一个整体的认识,好叫我们读圣经的时候有一个信仰的根基、有一个起点、有一套的信念convictions。《威敏斯特信仰告白》特别是在第一章论圣经呢,可以说到今天为止还是讲圣经的默示、圣经的权威最好的一个总结。the best summary on the doctrine of the Scriptures 圣经论,圣经是神的话、圣灵默示的、是我们最高的权威。到目前为止还没有一篇比它写得更完备。当然,在1978年美国《芝加哥圣经无误宣言》,Chicago Statement onBiblical Inerrancy,是一个很好的澄清。我们也常常会用,会读,会学,但是对圣经论全备的、完全的、全面的去宣告呢,第一章还是最好的。

我个人不是出生在改革宗或者归正的背景,所以当我读到改革宗或者归正神学、也把《威敏斯特信仰告白》读了之后呢,我发觉有特别有几方面、有几章、有几段,对华人教会是特别有帮助的。因为我们每一个人对我们信仰的认识都不一样,所以这个是很主观的一个的说法。我发觉第18章是特别有帮助的,On Assurance of Grace andSalvation得救的确据那一章。我发觉很多华人基督徒很爱主,但是在个人的经历上没有把握说“是的,主耶稣是爱我的,我是活在祂的恩典中、我是站在祂的恩典中,我确实知道、我相信我是在神的恩典里面的祂的子民之一、一个成员、我是得救的。”所以威敏斯特信仰告白第18章是个特别好的、有教牧的、有牧者的心肠,又有很强的真理架构的一个的总结。

当然,我们不能够只是抽第18章出来读,或者16章也特别好的,讲到好行为,信心跟的好行为之间的关系,写得特别好、特别有帮助。我们不能只是把得救的确据、好行为这两章,当然还有很多很好的,论悔改、论信心等等都是很好的。我不能只把它抽出来说:“哦,我得到一些好处”就完了。因为,为什么第18章是这样来讲得救的确据呢?为什么第16章这样讲好行为呢?为什么关系信心跟悔改《威敏斯特》是这样说呢?有它一个整体的一个原因的。所以我们有很好的机会,有三天来从头到尾读一遍。

那我们手上的呢,是经过我修改一个现有的中文翻译本的《威敏斯特信仰告白》,再加上一套现代英文的版本,还不是翻译本,《威敏斯特信仰告白》是英文写的,不像加尔文的《基督教要义》是拉丁文或者法文两种语言写的,《威敏斯特信仰告白》本来就是英文的。不过也有新的版本,有新的现代英文的版本,至少有两种。我们这里我们这本的课本呢是从第36页开始。不过我也说明这个《威敏斯特信仰告白》是在第一页之前是the OrthodoxPresbyterian Church, adopted with a parallel Modern English Study Version.是信证长老会所通过英文的版本。

我再说一点点关于这个威敏斯特的大会的背景,宗教改革我们可以说是分三段。第一段是马丁路德,还有他的助手;加尔文,还有他的助手,还有慈运理Zwingli,还有一位的是加尔文之前的Bucer等等。马丁路德、Bucer、加尔文还有慈运理,第一代的改革家的、改教家的时代。那个时代当然是针对当时天主教的一些弊病,做出一些的纠正的一些呼吁、一些警告。

这些的第一代的改教家中间,加尔文的写作是比较最系统化的,那是第一代。第二代,第二代那是第一代的延伸,就是加尔文的继承人,路德的旁边的Melton等等。所以,第一、第二代其实是一个阶段其实是一个阶段,主要的改教家还有他们的旁边的、或者之后的一些的改教家也是很重要的。第三段比较复杂、比较多面化、比较不同的国家、国际、国际性,就是把宗教改革的信仰、福音,重新找到的福音系统化,写成信条或者写成系统神学,在历史上这段时期称为Scholastic orthodoxy,经院主义的正统信仰时期。

不过我们用这个名字好像很恐怖的,又经院--好像非常的理性,又正统--好像把一个活泼的信仰僵化了,其实不是的。很多的历史学家,他们错误地以为马丁路德、加尔文他们是好象存在主义那么活泼的existential faith。他们是心里火热,宣讲福音的。后面,到了《威敏斯特信仰告白》,经院主义时期呢,是冷冰冰的,只有理性的,完全是用亚里斯多德的哲学来理解福音。这种的对照是不合理的、不符合事实的。马丁路德跟加尔文等等,他们在做的就是要把信仰、教义纠正。他们为什么心中火热宣讲因信称义等等?马丁路德跟加尔文都是解经讲道的。

为什么要这样做?其中一个原因、主要的原因,就是要把信仰、教会所相信的,回到一个正确的合乎圣经的根基上。简单的说,路德跟加尔文的解经、他们的改教、他们的火热、他们的运动,是一个神学的一个运动,with the theological concern。反过来说,到了《威敏斯特信仰告白》这么系统的把路德,特别是加尔文的信仰,写下来、系统化、成为一个结晶,crystalization,这么简单的33章就写完的、20几页就写完的。这种的信条 creed- making,只不过是把路德跟加尔文的信仰,再重新在说一遍。

当然,到了《威敏斯特的信仰告白》的时期,16401649,特别是164347年,当然他们写的时候,加尔文已经去世了80年了,加尔文是1564去世的。《威敏斯特的信仰告白》164347年这段时期写好的。当然,他们是活在17世纪,加尔文是活在16世纪,当然他们会用他们所熟悉的方法来,去解释宗教改革的信仰。有人说:“哦,他们是用经院方法的Scholastic”,就是用辩论的方法,你可以看了他们这些东西写得非常精辟,就好像很多事情都是有两面,好像辩论这样子把它写的清清楚楚。

不过,这种的经验方法呢,Scholastic methodology也是路德跟加尔文所熟悉的。不要说,路德好像打雷这样子a thunder in the worldness,加尔嘉文也是一个以基督为中心的、以神的主权为中心的一个改教家,后面那些都是冷冰冰。其实《威敏斯特信仰告白》所用的方法,加尔文完全懂的。只是时代不一样,一个是先锋、pioneer、开拓,一个是集大成,把教会所需要的根基,很坚固的奠定下来。

我再说一次。宗教改革的关注、第一代的关注,是回到圣经,因为当时有很多的弊病,这个是开拓时期、先锋的时期、先驱的时期。当然不论加尔文怎么样系统化,都不像后来的那么系统,因为他们面对的是当时各种各样的问题,包括拜圣像、拜偶像的问题、赎罪券的问题。一个主教是一个瑞士的城邦的统治者,政治上的问题,他面对很多的问题。所以经过了差不多一百年或以上的过程,到了后来呢,第二代、第三代,就有机会去反省,说:我们现在建立一个基督新教的Protestant的教会,我们教会的根基、我们教会所宣告、所宣称confession,这叫作confession、信仰告白。我们所相信、所承认的信仰是怎么样的一个信仰。他们就比较有多一点的,虽然他们当时是在内战,civil war。在英国差不多唯一一段时期20年是没有皇帝的,严格来说是164960。是在那个时期写的。虽然社会在动乱,但是他们还是比加尔文有多一些的机会去思想:我们教会究竟要建立在怎么样的一个信仰的根基上?就跟开拓时期不一样了,所以我们说这个是第三代的。第一代的改教家,然后第二代的改教家,然后经院正统时期,或者说是宗教改革写信条 creed- making的一个高潮。

好。请各位翻到《威敏斯特的信仰告白》的目录,就是说我们的读本的罗马字第4页,你从前面翻,翻两张就到了《威敏斯特的信仰告白》的目录。这个目录呢,是有三页的。各位注意到第4、第5、第6页,罗马字456呢,这里我们看见《威敏斯特信仰告白》是有33章。thirty three chapters.那为什么我们这本东西搞到200几页了,因为我们把每一章所附带的经文,我们都用中文完全打出来,所以这么长,其实信仰告白是没有那么长的。每一章用我们一般的纸张,一页,最多一页半就完了,所以加起来最多最多是40页,你把它浓缩一点20多页都可以把它打印出来。但是它在每一段,一章里面可能有六段、可能有四段,每一段都有一些支持这个信仰的一些经文。

各位我们今天在21世纪来读呢,可能很欣赏某一些的经文,可能也不太欣赏他们为什么选这段经文来支持这一段的信仰。我们可以改的,我提醒各位,《威敏斯特信仰告白》不是圣经,圣经是圣经。对不对?《威敏斯特信仰告白》不是神的话,圣经是神的话,所以我们后人看到一些比较适合的方法来表达我们的信仰,或者找到更适合的经文来支持我们所相信的,是大可以做。也是宗教改革时期的一个口号 semper reformandaalways reforming不断的改革,不断的改进。

改革宗神学在我五十多年的生命里面,是我找到的最好的一个信仰系统,最好不等于是绝对,最好不等于没有瑕疵。所以,我们读这个信仰告白的时候,我们读到某一些片段,我也会说,你也会说,诶,这段我不认同。身为一位改革宗长老会的牧师的我,我们是有权力去提出,当我们说:我加入某某的区会presbytery,我承认圣经是无误的神的话,我也接纳威敏斯特信仰告白和大小要理问答,威敏斯特信仰告白和大小要理问答是containing the system doctrine taught in Scripture,这些信条就包含了圣经所教导的教义系统。当我们这样说的时候,我们可以在一些比较小的地方说,我有所保留的。我们读到的时候,各位一读,我想我们会有共鸣的,有些地方可能我们在今天会有不同的看法。当然不是在讲三位一体、神的拣选、耶稣基督是唯一的救主。当然不是在那些大的方面。

好,我们来看这个目录,有三十三章。

首先第一章是圣经论,第二、第三章是神论,第四章、第五章也是,但是关键于人论,威敏斯特信仰告白就分在第四章创造、第六章堕落,还有第九章自由意志。你会觉得很惊讶吗?威敏斯特信仰告白有讲自由意志的。这章也是特别突出的,非常优秀的一章。所以神论是第二、第三、第五章,一小部分第四。人论是四,六,九。然后呢,基督论,我们可以说基督是第七,第八,你说:诶第七不是讲基督,是讲“约”。是的,第七章是讲:约:,是的,“约”是基督论的一部分。或者你可以说基督论是圣约论的一部分。神是怎么来拯救他的子民的呢?是差派祂的圣子道成肉身,耶稣基督来到地上,没有错。基督是谁?耶稣基督是恩典的约的中保。所以,若不了解“约”,若不了解旧约,就不了解耶稣基督。反过来也是一样。若不了解耶稣基督是圣经的主题、圣经的主人、圣经的主角的话,就不可能了解什么叫约。也就是说,不可能了解旧约是讲什么。我们不了解耶稣基督,我们不从基督去认识旧约,就不可能好好地认识旧约。不了解旧约、新约这个约,就不可能了解耶稣基督。这个是整个改革宗信仰一个很重要的一个主题,基督和约。好,这是基督论。

接下来是圣灵与救赎论,就是耶稣基督在十字架和祂的复活所成就的救恩。神是怎么样的实施、怎么施行、怎么在我们身上运行的呢?就是从第十章开始。第十章,恩召;十一,称义;十二,做神的儿女;十三,成圣;十四,信心;十五,悔改;十六,好行为 ;十七 ,圣徒的,神怎么保守我们;十八,得救的确据;十九,神的律法;二十,基督徒的自由和良心。这个是圣灵和救赎论。当然,你可以说第十九和二十你可以说是基督徒的伦理学,也可以。这些名词圣经没有的嘛,什么救赎论,伦理学都是我们人定的。不过,为了帮助我们怎么把这三十三章分一分类别,我们可以看,可能我们最关心的,也就是我们这个圣约学院第一门的科目奇异恩典所讲的内容,就是从第十章到第十八或者到第二十。除了这些以外,还有最后、最后的第三十二,三十三章,不要忘记三十二、三十三,人死之后的状态,和最后的审判,这整个的救恩的施行。

我们回到第二十一。教会论是第二十一章,第二十五,二十一章是讲安息日和敬拜,二十五,教会;二十六,圣徒的相通;二十七,圣礼,二十八, 洗礼,二十九,圣餐 ;三十,教会的管教;三十一,教会的总会或者区会,或者是会议。这些可以说是教会论,剩下还有几个,一个是婚姻,第二十四,婚姻与离婚;二十三,政府;二十二,发誓、起誓。

我们往往对伦理学的了解很个人化,人可不可以堕胎,可不可以杀人等等,但是伦理学也有他的社会或者社团,corporate的那个层面。婚姻,政府,起誓,婚姻就是结婚的婚约是起誓的一种。这些都包含在威敏斯特信仰告白,我们可以说婚姻、家庭、教会和圣礼,政府,这三个制度institutions,是神所设立的、神所指定的ordinances。我再说一次,marriage, church andgovernment,婚姻、教会、政府,它们是神创造时所指定的制度,Creation OrdinancesOrdinan,就是order, 神所指定的,Creation是神创造的时候指定的,神设立的婚姻、神设立的敬拜和教会、神设立的政府。你说创世纪一章没有明文规定,好,你到了挪亚洪水之后,你看到神怎么样重新再说祂创造时候说的话,你就更清楚的看到政府,流人血的,他血必被人流。好,这整个可以说是威敏斯特信仰告白的一个大纲。圣经论,神,人,基督与约,圣灵与救恩。另外还有伦理,家庭,教会,政府。

到了威敏斯特大、小要理问答就比较多一点讲基督徒的生活,特别是主祷文和十诫,十诫和主祷文在大、小要理问答里是有很详细的解释的。所以整个,一个整体我们就看到神、基督、圣灵、救恩、人、罪、家庭、政府、教会等等。还有,人在神面前应该尽的义务是什么?十诫就告诉我们。然后,要怎么样敬拜神,特别祷告,主祷文告诉我们。所以,这个整个是一个真理,我们所信的真理,和我们应该尽的义务,truth and duty,真理与义务、神学与伦理、教义与生活、信仰与生活一个的总和。

我们现在就开始来读了。前面有三十多页是本人的一些讲义,我们有必要去参考一下来帮助我们进入情况。

第一章,威敏斯特信仰告白,论圣经,是在三十六页。第一章论圣经。这第一章就正如每一章一样都分不同的段,一章是有十段的,让我们先走一走过这十段,这十段我个人把它分成几个部分。第一部分是圣经的必须性,The Necessity of Scripture, 圣经的必须性是第一段,38页。第二部分是圣经的正典The canon of Scripture,第二段。第三部分是第四段,信服圣经权威的根据,我们为什么相信圣经是我们信仰生活的最高权柄呢?这个是第四段讲的。翻到第四十页,第五段讲什么呢?讲圣经是没有错误、没有谬误的根据。我再说一次,第四段所讲的是,我们为什么相信圣经的权威,第五段是我们为什么相信圣经是没有错的。第六段,圣经是完备的或者是足够的,The sufficiency of Scripture。是的,圣经是足够我们作为我们信仰生活的最高的权威。但是还是需要圣灵的光照,还有关于一般教会规矩的原则,43页。这里讲到圣经的清晰性The clarity of Scripture,圣经是清楚的。这里 clarity英文有另外一个字是perspicuityclarity是同义词,就是清楚的意思。然后43页最后几行,圣经的语言,神是用人的语言来默示圣经的。语言是可靠的,圣经是可靠的,不过,把圣经翻译成不同的语文是必须的。很有趣的,威敏斯特信仰告白是讲到翻译圣经的必须性的,45页。第九段是讲什么呢?讲解释圣经的规则,以经解经,这个是解释圣经的规则。也是今天很多圣经学者,包括在福音派的神学院的圣经教授所不愿意遵守的一个解经原则。是的,很多的圣经学者是不愿意以经解经的,他们宁愿一段一段的很细致,很专门的technical的去钻、去解释。最后第十段是讲圣经是裁判所有宗教争论,就是神学争论的最高权柄。这个是整个第一章论圣经。

我们来读第一章,第36页。我们一起来读第一段,来。

虽然天,自然之光,上帝的创造,护理工作彰显上帝的善良,智慧,权能,叫人无可推诿,却不足以使人认识上帝及其旨意,以致得救,所以上帝愿意多次多方将自己向祂的教会启示,并向教会宣布祂的旨意,之后为了更加保守传扬真理、更加坚立安慰教会、抵挡肉体的败坏、撒旦与世界的恶意,就把这些全部记载下来,因此圣经是最必须要的。因为,上帝先前启示祂旨意给祂百姓的方法,现在已经不再使用了。

前面“天然之光”这个字是被拿走了,或者自然之光也可以。自然之光是什么意思呢?就是神创造人,在人性里面神所赐下的光照,或者我们今天神学家会用普遍启示,虽然自然的光,上帝的创造就是宇宙万物,上帝的护理,就是上帝掌管一切、掌管最小的麻雀、每一片的树叶、所有的国家、天灾人祸,虽然这些都在彰显神的善良、智慧、权能,叫人无可推诿。我们看下面的经文:

就是罗马书2:14-15,罗马书 119-20;诗篇191-4,罗马书21节等等。我们来读:

我们来读【诗篇19:1-4 ,来:(大卫的诗,交与伶长。)诸天述说上帝的荣耀,穹苍传扬祂的手段。这日到那日发出言语。这夜到那夜传出知识。无言无语,也无声音可听。他的量带通遍天下,他的言语传到地极。

神的创造,诸天,自然界在宣讲神的创造,神的荣耀。


此作品已由作者林慈信牧师授权,加立弟兄校对,并由微信公众号平台:归正神学(Reformed-Theology)发布。由于平台同工的学识有限,音视频中有些英文、希腊文、拉丁文等需要大家来互补,愿上帝赐福平台的文字编辑和肢体的雅正!