威敏斯特信仰告白研读 第一课 上
讲员：林慈信
威敏斯特信仰告白
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感谢主给我们有三天的时间来研读《威敏斯特信仰告白》AWestminster
Confession of Faith。这一篇的文献，可以说是我们基督教宗教改革，从马丁·路德开始改教1517年一直到这个时刻——，《威敏斯特信仰告白》写完了，可以说是宗教改革这一段时期的高潮，或者说是宗教改革把信仰写下来、组织起来，成为信条的高峰the height of reformation creed-making。早期的教会有《使徒信经》 Apostle’s Creed，不晓得是谁写的，没有说明。然后呢到了325，主后325年，有《尼西亚信经》TheNicene Creed。《尼西亚信经》是一个里程碑，后来还有《迦克顿信经》Council
ofChalcedon，451年。
之后呢，到了宗教改革时期呢，也有其他的信条，有的是在比利时或者瑞士写的、有的是荷兰的、德国写的、有的是路德宗的。《威敏斯特信仰告白》呢，是英国和苏格兰，我们可以说各宗派联合写成的。当时这个威敏斯特大会Westminster Assembly，其实不止抄写了《威敏斯特信仰告白》的，全名是AWestminster Confession of Faith, the Larger and
Shorter Catechism, the Form ofgovernment and Direct of Worship.差不多是这样子，《威敏斯特信仰告白、和大要理问答、和小要理问答、和治理教会的章程、和敬拜或者崇拜的指南》，还有教会管教的指南的。
我们为什么要研读《威敏斯特信仰告白》呢？对我们有什么帮助呢？
首先对我们圣约学院的同学们，我们已经上过一些系统神学或者圣经神学的课的，圣经神学有圣约论，doctrine of the covenant， 有基督论里面的天国论，doctrineof the Kingdom。系统神学有神论、人论、基督论、奇异恩典，也就是救赎论、教会论等等。对我们上过这些‘论’的、这些教义的同学们呢，《威敏斯特信仰告白》可以说是一次的总结，或者是温习。对我们第一次来或者是在圣约学院的课程比较新的同学呢，这个是一个很好的入门或者说是介绍。
我们的信仰是需要打根基的，我们的信仰是需要有一个整体的认识，好叫我们读圣经的时候有一个信仰的根基、有一个起点、有一套的信念convictions。《威敏斯特信仰告白》特别是在第一章论圣经呢，可以说到今天为止还是讲圣经的默示、圣经的权威最好的一个总结。the best summary on the doctrine of the Scriptures。 圣经论，圣经是神的话、圣灵默示的、是我们最高的权威。到目前为止还没有一篇比它写得更完备。当然，在1978年美国《芝加哥圣经无误宣言》，Chicago Statement onBiblical Inerrancy，是一个很好的澄清。我们也常常会用，会读，会学，但是对圣经论全备的、完全的、全面的去宣告呢，第一章还是最好的。
我个人不是出生在改革宗或者归正的背景，所以当我读到改革宗或者归正神学、也把《威敏斯特信仰告白》读了之后呢，我发觉有特别有几方面、有几章、有几段，对华人教会是特别有帮助的。因为我们每一个人对我们信仰的认识都不一样，所以这个是很主观的一个的说法。我发觉第18章是特别有帮助的，On Assurance of Grace andSalvation得救的确据那一章。我发觉很多华人基督徒很爱主，但是在个人的经历上没有把握说“是的，主耶稣是爱我的，我是活在祂的恩典中、我是站在祂的恩典中，我确实知道、我相信我是在神的恩典里面的祂的子民之一、一个成员、我是得救的。”所以威敏斯特信仰告白第18章是个特别好的、有教牧的、有牧者的心肠，又有很强的真理架构的一个的总结。
当然，我们不能够只是抽第18章出来读，或者16章也特别好的，讲到好行为，信心跟的好行为之间的关系，写得特别好、特别有帮助。我们不能只是把得救的确据、好行为这两章，当然还有很多很好的，论悔改、论信心等等都是很好的。我不能只把它抽出来说：“哦，我得到一些好处”就完了。因为，为什么第18章是这样来讲得救的确据呢？为什么第16章这样讲好行为呢？为什么关系信心跟悔改《威敏斯特》是这样说呢？有它一个整体的一个原因的。所以我们有很好的机会，有三天来从头到尾读一遍。
那我们手上的呢，是经过我修改一个现有的中文翻译本的《威敏斯特信仰告白》，再加上一套现代英文的版本，还不是翻译本，《威敏斯特信仰告白》是英文写的，不像加尔文的《基督教要义》是拉丁文或者法文两种语言写的，《威敏斯特信仰告白》本来就是英文的。不过也有新的版本，有新的现代英文的版本，至少有两种。我们这里我们这本的课本呢是从第36页开始。不过我也说明这个《威敏斯特信仰告白》是在第一页之前是the OrthodoxPresbyterian Church, adopted with a
parallel Modern English Study Version.是信证长老会所通过英文的版本。
我再说一点点关于这个威敏斯特的大会的背景，宗教改革我们可以说是分三段。第一段是马丁路德，还有他的助手；加尔文，还有他的助手，还有慈运理Zwingli，还有一位的是加尔文之前的Bucer等等。马丁路德、Bucer、加尔文还有慈运理，第一代的改革家的、改教家的时代。那个时代当然是针对当时天主教的一些弊病，做出一些的纠正的一些呼吁、一些警告。
这些的第一代的改教家中间，加尔文的写作是比较最系统化的，那是第一代。第二代，第二代那是第一代的延伸，就是加尔文的继承人，路德的旁边的Melton等等。所以，第一、第二代其实是一个阶段其实是一个阶段，主要的改教家还有他们的旁边的、或者之后的一些的改教家也是很重要的。第三段比较复杂、比较多面化、比较不同的国家、国际、国际性，就是把宗教改革的信仰、福音，重新找到的福音系统化，写成信条或者写成系统神学，在历史上这段时期称为Scholastic orthodoxy，经院主义的正统信仰时期。
不过我们用这个名字好像很恐怖的，又经院--好像非常的理性，又正统--好像把一个活泼的信仰僵化了，其实不是的。很多的历史学家，他们错误地以为马丁路德、加尔文他们是好象存在主义那么活泼的existential faith。他们是心里火热，宣讲福音的。后面，到了《威敏斯特信仰告白》，经院主义时期呢，是冷冰冰的，只有理性的，完全是用亚里斯多德的哲学来理解福音。这种的对照是不合理的、不符合事实的。马丁路德跟加尔文等等，他们在做的就是要把信仰、教义纠正。他们为什么心中火热宣讲因信称义等等？马丁路德跟加尔文都是解经讲道的。
为什么要这样做？其中一个原因、主要的原因，就是要把信仰、教会所相信的，回到一个正确的合乎圣经的根基上。简单的说，路德跟加尔文的解经、他们的改教、他们的火热、他们的运动，是一个神学的一个运动，with the theological concern。反过来说，到了《威敏斯特信仰告白》这么系统的把路德，特别是加尔文的信仰，写下来、系统化、成为一个结晶，crystalization，这么简单的33章就写完的、20几页就写完的。这种的信条 creed- making，只不过是把路德跟加尔文的信仰，再重新在说一遍。
当然，到了《威敏斯特的信仰告白》的时期，1640到1649，特别是1643到47年，当然他们写的时候，加尔文已经去世了80年了，加尔文是1564去世的。《威敏斯特的信仰告白》1643到47年这段时期写好的。当然，他们是活在17世纪，加尔文是活在16世纪，当然他们会用他们所熟悉的方法来，去解释宗教改革的信仰。有人说：“哦，他们是用经院方法的Scholastic”，就是用辩论的方法，你可以看了他们这些东西写得非常精辟，就好像很多事情都是有两面，好像辩论这样子把它写的清清楚楚。
不过，这种的经验方法呢，Scholastic
methodology也是路德跟加尔文所熟悉的。不要说，路德好像打雷这样子a thunder in the worldness，加尔嘉文也是一个以基督为中心的、以神的主权为中心的一个改教家，后面那些都是冷冰冰。其实《威敏斯特信仰告白》所用的方法，加尔文完全懂的。只是时代不一样，一个是先锋、pioneer、开拓，一个是集大成，把教会所需要的根基，很坚固的奠定下来。
我再说一次。宗教改革的关注、第一代的关注，是回到圣经，因为当时有很多的弊病，这个是开拓时期、先锋的时期、先驱的时期。当然不论加尔文怎么样系统化，都不像后来的那么系统，因为他们面对的是当时各种各样的问题，包括拜圣像、拜偶像的问题、赎罪券的问题。一个主教是一个瑞士的城邦的统治者，政治上的问题，他面对很多的问题。所以经过了差不多一百年或以上的过程，到了后来呢，第二代、第三代，就有机会去反省，说：我们现在建立一个基督新教的Protestant的教会，我们教会的根基、我们教会所宣告、所宣称confession，这叫作confession、信仰告白。我们所相信、所承认的信仰是怎么样的一个信仰。他们就比较有多一点的，虽然他们当时是在内战，civil war。在英国差不多唯一一段时期20年是没有皇帝的，严格来说是1649到60。是在那个时期写的。虽然社会在动乱，但是他们还是比加尔文有多一些的机会去思想：我们教会究竟要建立在怎么样的一个信仰的根基上？就跟开拓时期不一样了，所以我们说这个是第三代的。第一代的改教家，然后第二代的改教家，然后经院正统时期，或者说是宗教改革写信条 creed- making的一个高潮。
好。请各位翻到《威敏斯特的信仰告白》的目录，就是说我们的读本的罗马字第4页，你从前面翻，翻两张就到了《威敏斯特的信仰告白》的目录。这个目录呢，是有三页的。各位注意到第4、第5、第6页，罗马字4、5、6呢，这里我们看见《威敏斯特信仰告白》是有33章。thirty
three chapters.那为什么我们这本东西搞到200几页了，因为我们把每一章所附带的经文，我们都用中文完全打出来，所以这么长，其实信仰告白是没有那么长的。每一章用我们一般的纸张，一页，最多一页半就完了，所以加起来最多最多是40页，你把它浓缩一点20多页都可以把它打印出来。但是它在每一段，一章里面可能有六段、可能有四段，每一段都有一些支持这个信仰的一些经文。
各位我们今天在21世纪来读呢，可能很欣赏某一些的经文，可能也不太欣赏他们为什么选这段经文来支持这一段的信仰。我们可以改的，我提醒各位，《威敏斯特信仰告白》不是圣经，圣经是圣经。对不对？《威敏斯特信仰告白》不是神的话，圣经是神的话，所以我们后人看到一些比较适合的方法来表达我们的信仰，或者找到更适合的经文来支持我们所相信的，是大可以做。也是宗教改革时期的一个口号 semper reformanda，always reforming不断的改革，不断的改进。
改革宗神学在我五十多年的生命里面，是我找到的最好的一个信仰系统，最好不等于是绝对，最好不等于没有瑕疵。所以，我们读这个信仰告白的时候，我们读到某一些片段，我也会说，你也会说，诶，这段我不认同。身为一位改革宗长老会的牧师的我，我们是有权力去提出，当我们说：我加入某某的区会presbytery，我承认圣经是无误的神的话，我也接纳威敏斯特信仰告白和大小要理问答，威敏斯特信仰告白和大小要理问答是containing the system doctrine taught in Scripture，这些信条就包含了圣经所教导的教义系统。当我们这样说的时候，我们可以在一些比较小的地方说，我有所保留的。我们读到的时候，各位一读，我想我们会有共鸣的，有些地方可能我们在今天会有不同的看法。当然不是在讲三位一体、神的拣选、耶稣基督是唯一的救主。当然不是在那些大的方面。
好，我们来看这个目录，有三十三章。
首先第一章是圣经论，第二、第三章是神论，第四章、第五章也是，但是关键于人论，威敏斯特信仰告白就分在第四章创造、第六章堕落，还有第九章自由意志。你会觉得很惊讶吗？威敏斯特信仰告白有讲自由意志的。这章也是特别突出的，非常优秀的一章。所以神论是第二、第三、第五章，一小部分第四。人论是四，六，九。然后呢，基督论，我们可以说基督是第七，第八，你说：诶第七不是讲基督，是讲“约”。是的，第七章是讲：约：，是的，“约”是基督论的一部分。或者你可以说基督论是圣约论的一部分。神是怎么来拯救他的子民的呢？是差派祂的圣子道成肉身，耶稣基督来到地上，没有错。基督是谁？耶稣基督是恩典的约的中保。所以，若不了解“约”，若不了解旧约，就不了解耶稣基督。反过来也是一样。若不了解耶稣基督是圣经的主题、圣经的主人、圣经的主角的话，就不可能了解什么叫约。也就是说，不可能了解旧约是讲什么。我们不了解耶稣基督，我们不从基督去认识旧约，就不可能好好地认识旧约。不了解旧约、新约这个约，就不可能了解耶稣基督。这个是整个改革宗信仰一个很重要的一个主题，基督和约。好，这是基督论。
接下来是圣灵与救赎论，就是耶稣基督在十字架和祂的复活所成就的救恩。神是怎么样的实施、怎么施行、怎么在我们身上运行的呢？就是从第十章开始。第十章，恩召；十一，称义；十二，做神的儿女；十三，成圣；十四，信心；十五，悔改；十六，好行为 ；十七 ，圣徒的，神怎么保守我们；十八，得救的确据；十九，神的律法；二十，基督徒的自由和良心。这个是圣灵和救赎论。当然，你可以说第十九和二十你可以说是基督徒的伦理学，也可以。这些名词圣经没有的嘛，什么救赎论，伦理学都是我们人定的。不过，为了帮助我们怎么把这三十三章分一分类别，我们可以看，可能我们最关心的，也就是我们这个圣约学院第一门的科目奇异恩典所讲的内容，就是从第十章到第十八或者到第二十。除了这些以外，还有最后、最后的第三十二，三十三章，不要忘记三十二、三十三，人死之后的状态，和最后的审判，这整个的救恩的施行。
我们回到第二十一。教会论是第二十一章，第二十五，二十一章是讲安息日和敬拜，二十五，教会；二十六，圣徒的相通；二十七，圣礼，二十八， 洗礼，二十九，圣餐 ；三十，教会的管教；三十一，教会的总会或者区会，或者是会议。这些可以说是教会论，剩下还有几个，一个是婚姻，第二十四，婚姻与离婚；二十三，政府；二十二，发誓、起誓。
我们往往对伦理学的了解很个人化，人可不可以堕胎，可不可以杀人等等，但是伦理学也有他的社会或者社团，corporate的那个层面。婚姻，政府，起誓，婚姻就是结婚的婚约是起誓的一种。这些都包含在威敏斯特信仰告白，我们可以说婚姻、家庭、教会和圣礼，政府，这三个制度institutions,是神所设立的、神所指定的ordinances。我再说一次，marriage, church andgovernment，婚姻、教会、政府，它们是神创造时所指定的制度，Creation Ordinances。Ordinan，就是order, 神所指定的，Creation是神创造的时候指定的，神设立的婚姻、神设立的敬拜和教会、神设立的政府。你说创世纪一章没有明文规定，好，你到了挪亚洪水之后，你看到神怎么样重新再说祂创造时候说的话，你就更清楚的看到政府，流人血的，他血必被人流。好，这整个可以说是威敏斯特信仰告白的一个大纲。圣经论，神，人，基督与约，圣灵与救恩。另外还有伦理，家庭，教会，政府。
到了威敏斯特大、小要理问答就比较多一点讲基督徒的生活，特别是主祷文和十诫，十诫和主祷文在大、小要理问答里是有很详细的解释的。所以整个，一个整体我们就看到神、基督、圣灵、救恩、人、罪、家庭、政府、教会等等。还有，人在神面前应该尽的义务是什么？十诫就告诉我们。然后，要怎么样敬拜神，特别祷告，主祷文告诉我们。所以，这个整个是一个真理，我们所信的真理，和我们应该尽的义务，truth and duty，真理与义务、神学与伦理、教义与生活、信仰与生活一个的总和。
我们现在就开始来读了。前面有三十多页是本人的一些讲义，我们有必要去参考一下来帮助我们进入情况。
第一章,威敏斯特信仰告白，论圣经，是在三十六页。第一章论圣经。这第一章就正如每一章一样都分不同的段，一章是有十段的，让我们先走一走过这十段，这十段我个人把它分成几个部分。第一部分是圣经的必须性，The Necessity of Scripture, 圣经的必须性是第一段，38页。第二部分是圣经的正典The canon of Scripture，第二段。第三部分是第四段，信服圣经权威的根据，我们为什么相信圣经是我们信仰生活的最高权柄呢？这个是第四段讲的。翻到第四十页，第五段讲什么呢？讲圣经是没有错误、没有谬误的根据。我再说一次，第四段所讲的是，我们为什么相信圣经的权威，第五段是我们为什么相信圣经是没有错的。第六段，圣经是完备的或者是足够的，The sufficiency of Scripture。是的，圣经是足够我们作为我们信仰生活的最高的权威。但是还是需要圣灵的光照，还有关于一般教会规矩的原则，43页。这里讲到圣经的清晰性The clarity of Scripture，圣经是清楚的。这里 clarity英文有另外一个字是perspicuity和clarity是同义词，就是清楚的意思。然后43页最后几行，圣经的语言，神是用人的语言来默示圣经的。语言是可靠的，圣经是可靠的，不过，把圣经翻译成不同的语文是必须的。很有趣的，威敏斯特信仰告白是讲到翻译圣经的必须性的，45页。第九段是讲什么呢？讲解释圣经的规则，以经解经，这个是解释圣经的规则。也是今天很多圣经学者，包括在福音派的神学院的圣经教授所不愿意遵守的一个解经原则。是的，很多的圣经学者是不愿意以经解经的，他们宁愿一段一段的很细致，很专门的technical的去钻、去解释。最后第十段是讲圣经是裁判所有宗教争论，就是神学争论的最高权柄。这个是整个第一章论圣经。
我们来读第一章，第36页。我们一起来读第一段，来。
虽然天，自然之光，上帝的创造，护理工作彰显上帝的善良，智慧，权能，叫人无可推诿，却不足以使人认识上帝及其旨意，以致得救，所以上帝愿意多次多方将自己向祂的教会启示，并向教会宣布祂的旨意，之后为了更加保守传扬真理、更加坚立安慰教会、抵挡肉体的败坏、撒旦与世界的恶意，就把这些全部记载下来，因此圣经是最必须要的。因为，上帝先前启示祂旨意给祂百姓的方法，现在已经不再使用了。
前面“天然之光”这个字是被拿走了，或者自然之光也可以。自然之光是什么意思呢？就是神创造人，在人性里面神所赐下的光照，或者我们今天神学家会用普遍启示，虽然自然的光，上帝的创造就是宇宙万物，上帝的护理，就是上帝掌管一切、掌管最小的麻雀、每一片的树叶、所有的国家、天灾人祸，虽然这些都在彰显神的善良、智慧、权能，叫人无可推诿。我们看下面的经文：
就是罗马书2:14-15，罗马书 1：19-20；诗篇19：1-4，罗马书2：1节等等。我们来读：
我们来读【诗篇19:1-4】 ，来：（大卫的诗，交与伶长。）诸天述说上帝的荣耀，穹苍传扬祂的手段。这日到那日发出言语。这夜到那夜传出知识。无言无语，也无声音可听。他的量带通遍天下，他的言语传到地极。
神的创造，诸天，自然界在宣讲神的创造，神的荣耀。
此作品已由作者林慈信牧师授权，加立弟兄校对，并由微信公众号平台：归正神学（Reformed-Theology）发布。由于平台同工的学识有限，音视频中有些英文、希腊文、拉丁文等需要大家来互补，愿上帝赐福平台的文字编辑和肢体的雅正！