旧约圣经神学主题研读
诚之编译自 Table Talk 杂志2010年 1-2月
目录
1. 前言
2.专文：为什么要读旧约？ 作者：Iain D. Campbell
3. 神创造宇宙 经文：创1：1～2：3
4. 创造的见证 经文：约伯记38章
5. 被造界脱离败坏的辖制 经文：罗8：18-25
6. 生命树 创2：1-16；3：22-24
7. 智慧与生命 经文：箴言3：13-18
8. 专文：未来的生命树 作者：Ken Jones
9. 狡猾的蛇 经文：创世记3：1-5
10. 神的恶魔 （God’s Devil）经文：代上21章
11. 胜过撒但 经文：路加福音10：17-20
12. 亚当的堕落 经文：创世记3：14-19
13. 亚当和以色列 经文：何西阿书第6章
14. 专文：新亚当 作者：Kim Riddlebarger
15. 神的国 经文：创1：26-28
16. 以色列要扩展神的国度 经文：申命记 7：12-26
17. 以色列中一家族 经文：代下33：1-20
18. 蹒跚复原路 经文：哈该书 2：20-23
19. 神的国度建立了经文：马可福音1：12-13
20. 专文：永不屈服的国度 作者：John P. Sartelle
21. 救赎之约（The Covenant of Redemption）经文：约翰福音6：37
22. 工作之约（上）经文：创世记2：15-17
23. 工作之约（下）经文：创世记第三章
24. 挪亚之约 经文：创世记8：20～9：17
25. 亚伯拉罕之约（上）经文：创世记12：1-3
26. 祂必守约
27. 亚伯拉罕之约（下）经文：创世记15：7-21
28. 摩西之约 经文：申命记 7：6-8
29. 神宝贵的产业经文：出埃及记19：1-15
30. 为大卫建立家室 经文：撒下7：1-17
31. 大卫之约 经文：摩9：11-15
32. 新约 作者: Iain D. Campbell
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1. 前言
经文：林前 10：1-12
哥林多前书10：11 他们遭遇这些事，都要作为监戒；并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。
从早期开始，新约的教会群体就必须回答一个问题：基督徒和希伯来旧约圣经有什么关联？最初，教会理所当然地认定，摩西律法，希伯来先知著作，和犹太人智慧文学的诗歌当中，有福音的应许。但是在第二世纪中叶，异端马吉安宣称，希伯来圣经不是神的话，以色列的神耶和华，不是新约中启示的神，因此，所有犹太人的遗迹，包括旧约，都应该从使徒的著作中删除。
神兴起正统的领袖来反驳这个对圣经完整性的威胁，确认人们所知的旧约圣经，在耶稣基督的教会中，必须被接纳为神具有权威的话语。因为这些著作预示了耶稣和祂的国度，教会必须诵读并认识旧约圣经，才能对耶稣基督是谁，以及祂的工作有正确的认识。早期教会强调上帝启示的统一性（unity），教导旧约是新约的隐藏，新约是旧约的显明（例如：奥古斯丁）。
很明显，这也是使徒理解旧约圣经的方法，他们经常引用旧约来证明耶稣就是弥赛亚，也如此来教导祂的教会。在林前10：1-12这段经文中，我们看到保罗用旧约记载的以色列人在旷野的经验，来教导基督徒要远避罪恶，追求公义。这些事“最终”的目的，在新约里得到了成全，也就是要作为借鉴，来警戒神的子民。
明白神如何在新约中信守祂对旧约信徒的应许，对我们在创造主面前活出一个讨祂喜悦的生活是非常重要的。因此，以下的研读，我们要对旧约圣经如何在新约中得着应验，作一个大纲式的回顾。我们会查考旧约圣经的人物、事件，和教导，是如何靠著圣灵的能力，透过教会，预示了基督和祂的职事。如此，我们的目标是要显明圣经见证的统一性，用旧约圣经来劝化我们，并帮助我们更加明白神的话是如何地安定在天（诗119：89）。
延伸阅读：
太5：17-20；提后3：16-17。
2. 专文：为什么要读旧约？
作者：Iain D. Campbell
华腓德（B. B. Warfield）曾经把旧约描述为一间“摆设完整但缺少灯光”的房间。他的意思是福音所有的基本元素在旧约中都已经启示出来，但是要等到耶稣基督降生，在那荣耀的光中，这些启示才会完全被照明出来。在回以马忤斯的路上，当复活的耶稣基督与两个门徒同行时，祂开始照明经文的意义。我们不知道这两个门徒究竟是谁，但是他们的情况我们很清楚：“他们……脸上带着愁容。”（路24：17）耶稣给他们的诊断是他们读错了旧约圣经，因旧约经文清楚地说，“基督这样受害，又进入祂的荣耀，岂不是应当的吗？”（26节）
耶稣提供的解决办法是把他们带回到圣经最开始的部分——摩西的书——把摩西五经中弥赛亚的主题凸显出来。祂是否提到创世记3：15，那里第一次预言有一位人类的救主会给撒但带来致命的一击——虽然祂自己会受伤呢？祂是否提到神给挪亚的应许，就是上帝会成为闪的后裔的神（创9：26）呢？或是否曾提到对亚伯拉罕的应许，就是他的后裔会得到神的祝福（17：7）呢？还是提到雅各的预言，就是犹大的子孙中，会产生出一位握有皇家权杖的人（49：10）呢？还是提到巴兰的预言，“有星要出于雅各”（民24：17）呢？
我们无法得到确定的答案，但是——用司布真的话说——这是个最特别的时刻，就是最好的老师，用最好的课本，给门徒上了最好的一课。主耶稣自己是那位老师，而课程的内容就是祂自己。这就是我们认识福音时真正的情况——基督的神打开我们的眼睛，看见祂自己工作的荣耀和奇妙。而祂所用的课本就是旧约圣经——耶稣从摩西和众先知的话讲起，说明祂自己就是旧约圣经真正的意义，祂是解开旧约的钥匙，也是旧约要带领我们看见的。当然，旧约圣经的每一部分不都完全与弥赛亚有关，但是弥赛亚却是我们旧约中所有的神学观念，所有的文字图画，所有的历史事件，所以的出生与死亡，所有的诗歌与诗篇，所有的格言和比喻，所有的细节，背后真正的主角。
而当耶稣基督巍然矗立在旧约经文中，我们明白那不只是一个模糊的关于祂的概念，而是祂受苦，进入荣耀的具体细节。我们知道有许多旧约经文不只是在预备弥赛亚的道路，而且是在向我们说明祂作为中保的工作的细节，向我们显明祂所要受的苦，以及祂受苦、受死之后，必要被高举的绝对必要性。光也许尚未充满这房间，但是基本的元素却一直是存在的。
所有的这些，对我们至少有三个意义。首先，我们不只是新约的信徒。我们相信的是整本的圣经。我们所诵读、所宣讲，以及所默想的，是神所默示的整本圣经，因为这书中的每一个部分，都会帮助我们通向那永恒的、成了肉身的、荣耀的神的道。我们来到圣经的每一部分，是因为我们如同约翰福音12章中所提到的，到耶路撒冷过节的希利尼人，他们说：“我们願意见耶稣”。（21节）当我们沐浴在耶稣所完成之工作的光中，旧约会向我们显明关于基督的事，而这些事是若我们缺乏这光，就会错失的，例如诗篇（像诗篇22篇）所告诉我们的，耶稣在十字架上所想的是什么。
其次，明白旧约圣经往往是我们明白新约的关键。会以马忤斯路上的那两个门徒需要听到的，是根据旧约经文的阐释和应用所作的讲道，以至于他们能更好地明白十架。而新约也努力传递给我们这样的观念，就是旧约所发生的事件，都是为了我们的好处（林前10：11）。如果我们想要明白希伯来书或启示录，我们能缺少对旧约的认识吗？
第三，圣经神学是属灵低潮最好的解药。忧愁的心可以靠默想旧约中弥赛亚的主题而变得火热。没有什么东西能像展开圣经的故事一样，会扫除心中的鬱闷，把我们从绝望中救拔出来。基于这个原因，所有的传道人在这点上都有责任追随我们救主的榜样，把他的听众引导到认识耶稣的路上。只有耶稣能开他们的心窍，让他们认识圣经（路24：45）；但是当我们打开圣经，祂会差遣祂自己说预言的灵（prophetic spirit），到福音的传道者身上，打开基督的圣道（the Word of Christ），而听众的心就会被温暖起来，得到激励，并被吸引到圣道中的基督（the Christ of the
Word）那里。
到以马忤斯的路，至终成了欣赏旧约的摆设（furniture）的旅程。而这两个门徒最后之所以能在他们的家中终于认出祂来（路24：31），是因为神首先已经让他们在我们称为“旧约”的摆设中看到，受苦的弥赛亚和得荣耀的弥赛亚的图像。
作者是Point Free Church on the Isle
of Lewis is Scotland 的牧师。
3. 神创造宇宙
经文：创1：1～2：3
创世记1：1 起初，神创造天地。
研究旧约圣经的主题和其在新约中的应验，一个很好的起点是从神的救赎历史开始——创世记1：1～2：3对创造的记载。在过去的两百年中，关于地球的年龄，生物的进化和其他科学的事物，这些经文一直是争议的核心。虽然这些议题不是不重要，但我们如果以它们为焦点，就会错失这段经文要告诉我们的最重要的真理，也就是关于创造的秩序。
首先，这部分的经文很明确地说物质界的本质不是邪恶的。当然，人犯罪堕落后，现在的被造界已经受到牵连，但是在创造的前六天中，神七次宣告祂所创造的是“好的”（1：4，10，12，18，21，25，31）。这会纠正一个观念，就是非物质的存在，比物质界要优越。希腊哲学和一些东方宗教，经常渴望跳脱身体的束缚，但是圣经从来没有说一个没有身体的灵魂是创造最终的目的。反而，在一个受祝福的物质界生活，在圣经中经常被视为是理想的生活（出3：8；申30：1-10），而人类最终的盼望是复活的身体会生活在新天新地中（但12：2；启21：1-4）。上帝造我们是有身体有灵魂的被造物，这也是当基督再来时，我们会享受一个更新且得荣耀的新的创造的原因。
创世记中的创造记录也肯定了一件事，就是一个人之所以有其地位、价值和意义，是因为造物主已经把这些赋予祂的造物——这些不只给了人类。一件事物之所以是“好的”，不是因为它的本质。我们认为一件事物之所以是好的，是因为耶和华神已经用祂的话来肯定这些是好的（创1：4）。同样，我们也没有自由，可以从事一些行为，是违反神最初所造的自然秩序的。祂给万物定了一个恰当的位置，从光和暗，到田野的菜蔬，到人类，所以我们不能否认这个祂所定好的秩序（4-31节）。
最后，这个秩序如果纯粹是碰巧生成的，就不可能会具有意义和目的。我们生命的意义来自造物主把祂的形象刻印在我们身上，并呼召我们为了祂的荣耀来遍满、治理全地（26-28节），如此，要在神以外寻找生命的意义便是徒然的，而且是虚妄的。
延伸阅读：
约19：25-27；诗148；约5：25-29；西1：16。
4. 创造的见证
经文：约伯记38章
约伯记 38：8-11 8 海水冲出，如出胎胞，那时谁将他关闭呢？ 9 是我用云彩当海的衣服，用幽暗当包裹他的布， 10 为他定界限，又安门和闩， 11 说：你只可到这里，不可越过；你狂傲的浪要到此止住。
从创世记到启示录，圣经在一些主要的章节中，如创世记第2章，诗篇19篇，罗马书第1章，启示录21章，展开了创造的主题。旧约圣经的智慧文学也有很多的记载，因为这些书卷相信，人——无论是信徒还是非信徒——可以从观察自然界，学习到智慧。我们现在来查考神对约伯的回答，看造我们的主怎样说到我们如何在创造界中，去发现祂的启示。
我们知道，约伯记所探讨的主题之一，是坏事为什么会临到好人身上，经文的高潮是在38章，约伯质问耶和华神，为什么要让他受这等的苦难。上帝并没有直接解释约伯的苦难背后真正的目的。反而，神提醒约伯，他没有立场去质问神的智慧。神所要表达的意思是，人类对创造界秩序的看法，是受到侷限的，因此，我们并不拥有真正的知识，使我们能在当事情的发展不合我们的想法时，就发出抱怨，并要求我们的造物主给我们回答。
圣经告诉我们，神不是叫人混乱的神（林前14：33），但我们仍然会感到纳闷，为什么祂会容许飓风和灾难的气候，在这个星球上肆虐。全能者从旋风中回答约伯（伯38：1）是别具意义的，因为这向我们显明，在这些影响大自然，甚至我们个人生活的“旋风”中，神是在场的。从人的角度来看，这些事情似乎是随机的，是无意义的，但实际上，这些却是在神的掌控下发生的；如此，虽然我们也许无法明白，但这些事仍然有其目的。
约伯记38：8-11节突出了这点。古代的以色列，像他们周围的许多社会一样，把海洋看成是变化无常的，是恐怖恶魔的家。但是耶和华向约伯宣告，即使是这等恶魔，其活动范围仍然是受到限制的。神对汹涌的海洋、大湖和河川设下了界限，它们无法危及神的主权。祂的确是万有的主，万有都是祂所造的，被造界中，没有任何一样事物可以越过神为他们所设立的界限之外，万物必须按照神的主权所发出的谕旨来运作。即使是自然界最伟大的力量，也在祂大能的手的掌控之下。
延伸阅读：
伯41；可4：35-41；徒17：22-34。
5. 被造界脱离败坏的辖制
经文：罗8：18-25
罗马书8：20-21 因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。 21 但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享（享：原文作入）神儿女自由的荣耀。
关于圣经中创造的主题，我们在前面说到，表面上看来似乎是混乱的，实际上却仍然在全能主的掌控之下（伯38章）。然而，这种“混乱”，不是神对祂所造的宇宙之最终的设计。祂在水面上运行，从虚空混沌中，造出植物，动物，以及人类的生命（创1：1～2：3）。今天，自然界之所以会危害到我们，是因为我们的始祖犯罪堕落，大地也受到了咒诅（3：17-19）。我们的造物主也掌管着混乱，但这个混乱从圣经来看，并不是个理想的状态。相反，圣经盼望着一个不再会威胁神的子民的新天新地的到来。
先知以赛亚是第一个直接说到新天新地的先知（赛65：17-25），但是直到新约才解释了这个被造界的更新，将会如何实现。罗马书8：18-25这段经文告诉我们，在“神的众子显出来”的时候，万物都会回到它们本来的位置（罗8：19-21）。保罗是说到在那最后的日子，耶稣将要回来，完成祂所启动的工作，为祂的百姓伸冤，把绵羊和山羊分开，向世界显明，哪些才是祂用自己的宝血所买赎的（太25：31-46）。这是整个受造界所切望等候的日子，不必再受咒诅的影响（罗8：22-25）。基督已经完成所有必要的工作，抵销了这个咒诅（加3：13-14），但是圣灵还没有把这些祂为了受造界所赢得的好处，完全展现出来。罪的权势已经被打破了，但是到那日——也就是我们的身体得赎（罗8：23）——之前，我们仍然需要与罪争战。
耶稣来不只是要拯救我们的灵魂，也要救赎我们物质的身体，甚至整个受造界本身。祂深爱祂所造的世界（创1：31；约3：16），祂不会任其堕落，被弃置不顾。怎么证明呢？看祂对所有在基督里的人所作的复活的应许就知道了，他们原先被造，是有身体、有灵魂的受造物，将来他们也要以这种形态永远活在神的面前。同样，大地也会得到转换，获得更新，好让我们亲眼看见这个新的世界，并且在被造的万物中，认识神的良善与荣耀。这是祂创造世界原先的目的（西1：16）。
延伸阅读：
申30：1-10；但12：1-2；彼后3：13；启21。
6. 生命树
经文：创2：1-16；3：22-24
创世记 2：9 耶和华 神使各样的树从地里长出来，可以悦人的眼目，其上的果子好作食物。园子当中又有生命树和分别善恶的树。
创世记1～3章，记载了神的创造和人的堕落，这为整个救赎历史奠定了基础。所以当看到这些章节所介绍的诸多主题，在圣经中不断重复出现时，我们不应该感到惊讶。2：9所介绍的生命树的主题，就是其中一例，这个主题会在整个旧约中展开，并在新约中得着应验。
在我们具体查考生命树之前，我们应当留意圣经在一般意义上，是如何看待树木的。在圣经中，树经常被用来作为生命的象征，特别是丰盛的生命。例如，义人所结出的果子，被比喻成充满生命的树（箴11：30），而充实的生命和尊荣，和公义也密切相关（箴21：21）。此外，旧约圣经也常常把神所赐的生命比喻成树，特别是因为树木在中东地区干燥的气候中，恒久地保持青翠，因此，从一个角度来说，树便是“永远活着的”（耶17：7-8）。
Pro
11:30 义人所结的果子就是生命树；有智慧的，必能得人。
Pro
21:21 追求公义仁慈的，就寻得生命、公义，和尊荣。
Jer
17:7-8 倚靠耶和华、以耶和华为可靠的，那人有福了！ 8 他必像树栽於水旁，在河边扎根，炎热来到，并不惧怕，叶子仍必青翠，在乾旱之年毫无挂虑，而且结果不止。
照这种情况看来，我们会容易明白，当亚当夏娃（神的子民）生活在伊甸园中时，耶和华为什么会选择藉著生命树把生命赐给他们（创2：9）。很显然地，永生是神所赐的礼物，要给那经常食用生命树上的果子的人（创3：22）；而正如一位圣经注释家所提的，生命树也是一种早期的圣礼，作为神和祂子民之间交通的管道（early means of sacramental
communication between God and His people）。生命树是一种物质的管道，透过这个管道，神把属灵的生命传递给人（a physical means of
conducting spiritual transaction），这正是圣礼的本质。只要亚当和夏娃吃这果子，他们就会有生命，而他们之所以能来到这棵树前面，是因为在犯罪以前，他们与神有一个正确的关系。而当他们信靠祂的智慧，并遵行祂的吩咐，不去吃那分辨善恶树的“禁果”时，他们就可以自由地享用赐人生命的生命树上的果子（2：16-17；3：22-24）。他们对神的应许的信靠，会透过这个记号表现出来：就是他们只吃上帝允许他们吃的果子，不吃神禁止他们吃的果子，这样，他们就可以维持他们在伊甸园中的地位，一个蒙福的生命。
当然，我们知道亚当和夏娃失败了，而他们和他们的后裔，都无法再接近生命树，吃到树上的果子（3：24）。他们被赶出伊甸园，不再能活在神的面前，也不再能靠近那赐人生命的树，他们的行为使我们堕入永远的黑暗和死亡当中，而所有的人从那天开始，就在寻找重回伊甸园的道路。
延伸阅读：
赛51；结28：11-19；罗1：18-32；启22：14-15。
7. 智慧与生命
经文：箴言3：13-18
13 得着智慧，获致聪明的人，是有福的。 18 对紧握智慧的人来说，智慧是生命树，凡是紧抓智慧的，都是有福的。（箴言3：13，18，新译本）
在古代的中东社会，生命树的概念是很常见的，考古学家在这个地区发现了很多古代的图像，描绘树木如何地生意盎然。在这些图像当中，动物和人会紧紧依靠着树，说明若没有这棵树，就没有真正的生命。
当人类的始祖在伊甸园违背了上帝的律法，失去接近生命树的权利（创3：22-24）后，世上所有人的心中就藏着一个渴求，想要回到生命树那里。我们想尽各种办法，延长我们的寿命，借着世界的各种宗教寻找拯救，正代表着人类对生命树的渴望，想要吃到生命树上的果子。我们知道一定是什么地方出错了，使我们要受死亡和腐朽的咒诅。事情本来不该是如此的。
圣经告诉我们有这样的一棵生命树；也只有圣经能告诉我们如何回到伊甸园，回到那永生的祝福当中。自从亚当夏娃堕落，也就是当他们撇开神的智慧，想要自己去找到神不要他们去寻找的“智慧”（2：15-17；3：6-7）之后，我们只能透过把自己降服在神的智慧之下，才能再次得着那生命树。箴言3：13-18展现了创世记第二章生命树主题的进一步发展。在这里，智慧被比作“生命树”，要赐给那些紧紧依靠祂的人（箴3：18）。我们很容易就会想通这层关系：那些聆听并信靠神的智慧——也就是耶稣基督（林前1：24）——的人，就可以得到这样的权柄，永远吃生命树上的果子（约14：6；启22：14）。我们今天领受了、吃了神生命树的智慧，就可以在那将要来的世界中永远活着。著名的改革宗旧约学者 Bruce K. Waltke 是这样解释的：“人类要靠谦卑地领受永生的话语，来重得这棵生命树。”（《箴言》第一册，260页）
当我们在神与以色列所立的约之外，在世界中没有指望时，我们享用不到生命树的神的智慧。当我们藉著信心，被圣灵重生后，就可以享受基督的丰盛，并根据祂所启示的话语来生活。住在祂里面，持守祂所赐给我们的道路，就是我们能来到生命树唯一的方法（约15：1-11）。
延伸阅读：
结47：7-12；启21：1-7。
8.专文：未来的生命树
作者：Ken Jones
启示录22：1-5是一段很特殊的经文，因为在这段经文中，使徒约翰不只是把他写给小亚细亚的七个教会的信带到一个荣美的高峰，而且他也是在预言所有世代中神所救赎的子民，将会有的荣耀的终局。
约翰的目的是要安慰并鼓励这七个教会的基督徒，他们经历了许多的试炼和迫害。在1：1中，约翰说，神赐给他这个启示，叫他把“将必要快成的事”指示神的众仆人。在信中，包括给第2、3章中个别的教会的信中，这些“必要快成的事”从最低限度来说，包括了危险和困难。这些使徒中，有些人会遭到囚禁，有些人会失去生命。但是约翰约翰并没有用摆在他们面前的这些试炼和困顿来作为这个启示的起头；他是用“那诚实作见证的、从死里首先复活、为世上君王元首的耶稣基督”来开始的（1：5）。
第6节接着表达基督对圣徒的爱，以及祂为他们所成就的。祂“用自己的血使我们脱离罪恶，又使我们成为国民，作他父神的祭司”（5-6节）。基督高升的地位以及祂所成就的，是要提醒这些基督徒（和我们），这些困难的“将必要快成的事”，乃是在祂的主权掌管之下，且是根据祂的计划。
22章带领我们超越这些必定会发生的事。上帝所救赎的子民会在祂裡面，同祂一起得到安息和更新。但是约翰很全面地描绘了这个辉煌的画面，也让我们瞥见基督救赎工作之医治与荣耀的一面。约翰说到生命树和它对神救赎的人所带来的医治的果效。
要了解这个图景的重要性，我们必须回到创世记第3章和亚当夏娃堕落之后的那段时间之内。在15节中，神给我们一个应许：女人的后裔（是指那将要到来的弥赛亚），会打败并消灭蛇（撒但）；以及一个预言：女人的后裔和蛇的后裔之间会有不断的冲突。在21节中，上帝用动物皮作成了衣服，取代亚当夏娃用无花果树叶为自己编作的裙子（遮羞布！）。这个动作不只是为亚当夏娃提供更适当的衣服，更适当的保护，也富含属灵的涵义。动物的皮暗示着动物的死。所以，人类的第一对男女是在其他（动物、人）的死中得到了安全的保障。22-24节说，亚当和夏娃被赶出伊甸园，以免他们会吃到生命树上的果子，而永远活着。上帝在14-16节已经表明，亚当和夏娃今后的生活会非常困苦。他们会被赶出伊甸园，会有冲突，张力，痛苦，甚至死亡。当亚当和夏娃离开伊甸园时，罪所带来的毁灭性的效果已经在他们与神破碎的关系，以及他们彼此破裂的关系中清楚显明出来，他们也会经历到身体的衰败，灵性的颓废，还有整个创造秩序的崩解。佩戴着发火焰的剑的天使基路伯，把守在到生命树去的道路上，生动地提醒他们，他们在堕落中所失落的是什么。所以，当约翰描述基督救赎工作到最后所要圆满成就的，以及它们所带来的永恒的福乐时，我们毫不怀疑地会认为，约翰是要带领我们回到乐园的景象中。
在启示录22：1-5节中，有三个基督救赎大功的元素，是我们在此生中会经历到，但是却要等到祂再来时才会完满成全的。首先是复原（restoration）。地球会复原到伊甸园的辉煌与荣美，通往生命树的道路也得以恢复，向得赎的子民开放。其次，创世记第3章始祖犯罪所引发的咒诅和后果，会得到反转。约翰说这生命树的叶子可以医治万民。第三，约翰提到的生命树的道路被恢复，还包括人与神完全和好，人与神之间亲密的关系也得到更新。这是在3-5节中所展现出来的。神和羔羊的宝座会设立在祂的子民当中，他们会见祂的面，祂的名会写在他们的额上，神会是他们的光。如同上面所说的，这三件事是所有信靠耶稣基督的人现在就拥有的，但是只有当基督在祂完全的荣耀中显现时，我们才会在得荣耀的身体中完全经历到，并永远享受在祂里面所拥有的产业。在此之前，在我们衰残、微弱的身体上，也受到这个堕落世界的屏蔽，我们所经历到的会是相当有限的。创世记第三章所提到的生命树是要作为一个悲痛的提醒，提醒我们，首先的亚当所失落的是什么。但是正如启示录22章所描绘的，生命树也提醒我们第二个亚当（末后的亚当）所为我们赢回的是什么，而所有凭信心与祂联合，被祂的宝血所买赎，并受祂的圣灵所印的人，在等候他们的是什么。不必为那：“将必要快成的事”感到沮丧，因为这些事不会改变或阻挡父神所已经预备好的，圣子所已经为祂的新妇所完成的。
作者是Greater Union Baptist Church （位于加州Compton市）的牧师。他也是广播节目 White Horse Inn 的主持人之一。
9. 狡猾的蛇
经文：创世记3：1-5
创世记 3：1 耶和华 神所造的，惟有蛇比田野一切的活物更狡猾。蛇对女人说：「神岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子吗？」
撒但是神和祂子民的敌人。牠经常在新约和新约圣经中出现，要来伤害圣约的群体，使人走迷，并尽可能夺取神的荣耀。从撒但的起头（创3）到结束（启20：1-10），圣经很清楚说明邪恶不是一个没有位格的力量，而是有位格的存在（即魔鬼和牠的仆役）的性情。
然而在圣经中，所有对撒但作为的描述，特别是在福音书中（例如，太4：1-11；可5：1-20），关于这个对头的起源或长相，神的道实际上并没有给我们直接的资料。圣经从来没有把魔鬼的长相描绘成是长了角，有尾巴，也从来没有说牠的名字是路西华，那只是根据某版本圣经的拉丁文翻译。我们知道牠与天庭的确是有关系的（伯1：6），我们靠推论得知牠是个天使。但是撒但是从恩典中坠落的天使，因为牠恨恶全能者。许多人相信，牠的堕落在一些经文（如以赛亚书14：12-20，以西结书28：1-10）中，被象征性的描绘出来，但是这些解释并不是那么确凿的。
创世记第3章中最突出的主题就是撒但在圣经中首次的出现，那里告诉我们牠如何透过蛇来引诱亚当和夏娃。圣经称这个敌人是“狡猾”的（3：1）——翻译自希伯来文的arum。这个字的本身并不是在指一个坏的特质，因为同样的字眼在箴言12：16中，也被翻译为“精明的”（prudent，按，和合本翻译为通达人）。这是一种能微妙对待人的能力。这种特质可以用在良善的一面，或用在邪恶的一面——例如撒但。
魔鬼的狡猾表现在牠并没有让自己看起来是在和人作对；反而，牠让夏娃自己去质疑神的良善。牠用一种方式向夏娃提问，就是突出耶和华禁止他们的（创3：1），这是要把耶和华描绘成是个暴君和独裁者。撒但大可以就上帝所慷慨给予人类的福分提问，但是牠问的却是造物主告诉亚当夏娃所不可作的。同样，牠暗示耶和华神是个嫉妒的神（指坏的那种“嫉妒”，不是圣经所说的“忌邪”），为了祂自己的好处，不断压制人类，完全不顾他们的福祉（3：5）。马太?亨利这样说到：“撒但微妙地亵渎神的律法的名声，把神的律法说成是不确定的，是不合理的，是要让人犯罪的。”今天，魔鬼仍然用同样的技俩来对付我们。我们要小心，以免又受牠的迷惑，悖逆了我们救主的旨意。
延伸阅读：
亚3：1-2；林前10：1-22；林后11：14；雅4：7。
10. 神的恶魔 （God’s Devil）
经文：代上21章
历代志上 21：1 撒但起来攻击以色列人，激动大卫数点他们。
二元论是一种哲学的观念，主要的看法是说善与恶是两种相等且永恒的力量。圣经，神的话的第一节经文，就已经证明这种说法是错误的。当圣经说，“起初，上帝创造天地”（创1：1），“天地”这个词，意思就是指“万物”。在起初，上帝创造了万物；而这包括了恶魔（译按：即撒但。诚之按：圣经说，撒但从起初就犯罪，这暗示说神原本造的是好的天使，但是天使不满意自己被造的身份，所以犯罪堕落，才成了恶魔撒但，下一段有所说明）。虽然牠的威力十分强大，但撒但至终也只是个有限的被造之物，牠绝无可能有能力足以与上帝匹敌。
神虽然创造了恶魔，但神完全不必为邪恶负责。像所有其他的万物，撒但起初被造时，也是“甚好”的（31节）。而当被造的万物都甚好，没有邪恶的情况下，撒但是如何犯罪堕落的，就是个解不开的谜题了。然而，我们知道我们的造物主不能被邪恶试探，祂也不试探人（雅1：13）。
撒但是被造之物的意思，是指牠要受制于耶和华神，神使用撒但来完成祂良善的旨意（罗8：28）。总之，恶魔是神的恶魔（总结马丁路德的意思），牠从来不会在神的谕旨（decree）之外运作。若我们把今天的这段经文（代上21章）和撒母耳记下24章作一对比，就可以明白这个真理。历代志的作者把撒母耳记的资料应用在以色列人被掳到巴比伦之后的情况，他告诉我们，是撒但激动大卫数点以色列的人数——虽然撒母耳记下24：1说，这件事是耶和华激动大卫作的。这并没有矛盾。它说明了神的护理（providence）的教义。因上帝是掌管万事的，所有发生的事都是根据祂的计划。大卫命令要数点人数，是因为耶和华神计划好他会这么做，而撒但被用来作为第二因（secondary cause），以激动大卫。上帝定旨（ordain）了大卫的犯罪，但是祂不必为这个试探负责任，因为诱惑人的工作是撒但做的。在这个案例中，我们可以说是耶和华神“任凭”（allow）撒但去诱惑大卫。这会澄清一个论点，就是上帝在邪恶的事上所扮演的角色，和祂在美善的事物后面所扮演的角色是不同的（译按，或者说，是“不对称的”）。但是我们不要误会，约翰加尔文告诉我们，上帝对邪恶的谕旨，不只是允许，“仿佛上帝坐在瞭望台上坐观事情的发生，而祂一切的判决，完全依赖人的决定”（《基督教要义》1.18.1）。
上帝对撒但拥有主权，而祂自己却没有因此犯罪，是个很难接受的真理，但也是个会安慰我们的真理。它告诉我们，我们从撒但和祂的恶魔，以及所有的邪恶所受的苦，都不是没有目的的，是无意义的，而最后都是为了要让我们得益处，并荣耀上帝。
延伸阅读：
王上22：19-23；赛45：7；摩3：6；罗8：28。
11. 胜过撒但
经文：路加福音10：17-20
路加福音 10：17-18 那七十个人欢欢喜喜的回来，说：「主啊！因你的名，就是鬼也服了我们。」 18 耶稣对他们说：「我曾看见撒但从天上坠落，像闪电一样。」
我们的对头撒但会在神所设定的范围内运作，但是这意思不是说牠对我们的威胁就不是真的，也不是说光的势力与暗的势力之间的争战也不是真的。然而，因为全能者的主权甚至是在撒但之上，我们能有把握，我们的敌人不会获得最终的胜利，而只要我们站在耶和华神的这边，我们就没有什么需要害怕的。
新约以几种不同的方式，将此真理呈现出来，最主要的是告诉我们，耶稣在十字架上给撒但带来了致命的一击（西1：13-15）。我们也看到这个观念，就是虽然撒但已经受到重伤，必死无疑，但是牠仍然四处巡行，想要拆毁教会（彼前5：8）。基督的王国已经建立，但是祂尚未完全其国度，而撒但直到最后一天，还会攻击我们。
如此，神赋予教会的，就是 “收拾残局”一类的工作，传讲福音，并盼望看见上帝的国度在生活的每个领域中有形有体地结出果子。这是路加福音10：17-20给我们看见的真理，是耶稣基督在祂地上的事工当中，差遣72个门徒，在他以前去到以色列的城镇，回来之后所报告的。正如我们看到神的手在基督医治与赶鬼的职事中展现（路11：20），门徒也看见神的灵在作工，以至于甚至魔鬼也被神的子民所降服（路10：17）。耶稣回答他们说，祂看见撒但从天上坠落（18节）。神的国正不断展开，而当它开始行动时，就会撼动地狱势力的核心。撒但的宝座被推翻了，世界的光驱散了罪与邪恶的黑暗，而撒但和祂的爪牙就失去了捆绑耶稣基督的教会的权柄。
今天，当福音向前推进时，就继续不断地粉碎地狱的门，证明了马太?亨利所作的注释：“基督预见福音的宣讲会在福音所到之处，摧毁撒但的国度。”作为基督的教会，基督已经把权柄赐给我们，使我们可以“践踏蛇和蝎子”（19节）——参与耶稣打破蛇的头（创3：15）的工作——而无论我们的死敌对我们发动怎么样的攻击，我们这些基督的子民，最终仍会赢得胜利。
延伸阅读：
王下6：8-23；但10：1-14；来2：14-18；启12：7-17。
12. 亚当的堕落
经文：创世记3：14-19
创世记 3：17 又对亚当说：你既听从妻子的话，吃了我所吩咐你不可吃的那树上的果子，地必为你的缘故受咒诅；你必终身劳苦才能从地里得吃的。
如果不了解亚当的堕落，就不可能了解圣经这出戏剧最基本的要点。这是我们今天要研读的旧约圣经主题。这段经文的背景是创世记2：4～3：13，我们的始祖正在神的考验（probation）之下——也就是神与亚当、夏娃所立的“工作之约”。在这个工作之约中，神吩咐他们不可吃分辨善恶树上的果子，而如果没有通过这个考验，他们就要受到死亡的刑罚（2：15-17；3：1-3）。在接下来的课程中，我们会更详细查考这个圣约的本质。在这里，我们只需要记得，我们的始祖违背了这个圣约，未能抵挡撒但的试探，以至于受到了创3：14-19所说的咒诅。
从圣经的语言来说，受到咒诅就是指被驱逐，离开神的同在与祝福。亚当和他的后裔，本来可以在伊甸园中快乐地工作，而神也乐意让这个园子不断扩大，让人得到各样的好处。如今，亚当和他的后裔必须要和威胁他们生命的荆棘和蒺藜奋战（17-19节）。荆棘和蒺藜是一种农耕上的图像，但是也可以代表我们工作上会遭遇到的困难，例如，工作没有果效，缺少可靠的工具，不讲理的上司，怠惰的员工，等等，数不胜数。工作本身不是咒诅，因为神造我们，是要让我们享受工作的成果，这是在人堕落前，神所设立的定律（2：15）。相反，如今人必须汗流浃背地在工作中挣扎。约翰?加尔文说：“在堕落之前，世界是一面最真实、最受人喜爱的镜子，因它反射出神对人的恩惠，以及慈父对儿女的爱。然而，今天我们在所有外在的环境中所能感受到的，就是我们受到了咒诅。”
生育和养育小孩，本来是耶和华神设计好要为女人带来无限喜悦的管道，也受到了堕落的咒诅。如今，养大小孩的过程总是会伴随着疼痛（3：16），这包括在生产当中，以及随后的对他们安全的忧虑和心碎，例如看见他们作出错误的决定，以及所有在养育上会碰到的难事（见箴17：25；耶31：15）。
虽然有这个咒诅，工作和生育显然仍会继续下去，这显然也是神的恩典，因为这保证了人类的继续繁衍。但撒但就没有这么幸运了；牠和牠的喽啰会被女人公义的后裔，以及接受祂吩咐的属于祂的公义子民所摧毁（3：14-15）。但是在给予撒但最后致命的一击之前，神先插入了一段很长的时间。
延伸阅读：
创27：26-30；申28：15-68；玛2：1-9；可11：12-14，20-26。
13. 亚当和以色列
经文：何西阿书第6章
何西阿书 6:7 他们却如亚当背约，在境内向我行事诡诈。
创世记3：14-19告诉我们，当亚当和夏娃吃了“禁果”之后，他们就从恩典中坠落了，但是经文没有清楚说明的，是他们也违背了创造主上帝与他们所立的约。“约”（covenant）这个字从来没有出现在创世记1～3章中，但是约的概念却充斥在这段神的话中。“约”是神与祂的百姓，在彼此关系的背景下，所作的一个安排（arrangement），在这个协议中，神的和子民都要负担一些义务。亚当和夏娃作为神所造的管家，与神有一个顺服的关系，他们不能吃分辨善恶树上的果子（2：16-17）。 上帝做出承诺，会保存人类第一对父母的生命，只要他们坚守他们在圣约中的目的。这个“工作之约”是圣经神学的核心之一，在适当的时候，我们还会回到这个主题。
如果这还不足以证明亚当与造物主有一个圣约的关系，一位改革宗的神学家O. Palmer Robertson
注意到何西阿书6：7的用词，是把“圣约的语言用在神与人在创造中所建立的关系上”（The Christ of the
Covenants, 24页）。这位先知进一步展开创世记第三章所介绍的亚当和堕落的主题，我们从这个展开中看到以色列在遵守摩西之约上一再的失败，就是亚当堕落的某一種的重復。古时的以色列就像人类的祖先，与耶和华有一个圣约的关系，要受这个圣约所约束，但是他们也未能守住这个圣约（王下17：7-23）：“他们却如亚当背约，在境内向我行事诡诈。”（何7：6）
从这个亚当和以色列百姓之间紧密的关系看来，我们也推论到，上帝创造以色列，从一个角度来说，就是要创造一个新亚当。我们从神保证要给以色列的福分，和祂给我们第一对始祖的吩咐，几乎是相同的，就可以得到确认。神吩咐亚当和夏娃要修理看守伊甸园，而以色列如果能遵守圣约，他们的田园就会得到多产（申28：4-5。神也吩咐我们的第一对始祖要生养众多，治理大地，而以色列如果忠心，他们也会有繁多的后代，胜过他们的敌人（创1：28；申28：7-14）。
亚当未能完成公义的治理，以色列也步其后尘。这就是我们为什么需要弥赛亚的原因，祂是新以色列，因此，也是新的亚当，来完成神造人的目的。
延伸阅读：
何11：1；路3：23-38。
14.专文：新亚当
作者：Kim Riddlebarger
在罗马书第5章（12-21节），保罗比较了救赎历史上的两个关键人物——亚当和耶稣。前者（亚当）是后者（耶稣）的预表（type，罗5：14；和合本翻译为“预像”），如此，耶稣就是那位“新亚当”。保罗解释了伴随着亚当的堕落的咒诅（死亡）如何临到所有的人类，而救恩却藉著耶稣（第二个亚当）的死与顺服，临到神的子民身上。
保罗对亚当和耶稣的对照，是以创世记第一、二章的创造记载为骨干的，在那里，亚当是作为人类血缘上的头，也是圣约的头，被描述出来的。当亚当犯罪悖逆上帝（创3：6-7）时，他的身份是上帝所拣选的人类代表。
在罗马书5：12，保罗说到亚当悖逆上帝的后果：“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；於是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”因为罪藉著亚当悖逆的行为进到世界，罪和它的后果（死亡）也散布到所有的人身上。罪和死亡不是与生俱来的——是亚当堕落的结果。这就是为什么我们生来会带有一个罪性的本质，并由此生出实际的罪——违背上帝的律法——来的原因。换句话说，我们生来就是罪人（从本质来说），而我们也在亚当的罪上有份（亚当的罪归算给我们）。这就是为什么死会无可避免地临到所有人类身上的原因。
绝大多数的圣经英文译本（包括ESV），都是以一个破折号为12节的结束。那是因为在13-14节，保罗突然停止这个关于亚当的罪的后果的讨论，转而去解释神透过摩西赐下律法之前，罪如何影响到全人类。在15-17节，保罗回到亚当和耶稣之间的对照。虽然亚当悖逆的行动带来了罪和死亡，但新亚当（耶稣）却解除了亚当背叛的所有后果：“只是过犯不如恩赐”（15节）。恩赐和过犯间的对比是一个宽泛的对比。亚当带来的伤害，在基督为祂所代表的人（那些祂为他们而死的人）所成就的事情面前，显得如此地苍白。
在15节下半，保罗说得更具体了：“若因一人的过犯，众人都死了，何况神的恩典，与那因耶稣基督一人恩典中的赏赐，岂不更加倍的临到众人吗？”关系到亚当的，“众人”是指全人类。亚当是所有曾经活着的人的代表，因为他是同时是人类血缘的头，也是圣约的头。而保罗在提到耶稣时，“众人”就是指耶稣为他们完成祂救赎工作的人。亚当所代表的是全人类，而基督所代表的是神的选民。
亚当的罪为全人类带来极为严重的灾害。我们生来都带有一个罪性的本质。我们都会死。但是保罗并没有因此绝望。罪在哪里出现，上帝在基督里的恩典就越加显多！因为首先的人的行为，所有的人都要死亡，而上帝的恩典却要保证救恩会临到所有基督所代表的人身上。
也请注意，“因一人犯罪就定罪，也不如恩赐，原来审判是由一人而定罪，恩赐乃是由许多过犯而称义。若因一人的过犯，死就因这一人作了王，何况那些受洪恩又蒙所赐之义的，岂不更要因耶稣基督一人在生命中作王吗？”（16，17节）亚当所带给全人类的，基督都将之撤销了。耶稣献祭的死与完全的顺服，提供了唯一的基础，使亚当堕落的子孙可以在基督里被称义并蒙神接纳。
在18-19节中，保罗终于回到他在12节的论点：“如此说来，因一次的过犯，众人都被定罪；照样，因一次的义行，众人也就被称义得生命了。因一人的悖逆，众人成为罪人；照样，因一人的顺从，众人也成为义了。”亚当的罪为所有的人类带来死亡的咒诅。耶稣在十字架上献祭的死，为我们的罪付上了代价。虽然亚当的行为使我们成为罪人，但是透过基督顺服的行为，众人会被算为“义”，这是因为基督完全的义，藉著信心被归算给我们。
有三个转换（交易）发生在罗马书5：12-21节中：首先，亚当犯罪的罪咎（罪名，guilt）被算在所有人类身上，使我们都成为罪人，且要接受死亡的刑罚。其次，藉著信靠耶稣为我们而死，我们的罪咎在十字架上被算在祂的身上——祂的死平息了神对我们的忿怒。第三，基督完全的顺服，藉著信心被算在我们身上，所以我们得以被看为义。这就是新亚当（耶稣）如何解除第一个亚当的罪所带来的可怕的后果的方法。
作者是加州安纳罕市，Christ Reformed Church（URCNA）的主任牧师，也是加州西敏神学院的客座系统神学教授。
15. 神的国
经文：创1：26-28
创世记 1：28 神就赐福给他们，又对他们说：「要生养众多，遍满地面，治理这地，也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。」
神学家们曾绞尽脑汁，写了无数的书页，想要找出圣经的基本主题，即一个能整合旧约和新约的概念。有许多的观念被人提出来，包括圣约，救赎，拣选，等等。对于这些提法，都可以找到相当的证据，但是有一个主题可以整合这些宽泛的概念。这也是耶稣最常说到的（远比其他的观念要多的）主题，那就是神的国。
旧约圣经中并没有出现“神的国”这个词，但是这个观念却遍布在整本旧约圣经之中，特别是如果我们考虑王上8：60，诗篇47：2这样的经文，还有成千上百处提到神要作王，作“主”的旧约经文时，我们就会承认，神的国是旧约圣经中一个很重要的观念。而且，当我们查考创世记1：1～2：3时，我们也看到有神治理宇宙万物的主权，因为祂是万物的创造者。
王上8:60 使地上的万民都知道惟独耶和华是神，并无别神。
诗47:2 因为耶和华至高者是可畏的；他是治理全地的大君王。
在创世记第一章中，神也在圣经中第一次告诉我们这个荣耀的真理，就是我们的创造主，让人类参与在祂主权的治理中。旧约圣经告诉我们，耶和华神创造了诸天来述说祂的荣耀（诗19：1）；它也告诉我们，被造的人类要藉著治理大地，来彰显神的荣耀，因为人（包括男人和女人）是按照神的形象被造的（创1：26-27）。如此，我们的存在就是一个特殊且独特的提醒，向被造界说明神是最终的君王。第一次读到创世记第一章的古代以色列人，对这样的场景一定很熟悉：得胜的君王在他们的王国内，到处设立塑像和图像，以有形地彰显他们治理的范围。神启示我们，我们是神的形象；也告诉我们，我们乃是为这个目的被造的：要藉著生养众多并布满地面，来反映神的治理和祂的荣耀（28节）。
除了布满全地之外，28节也说我们要制服并治理世界，不可破坏或剥削这个星球，而是要栽种花园，增加生产，并使这个星球更显出神的荣耀。我们作为神的形象，从一个角度来说，就是神的“复本”（copy）；在施行公义的统治中，我们要模仿我们公义的治理者，并对这位君王的启示和祂的国度作出贡献。我们要顺服这位荣耀的君王，但是我们不只是祂的臣民；反之，我们是神尊贵的副手，要以神的权柄，让祂的公义在所有的生活领域中开花结果。
延伸阅读：
诗103：19；但6：25-27；太6：33；林前4：20。
16. 以色列要扩展神的国度
经文：申命记 7：12-26
申命记 7：15 耶和华必使一切的病症离开你；你所知道埃及各样的恶疾，他不加在你身上，只加在一切恨你的人身上。
亚当从神的恩典中堕落后，上帝如果没有给亚当和他的后裔任何的盼望——使他们能再次作为神的副手，施行公义的统治，治理大地，向所有的被造界彰显国度——神仍然是公义的。但是神却向人类显明祂的怜悯。祂给人类一个机会，让他们可以再次被神使用，为了祂的荣耀来治理大地。神告诉挪亚和他的儿子们，要他们生养众多，遍满那地，并治理所有的生物（创9：1-7），这和神给亚当的任务是相同的（创1：28）。
但是，很清楚地，挪亚之后的人类，正如亚当一样失败了（9：18-27）。再一次，上帝没有完全撤去在祂的国度中，会有副手的这个应许，反而恩典地拣选了一个家族来扩展祂的统治。亚伯拉罕和他的后裔（以色列民族）是神所拣选的管道，通过这个管道，我们的创造主会以恩典重新确立人在祂国度中的地位。亚伯拉罕的子孙会承接亚当和挪亚失败的工作，因为神应许要让亚伯拉罕和他的后裔成为大国，并以公义来统治仇敌（创22：15-18）。以色列靠着神的能力，会完成亚当最初的使命。
申命记7：12-26把这个应许加以扩展，特别是针对神的国在早期以色列历史中的显现和扩张。因为罪进到世界，世上有许多神的敌人，所以神的国度如果要扩张，只能靠神打败祂的仇敌（同时也是祂子民的仇敌）。神应许会代表祂忠心的子民，为他们争战，在以色列人面前把不愿悔改的迦南人赶出去，好让神的子民可以设立一个家园，在这个家园中，他们可以宣告神的荣耀（赛49：5-6）
Isa
49:5-6 耶和华从我出胎，造就我作他的仆人，要使雅各归向他，使以色列到他那里聚集。原来耶和华看我为尊贵；我的神也成为我的力量。 6 现在他说：你作我的仆人，使雅各众支派复兴，使以色列中得保全的归回尚为小事，我还要使你作外邦人的光，叫你施行我的救恩，直到地极。
注意，神会为祂“忠心”的百姓争战。当然，耶和华知道以色列永远不可能成为完美，所以祂为他们设立了献祭的制度，让他们可以赎罪（例如，利未记16章）。然而，神仍然期望他们在大体上要遵行神与他们所立的约——敬畏神的律法，为他们的罪忧伤，并为他们的过犯赎罪——这是神继续站在他们这一边，为他们争战的条件。如果他们遵守这个条件，以色列国就可以得到保证，在他们等候耶和华透过弥赛亚来完成祂给亚当的使命时，神会继续赐福给他们。弥赛亚就是神真正的以色列，神会在祂身上宣告祂的子民已经遵守了祂的圣约。
延伸阅读：
申20：1-4；俄1：19-21；徒13：13-52；启19：211-21。
17. 以色列中一家族
经文：代下33：1-20
历代志下 33:13 他祈祷耶和华，耶和华就允准他的祈求，垂听他的祷告，使他归回耶路撒冷，仍坐国位。玛拿西这才知道惟独耶和华是神。
神从亚当开始（创1：28）的国度扩展计划，最后被转移到亚伯拉罕这个家族（创22：15-19），也就是以色列这个国家上；耶和华要透过这个国家，打败祂的敌人，并且实现原先要应许给我们第一对始祖的昌盛（申7：12-26）。因为我们创造主的标准从来没有改变，人类副手要能被神使用，只能藉著完全的顺服，正如神对亚当的吩咐一样。然而，这种的顺服，以色列国作为一个整体，显然是不可能做到的，因为献祭的系统（利1-7；16章）正显明了神知道祂的百姓会失败，并且需要赎罪。但是如果耶和华能使一个以色列人代表整个国家，代表百姓遵守祂的诫命，祂仍然可以使用以色列来完成亚当所未能完成的工作，并且在地上彰显祂的国度。
神通过把以色列分别出来，要让人类副手藉著以色列再次彰显出来，祂进一步把焦点缩窄到犹大，以及大卫这个家族上。撒母耳记下7：1-17记录了耶和华神与大卫和他的后裔所立的约，我们稍后还会回过头来查考这个约。今天，我们要确定的是像历代志下33：1-20一样的经文，是要证明大卫王国的确可以代表整个以色列国。
历代志是写给被掳到巴比伦之后的以色列人的，是要向他们表明如果要恢复他们的王国，他们所需要作的是什么。在历代志下33章中我们读到玛拿西这位以色列王，他邪恶到一个地步，以至于神最终让他被掳到巴比伦（10-11节）。在巴比伦时，玛拿西悔改了，耶和华就恢复他的王位（12-13节）。此处，玛拿西是被神作为整个国家，特别是犹大国的代表，因为这是全体人民，因他们的罪被掳到巴比伦时的经验（王下25章）。历代志的作者是要告诉古代的以色列人，如果他们像玛拿西一样悔改，耶和华就会在他们从巴比伦归回后保存他们，让他们重新得到他们的国家。
以色列作为一个整体在被掳归回后还是失败了，但是这个代表的原则保证了那位大卫的子孙能成全以色列的使命，也就是给亚当的使命。感谢神，这位大卫的子孙也作为我们的代表。
延伸阅读：
王上12：16-33；代下32：24-33；罗5：12-21；西3：3。
18. 蹒跚复原路
经文：哈该书 2：20-23
哈该书 2：23 万军之耶和华说：我仆人撒拉铁的儿子所罗巴伯啊，到那日，我必以你为印，因我拣选了你。这是万军之耶和华说的。
自从人类堕落，使我们不再愿意履行以公义来治理大地（创1：28；3：14-19）的职分后，神的终极目标就是要在祂的国度中拣选一部分人，恢复他们成为祂的副手。从亚伯拉罕的家族，也就是以色列这个国家开始，我们的创造主开始认真地朝着这个目标而工作，祂应许亚伯拉罕这位以色列的先祖，他的后裔会成为治理地上万国的人（创17：5-6‘22：17-18）。耶和华知道，即使亚伯拉罕的后裔也会违背这个圣约，祂仍然拣选了一个王来在圣洁中引导祂的子民（申17：14-20）。大卫这一脉会代表以色列（代下33：1-20），透过他们，神要在地上再次清楚地彰显祂的国度（诗89）。
Gen
17:5-6 从此以後，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父。 6 我必使你的後裔极其繁多；国度从你而立，君王从你而出。
Gen
22:17-18 论福，我必赐大福给你；论子孙，我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙。你子孙必得著仇敌的城门， 18 并且地上万国都必因你的後裔得福，因为你听从了我的话。』」
Deu
17:14-20 「到了耶和华你神所赐你的地，得了那地居住的时候，若说：『我要立王治理我，像四围的国一样。』 15 你总要立耶和华你神所拣选的人为王。必从你弟兄中立一人；不可立你弟兄以外的人为王。 16 只是王不可为自己加添马匹，也不可使百姓回埃及去，为要加添他的马匹，因耶和华曾吩咐你们说：『不可再回那条路去。』 17 他也不可为自己多立妃嫔，恐怕他的心偏邪；也不可为自己多积金银。 18 他登了国位，就要将祭司利未人面前的这律法书，为自己抄录一本， 19 存在他那里，要平生诵读，好学习敬畏耶和华他的神，谨守遵行这律法书上的一切言语和这些律例， 20 免得他向弟兄心高气傲，偏左偏右，离了这诫命。这样，他和他的子孙便可在以色列中，在国位上年长日久。」
但是即使是大卫这一脉也未能施行公义的治理，向全地彰显神天上的国度。由于以色列王和人民不知悔改，神让北国以色列亡于亚述（主前722），南国犹大亡于巴比伦（主前586，见王下17：7-23；25：1-26）。即便如此，我们的主并没有废去大卫的宝座，祂定意要恢复祂主权的治理——首先是对大卫，然后是以色列，最后是对外邦人中的选民。大约在主前538年，祂首先让以色列人回到故土；很快地，大卫的后裔所罗巴伯开始承担起这个任务（该1：1；太1：1-17）。神透过哈该这位先知作出应许，要让所罗巴伯成为祂的印，祂皇冠上的宝珠，藉着他，以色列会得到复兴（哈2：20-23）。
Hag
2:20-23 这月二十四日，耶和华的话二次临到哈该说： 21 「你要告诉犹大省长所罗巴伯说：我必震动天地。 22 我必倾覆列国的宝座，除灭列邦的势力，并倾覆战车和坐在其上的。马必跌倒，骑马的败落，各人被弟兄的刀所杀。 23 万军之耶和华说：我仆人撒拉铁的儿子所罗巴伯啊，到那日，我必以你为印，因我拣选了你。这是万军之耶和华说的。」
然而神藉著祂先知的应许，常常会隐含着这些应许会如何实现的条件（见耶18：1-10）。因为，如果以色列民不顺服，耶和华就会赐下咒诅，而不是祝福，而如果以色列民顺服的话，神就会赐下生命，而不是灭亡。这种转变的发生并不是说神像人一样，会改变祂的心意（民23：19），而且神总是知道我们将会如何回应祂的话——甚至在我们实际上做出回应之前。事实上，我们的回应最终是在祂主权意志的掌管之下（弗1：11）。
Jer
18:1-10 耶和华的话临到耶利米说： 2 「你起来，下到窑匠的家里去，我在那里要使你听我的话。」 3 我就下到窑匠的家里去，正遇他转轮做器皿。 4 窑匠用泥做的器皿，在他手中做坏了，他又用这泥另做别的器皿；窑匠看怎样好，就怎样做。 5 耶和华的话就临到我说： 6 「耶和华说：以色列家啊，我待你们，岂不能照这窑匠弄泥吗？以色列家啊，泥在窑匠的手中怎样，你们在我的手中也怎样。 7 我何时论到一邦或一国说，要拔出、拆毁、毁坏； 8 我所说的那一邦，若是转意离开他们的恶，我就必後悔，不将我想要施行的灾祸降与他们。 9 我何时论到一邦或一国说，要建立、栽植； 10 他们若行我眼中看为恶的事，不听从我的话，我就必後悔，不将我所说的福气赐给他们。
民23:19 神非人，必不至说谎，也非人子，必不至後悔。他说话岂不照著行呢？他发言岂不要成就呢？
很显然，这些条件是神对所罗巴伯的应许的一部分，因为所罗巴伯在尚未一劳永逸地完成建立大卫宝座的任务前就从历史上消失了。再一次，类似大卫那样的治理者，以及以色列民，从某个角度来说，又背弃了圣约。复原的应许只能再次寄望于大卫其他的子孙。
延伸阅读：
结37：15-28；亚12：7-9；徒1：1-11；启5。
19. 神的国度建立了
经文：马可福音1：12-13
马可福音 1：12-13 圣灵就把耶稣催到旷野里去。 13 他在旷野四十天，受撒但的试探，并与野兽同在一处，且有天使来伺候他。
即使我们认识到神的国度是我们最高的权威，在此世俗国度生活的社会-经济涵义必须出自这个信念，然而，我们必须承认，我们很难在当下的处境中看见天父的国度。为上帝荣耀而活、遍满地面、治理大地的使命（创1：28）是一个属灵的命令，是为了让万事能更清楚地、更美地反映我们满有主权的神的统治。在亚当违犯了上帝属灵的吩咐后（3：17-19），他和他所有的后裔失去了他们施行圣洁治理的能力。更严重的是大卫和以色列国因为犯罪而不悔改，仍旧无法让神的国度完全彰显出来，因此神让他们受到被掳的命运（王下17：7-23）。在以色列从巴比伦回归后，所罗巴伯昙花一现的统治，只显明了以色列人不忠于神的律法的属灵问题仍然继续存在，即使神已经让他们回到自己的故乡。
很明显的，虽然神的国度目前只是一个属灵的国度，但是第一世纪的许多以色列人把神的国度几乎完全和一个地上的政权联系在一起，他们认为这个国度会打败任何在当时压迫他们的政权（当时就是罗马帝国）。这解释了为什么当时许多以色列人不承认耶稣是弥赛亚，要来建立神的国度，恢复以色列公义的统治。因为他们对天国的属灵本质缺乏认识，他们就无法理解为什么弥赛亚来，首先要克服的是属灵的障碍，然后才能实质地彰显神的国度。
基督一生的顺服，代赎的死，复活和升天，是祂建立神的国度的途径，而在这整个事件中最重要的事件之一，就是基督与撒但在旷野的冲突。当我们在亚当里屈服于蛇的诱惑时，我们就失去了神国国民的身份。因此，为了重新得到这个身份，耶稣必须胜过撒但的诡计，赢回我们在祂圣洁领域中的地位。当我们的救主在旷野完成了亚当在伊甸园所未能完成的工作（可1：12-13），整个舞台就布置妥当了，基督会为我们完成所有一切必要的工作，使我可以永远与祂一同治理，一同掌权，这就是祂一直以来的心意（申28：1；林前6：3；启20：4）。
Deu
28:1 你若留意听从耶和华你神的话，谨守遵行他的一切诫命，就是我今日所吩咐你的，他必使你超乎天下万民之上。
1Co
6:3 岂不知我们要审判天使吗？何况今生的事呢？
Rev
20:4 我又看见几个宝座，也有坐在上面的，并有审判的权柄赐给他们。我又看见那些因为给耶稣作见证，并为神之道被斩者的灵魂，和那没有拜过兽与兽像，也没有在额上和手上受过他印记之人的灵魂，他们都复活了，与基督一同作王一千年。
延伸阅读：
诗2；弗3：8-12。
20.专文：永不屈服的国度
作者：John P. Sartelle
一群程度参差不齐的门徒聚集在耶路撒冷城外，团团围绕在他们的领袖周围。40天之前，他才刚被人杀害。出乎他们意料之外，也令他们感到喜悦而震惊的是，他竟然在被埋葬三天后，从坟墓中走了出来。如今他们在期待那古老期望的应验，也就是犹太人对弥赛亚的预言。他们问道：“主啊，你复兴以色列国就在这时候吗？”（徒1：6）他似乎是顾左右而言他，没有针对他们的提问回答，只是提醒他们，天父不总是把按祂主权所设定好的行程表告诉祂的儿女。接着，祂说了一句非常著名、让跟随祂的人在之后的2,000年不断传诵的话：“但圣灵降临在你们身上，你们就必得著能力，并要在耶路撒冷、犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”（8节）
我们大多数人都非常熟悉这幕景，然而许多人忽略了这个事实，就是耶稣的确用祂惊人的预言回答了门徒的问题（8节）。祂其实是在说：“是的，扩张我的国度的时机已经到来了，但不是如你们所想象的。神会赋予你们超自然的能力来建立我的国度，直到地极。”耶稣承担起先知的角色，告诉他们祂将要如何透过他们建立祂的国度。祂是在向他们启示，在未来的几个世纪当中会发生的事。
这个预言性的异象是很强烈的。有两个理由。首先，这个任务非常困难，会令人却步。耶路撒冷是耶稣被钉十字架的城市。撒玛利亚是犹太人所恨恶的，不洁的、蛮荒的、人种混杂的地方。雅典和罗马（地极）则是世俗教育和权力的缩影。其次，因为耶稣的门徒并不是富有，受过高等教育，占据高位或拥有权势的人。耶稣总是呼召祂的子民去从事远超过他们的能力的工作。祂会走到超出我们所能跳得到的地方10步之遥，然后对我们说：“跳”。我们会回答，“这个距离对我们来说太远了。”如果教会只能完成平凡的事，耶稣的复活和能力就显明不出来了。这就是为什么耶稣吩咐门徒，在他们开始他们超凡的使命之前，必须等候圣灵浇灌的原因。
耶稣预言到祂的国度会超越文化，种族，经济或国家的藩篱。门徒们对要把福音传到撒玛利亚的兴趣，并不比约拿要把神的话带到尼尼微要高。他们仍然是在几个月之前，想吩咐火从天上降下，烧灭撒玛利亚城的那一群人（路9：54）。在祂的国度中，这种藩篱会被完全根除，而犹太人和撒玛利亚人会彼此相爱。雅典和罗马的外邦人曾经被犹太人视为“狗”。犹太人被他们周围世界的人视为是自义且傲慢的。耶稣的话如此宣告：在十字架下，外邦人和犹太人要彼此拥抱。
保罗是彻底的犹太人，是法利赛人中的法利赛人。他活着看到在教会中，那堵分裂的墙被拆毁了。“在此并不分希利尼人、犹太人，受割礼的、未受割礼的，化外人，西古提人，为奴的、自主的，惟有基督是包括一切，又住在各人之内。”（西3：11）除了在教会之外，世界上没有其他地方是外邦人，犹太人，受教育的，没有受教育的，作奴隶的，奴隶主，富人，穷人，可以在爱中坐在一起，彼此能深深互相敬重。我也深爱在地方教会中，美国主日所呈现出来的多样性。这种在不同人当中彰显的合一，证明了耶稣摧毁偏见和仇恨，并以尊敬和爱来取代的能力。
耶稣预言祂的国度会扩张，甚至会入侵到敌对国家的疆域。耶稣的权柄和能力超过任何其他的权柄和能力。你能想象保罗对耶稣说，“我们到不了罗马，因为凯撒不会让我们到那里”吗？耶稣差遣祂的门徒进到希特勒的纳粹德国，史达林的苏联，毛的中国，以及阿敏的乌干达。他们遭到逮捕，下监，受折磨，被杀害。但是祂的国度却在这些国家中成长，甚至是在他们殘暴反对的高峰時也一样。
耶稣对这群不太有希望的人所说的预言，今天也同样对我们说：“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并……直到地极，作我的见证。”（徒1：8）你是否对我们生活在其中的后基督教文化感到灰心？我是。但是祂的预言仍然驱策着我。他们用人文主义作为伪装的社会，已经杀了四千万个婴孩——当他们还安静地躺在他们母亲的子宫内的时候。他们颂扬并尊崇性的错乱。圣经真理沦为大学和媒体菁英藐视的对象。但是我仍然要回到耶路撒冷并和那群乌合之众站在一起。当时环绕他们的世界，对他们的压迫比现在更有过之。然而，祂借着他们的努力（虽然很微弱），应验了祂的预言。我们是否会遭到逮捕？是否会受人毁谤？是否会被人羞辱、嘲弄？是否会被禁止奉祂的名说话？是否会被下监？是否会因祂的名被杀害？我不知道。但这是我所知的：阴间的门无法抵挡祂的天国要向前推进。
作者是位于肯塔基州Lexington市，Tates Creek 長老教會的主任牧師。他的著作有：What Christian Parents Should
Know About Infant Baptism
21. 救赎之约（The Covenant of Redemption）
经文：约翰福音6：37
约翰福音 6：37 凡父所赐给我的人必到我这里来；到我这里来的，我总不丢弃他。
在明白了神的国是把旧约和新约联结起来的中心主题后，我们要开始更仔细地查考这个国度的君王，如何透过一些圣约来管理祂的领土。这些圣约决定了祂和祂子民之间的关系。我们会使用R. C. Sproul 博士的教育系列《应许的成全者》（The Promise Keeper）来作为这个很重要的题目的研读指引。
正如神的国度的主题，圣约也是想认识圣经所需要的最基本的观念。我们在整本圣经正典中，无论是暗示的或明示的，都可以找到圣约的用语和假设，而我们的造物主与祂的被造物之间的关系，通常都是由圣约的关系来表达的。
英文中没有可以与“圣约”（covenants）直接对等的词，因为英文的世界观与古代希伯来人的世界观，在概念上有许多细致的差异。然然，我们仍然可以给一个基本的定义：“约”是一项协议，是在一种关系的背景下，两个或更多的当事人之间，协议要履行彼此对对方的承诺。很显然地，我们明白，即使在我们现代的社会中，也要依靠这类盟约间的交换条件，因为注入商业契约或婚姻的协议，对我们文化的功能性运作是非常基本的。
如果我们说人和人之间立的“约”，和神与人之间立的约是完全相同的，我们就错了。例如，神和人不是对等的当事人，神也没有义务需要和我们立约。此外，神不像人，祂绝无可能违背祂在约中所起的誓，因祂是盘石，祂的作为完全（申32：4），因此，祂必定信守祂说的话，必定会照祂所起的誓去作。
圣经中有许多不同的约，但是其中一个约，称为“救赎之约”（covenant of
redemption），是其他所有圣约的基础。在多处圣经经文中，我们看到它们都间接提到一个救赎之约，也就是三位一体神之间所作的关于带给我们救恩的协议。在这个圣约的条件下，圣父计划救恩，并差派祂的儿子来救赎祂的百姓。圣子同意完成必要的工作，来拯救选民（约10：17-18），而圣灵同意把基督的工作施行到我们身上，在我们身上印上印，使我们永远在祂的救恩之中（弗1：13-14）。
延伸阅读：
利26：44；赛42：1-9；路22：28-30；约17：1-5。
22. 工作之约（上）
经文：创世记2：15-17
创 2:17 只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死！
接续我们前面对圣约的研读，请留意，用两个主要的圣约观念来认识造我们的神是如何与人类交往的，会对我们很有帮助。这两个圣约就是工作之约（covenant of works，或译为“行为之约”）和恩典之约（covenant of grace）。耶和华神与亚当和他的后裔立了一个工作之约，而当亚当违背了这个神圣的协议后，神就开始了恩典之约，在这个约中，神起誓要救赎祂的百姓。
工作之约的意思，不是说在这个约中，耶和华神和亚当之间的关系完全没有恩典。神的创造本身就是恩典的行动，因为祂没有必要创造人类。同时，在恩典之约中，神为亚当造了一个合适的帮手（创2：18-25），也让我们看到其中有神的恩典。另外，恩典之约也没有否认好行为（good works）是不需要的，或不重要的。神与祂的百姓立了恩典之约，只因为耶稣——第二个亚当——代替我们完成了工作之约（罗5：12-21）。
在亚当堕落之前，他在伊甸园中的状态会帮助我们明白工作之约。首先，耶和华刚开始造了亚当时，亚当是“好的”（创1：31），所以，在那个时候，他与神有一个正确的关系。不过，亚当最初的良善并不表示他与神的关系没有再进步的可能。透过顺服，亚当能更深地反映神的形象。若亚当遵循了神给他的命令——不去吃分辨善恶树上的果子（2：16-17）——他就能为自己和他的后裔，在全能神的面前，获得一份公义的记录。
我们也明白，亚当是好的，但是在他堕落之前，是有改变的可能的。他有违背或遵守工作之约的潜能。因为基督作为第二个亚当，祂的顺服为祂的百姓带来生命，我们知道亚当如果顺服，在神的面前，他就可以得到永生——这永生是由生命树来维持的（罗5：12-21）。但是亚当并没有遵守这个约，因此，就放弃了此生命的祝福，并中招来神对所有被造界的咒诅。
我们今天要记得，所有的人仍然受此工作之约的约束。神仍然要求所有的人要完全的顺服。我们生在咒诅之下，因为堕落的人无法做到这种的顺服（罗1：21；3：23）。
延伸阅读：
利18：1-5；申27：26；太19：16-17；路4：1-13。
23. 工作之约（下）
经文：创世记第三章
创世记 3：21 耶和华 神为亚当和他妻子用皮子做衣服给他们穿。
在神创造亚当，并赐给他伊甸园，让他修理、看守（保护、照顾）之后，神与他立了一个工作之约，他要作为人类的代表来完成这个约（创2：15-17）。亚当生活在伊甸园中，接受上帝的考验。神造他是好的，但是还不完美；如果他顺服神，就可以在造物主面前赢得完美的义的地位。然而亚当也能不顺服神，并失去神对他的恩惠。
亚当所面对的考验是关于那分辨善恶的树（创2：17）。他们可以享用伊甸园中所有的果子，只有那棵树是神所禁止的。而如果亚当没有吃那树上的果子，就可以证明他真的信靠神，并且爱神。
在吃禁果之前，亚当和夏娃早已具有对善恶的基本知识。蛇的测验不过是个考试，因为我们的始祖早就知道顺服神就是善，而悖逆祂的旨意就是恶。蛇不是单单用善恶的知识来诱惑他们；反而，蛇对他们说，吃那树上的果子会让他们“如神、知道善恶”（3：5）。换句话说，蛇是要引诱他们僭越到至高者的地位，让自己成为最高的律法。这是要诱惑亚当和夏娃，要他们否认上帝的吩咐是完全的——要他们做个独立自主的人，把禁果吃了，来表明他们不必受更高律法的约束。蛇要亚当和夏娃相信，他们可以、也应该脱离神的统治，做自己的主人。
我们可以自主，并且在神面前趾高气扬地挥动我们的拳头，而不需要承担任何的后果，这种的观念是一个天大的谎言。我们没有权利去质问我们的主告诉我们的何者为善、何者为恶。因此，亚当和夏娃在吃了禁果后，就遭到了神的咒诅，他们要遭遇工作的难处（创3：17-18），生育小孩的痛苦（16节），以及死亡（19节），他们也被禁止不能接近生命树（22-24节）。
然而，肉体的死亡没有马上发生。神向他们显出恩典，为亚当和夏娃杀了一只动物，用动物的皮为他们做了衣服（21节），将他们死亡的时间延后，好让他们有机会悔改。这个事件是在预表有一天，神的儿子会为神的百姓而死，好让他们可以披戴基督的义。在亚当失败之后，神马上就开始了祂恩典的工作，好让世界与祂重新和好。
延伸阅读：
创6：5-7；何6：1-10；林前15：22；加3：10。
24. 挪亚之约
经文：创世记8：20～9：17
创世记 8：22 地还存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了。
神的圣约是神和人之间关系的架构。在六日创造世界之后，神与亚当立了工作之约。在这个约中，神应许我们的始祖，如果他遵守约中的条件（创2：15-17），他和他的后裔就会得到生命的福分。但是亚当吃了那分辨善恶树上的果子，违背了这个工作之约。不过，神仍然以恩典对待亚当，虽然人类在亚当不顺服的当场，在属灵的生命上就已死了，我们的主并没有马上将他们击杀。更重要的，神应许要透过一个代理人，他会遵守工作之约（创3：15；罗5：16-17），来救赎祂的百姓。
神对蛇的咒诅是恩典之约的第一次宣告，而救恩就是从这个恩典之约而出的。这个恩典之约是在随后的数个约中逐渐启示出来的，包括与挪亚，摩西，大卫，以及基督，所立的约。
在亚当和夏娃被逐出伊甸园后，创世记4：1～6：7描绘出堕落后的世界如何向前飞奔，罪人在地上繁衍众多。各种邪恶在地上横行，使得上帝必须用洪水来消灭地上几乎所有的人。只有挪亚一家和动物王国中的一些代表逃过一劫（6：8；8：19）。出于神的怜悯，耶和华拯救了一小部分的余民，也只有这一群余民。这教导我们，对神的恩典可以有信心，但是我们绝对不可掉以轻心，滥用祂的恩典。
正如神与亚当立的约一样，神与挪亚在创世记8：20～-9：17所立的约，也是一个与全人类立的约，而这标志出洪水之后，世界的一个新的开始。挪亚献祭的仪式正式认可了这个圣约（8：20-21），神也应许不会再用洪水来消灭地上所有的生命。耶和华神应许，只要地还存留，就会有四季的更替（8：22）；祂也吩咐挪亚，要生养众多，遍满全地。（诚之按：挪亚几乎可以说就是一个新的亚当。）
挪亚之约是神起誓要保存自然界的稳定，在这样的稳定之中，神的百姓会开始繁衍，并提供一个舞台，使祂会进入历史，带来救恩（约1：14）。此外，我们也可以在这个誓言中，看到造物主对祂所造的万物的爱，祂永远不会再消灭这个世界，而这正是一个记号，告诉我们，世界有一天要得到更新。（诚之按：改革宗一般称之为这是神的普遍恩典；但是这个普遍恩典在基督第二次再来时就会终止。那时，神要用火销融这个世界，只有在新的方舟里的人，也就是基督里的人，可以得到保存，见彼后3：10）
延伸阅读：
赛54：9-10；罗8：18-21；彼后2：4-10a；启21：1。
25. 亚伯拉罕之约（上）
经文：创世记12：1-3
创世记 12:1-2 耶和华对亚伯兰说：「你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。 2 我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大；你也要叫别人得福。
当亚当夏娃违背了工作之约，人类就被赶逐出伊甸园（创3：24），不再能享受与神亲密的交往。不过，耶和华神不愿意所有的人都灭亡，留在那永恒与神隔绝的状况下。为了让亚当堕落的后裔中有一些人可以与祂和好，上帝设立了恩典之约，解决人的罪的问题，让祂的子民回到义人的地位。上帝透过一系列的约来展开这个恩典之约。首先是挪亚之约。在这个约中，耶和华应许要保存被造界的秩序，维持一个领域，好让祂救赎的计划可以实现（创8：20-22）。
所有旧约信徒中，亚伯拉罕是与此恩典之约最有关的。他是我们信心的始祖，是最先明白神要把许许多多的人带到祂圣洁的国度里。在耶和华与亚伯拉罕所立的约中，我们清楚看到，神自己保证这个恩典之约一定会成就。
创12：1-3是我们看到神第一次向亚伯拉罕做出这个应许的地方。神从一个异教的土地，一个信异教的家庭（书24：2），呼召亚伯拉罕来事奉祂（创12：1）。在正式确立这个约之前（创15），神的的恩典已经开始救赎祂的子民。神首先应许亚伯拉罕，他会有一块土地，他和后裔会成为一个大国，会领受伟大的祝福（2节），然后地上的万族也会因此蒙福（3节）。
到了15：1-6，我们在第一节看到，耶和华神应许要给亚伯拉罕一个伟大的奖赏。最先，亚伯拉罕感到很困惑，他也怀疑这个奖赏对他有什么好处，因为他连自己的小孩都没有（2-3节）。神回应了他的犹疑，起誓会给他许多的后裔（4-5节）。亚伯兰信神，神就算他为义。和亚伯兰一样，神今天也算我们为义，因为我们信靠祂在基督里的应许（加2：15-16）。
直到亚伯兰晚年的时候，我们的主才给他小孩（创21：1-7），这向我们表明，亚伯拉罕必须完全信靠神，圣约的应许才会应验。神自己会保证祂所起誓要赐给人的福分必定会实现。
延伸阅读：
出2：23-25；约8：56-58。
26. 祂必守约
当我年轻时，超级英雄是很单纯的。他冒险救人，力敌盗匪，智退罪犯，让失窃的财物物归原主，然后，在和市长确认一切都恢复原状后，他就静悄悄地引退到他神秘的身份中。
但是今天有一种全新的超级英雄。他的内心充满矛盾与苦毒。他对自己的使命感到困惑，不确定人类是否真的值得他奋力去保护他们或保存他们。他所“服侍”的人中，有人爱他，也有人恨他。虽然他拥有极大的能力，但是他在使用这个能力时常常没有章法。其结果是没有人爱这个英雄，人们对他更是褒贬不一。这类灾难故事的核心，是我们渴望一个可靠的、不变的、仁慈的，公正的人来保护我们，带领我们。
基督教给我们的不是这种虚构的英雄，而是圣经所见证的，一个大有能力，能保护宇宙的上帝。祂是个遵守承诺，提供坚定的保护，维持生命，并绝对公平的上帝。对所有的处境，祂都有完全的知识，周全的计划，以及救赎的方法。祂过去从未失败，将来也永远不会失败，祂不可能会失败。而圣经所记载的，祂为人类所采取的行动，可以追溯到人类生活在地球之前，甚至更远的时候。
在约书亚记第24章中，约书亚把以色列长老和以色列民聚集在一起，详细地提醒他们，神对他们和他们先祖的信实。这个庄严的纪念大会发生的地点，正是上帝首先向亚伯拉罕应许，要赐给他的后裔土地的地点（创12：6）。
约书亚回忆上帝在约中关于土地的祝福，祂如何带领他们渡过红海，赐给他们约旦河边富饶的土地，并征服众多威胁以色列的敌人。
约书亚劝诫百姓，因为神丰盛的爱和保护，所以他们（我们）要敬畏神，离弃假神，诚心实意地来事奉祂（14节）。
我们的心如果真的被神改变了，对神丰盛的爱的回应就应该是甘心乐意地敬拜祂。我们会热切盼望想要荣耀神，并遵行祂的旨意，来证明我们真的爱祂。我们的生活应该要成为祂伟大作为之活生生的纪念碑。我们的信心绝不可放在我们自己的能力上，而是要放在神不变的应许上。
John
Duncan 是Ministry Outreach 的副总裁，以及Ligonier Ministries的执行制作。
27. 亚伯拉罕之约（下）
经文：创世记15：7-21
Gen
15:17-18 日落天黑，不料有冒烟的炉并烧著的火把从那些肉块中经过。 18 当那日，耶和华与亚伯兰立约，说：「我已赐给你的後裔，从埃及河直到伯拉大河之地.....
上帝与亚当和他所有的后裔立了行为之约，这是一次性的约。在这个约中，亚当如果完成神给他的试验，亚当及其后裔就会在这个约中得到确认，并且享受生命树的福分，进入神永恒的安息。很不幸地，亚当失败了。而在亚当堕落之后，神就与人立了恩典之约。这个约是透过几个连续的约，在历史中展开的。首先是挪亚之约，这是神与全人类立的约，上帝应许要保存自然界的稳定，好让恩典之约可以在这个基础上实现（创8：20-22）。在神与挪亚及其后裔立约之后，神呼召亚伯兰离开一个异教的世界，并应许他和他的后裔会成为一个大国（15：1-3）。
之后，当亚伯兰向上帝抱怨，神既然没有给他后裔，他只好让和他没有血缘关系的人（他的仆人）继承这个家业（15：1-3）。耶和华的回应是给他一个确认，应许他会有多如星辰的后裔，而亚伯兰就信了这个应许，神也以此算他为义（15：4-6）。
然而，亚伯拉罕的信心再度摇摆，他要神给他一个记号，作为他会得到神所应许的迦南地的保证（15：7-8）。
神不但没有怪罪他，责怪他缺乏信心，反而告诉他去取一些动物，将牠们杀了，并且劈开成两半，排列开来（9-11节）。神透过这个命令，是要告诉亚伯兰一个非常重要的真理。这是当时中东地区流行的仪式。在立约的时候，如果双方都同意约的内容，就当场宰杀动物，将牠们劈成两半。这是要象征：谁如果违背这个约，就会落到同这些动物一样的下场。当亚伯兰杀这些动物时，他也许期待神会和他一同走过这些动物当中，来完成这个立约的仪式。然而，神却从天上降下冒烟的炉，和火把，从这些肉块当中经过（15：12-16）。在这里，神是以祂的“性命”来发誓。祂借着这个行动向亚伯兰保证，如果祂没有遵守这个应许，祂就会亲自承担这个约的咒诅。
这是神把亚伯兰的名字改成亚伯拉罕，以及设立割礼这个记号（创17章）之前所发的誓言。神向亚伯拉罕（也是向我们）保证，无论亚伯拉罕（或我们）做了什么，神都会成全这个约。这也告诉我们，只有祂自己能成就这个约，保守这个约。这就是神主动与我们所立的恩典之约。
延伸阅读：
诗3：8；23：3；44：26；彌7：18-20；罗9：6-18；约壹2：12。
28. 摩西之约
经文：申命记 7：6-8
申命记 7：7 「耶和华专爱你们，拣选你们，并非因你们的人数多於别民，原来你们的人数在万民中是最少的。
神借着摩西赐下了摩西之约（Mosaic covenant），此约是圣经中最复杂的一个约。在详细查考其细节前，有几件事必须先记在脑海里。首先，摩西之约是更大范围的恩典之约的一部分。恩典之约包括一些条款，目的是要让神的子民记起工作之约，但我们不可以为生活在摩西之约下的以色列人，是靠工作之约而得救，而不是靠着恩典。其次，我们也必须记得，耶和华救赎的启示是渐进的。后来的约并没有废弃、取代先前的启示；反而，它们是让先前所立的约更加清楚，并加以扩展，使它们更加完全。摩西之约是亚伯拉罕之约的展开，大卫之约又是亚伯拉罕之约和摩西之约的展开。到了主耶稣与我们所立的新约，则最清楚地展现这些约的意图和目的。
在摩西之约中，神在实现亚伯拉罕之约（创12：1-3）的路上，迈开了一个大步。在出埃及和进迦南的过程中，以色列的家庭被模造成一个国家，这应验了神对以色列先祖的应许。神在以色列人中设立祂的帐幕，与他们同在，赐福给他们，以记念祂与以色列先祖的约。神写下祂的律法，之后并向地上的万国宣讲，万国也在其中得到祝福（约拿书第三章）。
摩西之约主要包括四个部分：出埃及，旧约的印记，颁布律法，以及旧约的礼仪。我们在申命记7：6-8这段经文中看到，神清楚告诉以色列人，不是因为他们本身有什么长处，使神拣选他们成为一个国家，并拯救他们出埃及。反而，是神出于自己的喜悦和爱，向以色列的先祖起誓（与他们立约），然后，也以同样的喜悦和爱，拣选了以色列。这是上帝拣选的恩典。
同样，神没有要求以色列人先遵行律法，然后才拯救他们。正如出埃及的历史所显明的，神在启示祂的律法（出20：1-17）之前，就已经先拯救以色列人脱离埃及的奴役。即使在“旧约”（old covenant）中，救恩也完全是神的恩典，不是因为人的善行。反而，人的善行是在神拯救人之后，人才可能行的。这是圣经经文非常清楚说明的。
延伸阅读：
出15：1-21；赛41：8-10；弗2：8-10；启15：2-4。
29. 神宝贵的产业
经文：出埃及记19：1-15
出埃及记 19：5 如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。
在圣经中，神和人所立的圣约是非常关键的，要认识圣经，必须明白记载在圣经的各个圣约。圣经很清楚记载了耶和华与人立了两个圣约：一个是神与所有人类立的工作之约，另一个是祂和其子民所立的恩典之约。
恩典之约实际上是透过许多圣约而展开的，其中之一是摩西之约，或者称为“旧约”。到目前为止，关于摩西之约，我们所看到的是耶和华先从埃及的奴役中救赎了祂的子民，然后才颁布律法给他们，如此就描绘出这样的一幅图画，就是神拯救堕落的子民完全是出于祂的恩典。他们先前生活在什么约之下，并不重要。
除了出埃及，摩西之约还有三个层面。首先，是记载在出埃及记19章中，神制定以色列所立的圣约。摩西描述在那个时刻，以色列作为一个国家，从埃及被拯救出来后，聚集在西乃山的山脚。以色列人启示要跟随耶和华（7-8节），但他们必须建经过一个洁净的过程，神才会将祂的律法启示给他们（9b-15）。如此，神显明祂的子民在能顺服神之前，必须先得洁净，这就预示了基督必须先使我们得到洁净，我们才能以喜乐来事奉神。
摩西律法的第二个层面是颁布律法。出埃及记20章将十诫启示出来，摩西五经中的每一条律法，都是在对十诫的应用。遵行这些律法并不能使百姓被称义，因为只有完全遵行的人才能因此活着（利18：5），而只有基督遵行了所有的诫命，没有犯罪。
律法的仪式是摩西之约最后的一个层面，包括献祭的仪式和其他律法条文的规定。借着这些，上帝显明祂知道以色列将无法遵行这些律法，并经常需要赎罪。这些献祭会暂时遮盖人的不顺服，并指向那完全顺服，代替我们完美地遵行了旧约的耶稣基督（来10：1-18），如此就永远得以与神和好。
延伸阅读：
出24章；耶32：36-44；罗13：8-10；弗5：15-21。
30. 为大卫建立家室
经文：撒下7：1-17
撒母耳记下 7：12-13 你寿数满足、与你列祖同睡的时候，我必使你的後裔接续你的位；我也必坚定他的国。 13 他必为我的名建造殿宇；我必坚定他的国位，直到永远。
摩西之约的设立，在救赎历史以及恩典之约中，是一个很关键的时刻。以色列百姓靠着恩典，从奴役中得到救赎之后，被塑造成一个国家，领受神的律法，神也将他们视为圣洁的百姓，这样，他们就可以为这位独一的、创造天地的神，向外邦的列国作见证。
虽然摩西之约在救赎历史中是很重要的，但是它不是恩典之约最后的展开。不，摩西之约有一个更超越的视角，是要指向未来有一天，神要把律法写在上帝子民的心版上，而不是只是写在石版上（申10：12-22）。
除了希望律法能写在心版上之外，摩西律法也给以色列百姓一个盼望，就是他们会有一位公义的治理者。申命记17：14-20在盼望那天的到来，就是会有一位以色列王，根据神的律法，以正直和公义来治理以色列国。
在大卫把约柜带到耶路撒冷后，大卫之约就被设立了。此时，大卫表达他想要为耶和华建造一座殿宇（house），但是神却说，是祂要为大卫建立家室（house）（撒下7：1-17）。先知拿单是神话语的出口，创造天地的神透过祂，把这个伟大的应许带给大卫和以色列这个国家。
这些应许是在神与大卫立约的背景下赐给大卫的，而大卫是旧约最伟大的君王。我们也看到，这个圣约也是建立在耶和华主权的恩典之上的。首先，神拣选大卫，并没有提到是因为他的王国有什么了不起的成就，反而，大卫作王，完全是神自己的旨意（第8节）。其次，神告诉大卫，在他的治理下，以色列会有和平，神也会让他的后裔接续他的位，治理以色列（9-13节）。最后，大卫和他的后裔会享受神作他们的父。他们要领受祂的管教，而耶和华的慈爱和怜悯永远不会离开大卫的家室，神向他保证，会有一位大卫的后裔永远坐在宝座上，治理上帝永恒的国度（天国）（14-16节）。
延伸阅读：
创49：8-10；王下25：27-30；诗89；太1：1-17。
31. 大卫之约
经文：摩9：11-15
阿摩司书 9：11 到那日，我必建立大卫倒塌的帐幕，堵住其中的破口，把那破坏的建立起来，重新修造，像古时一样。
当耶和华与大卫设立了一个永远的约（撒下7：16），一个新的纪元就临到了神的百姓。那种的不安，败坏的士师，从邻国而来的骚扰都将过去。以色列在一位公正和公义的王的治理下，可以享受和平和安康（撒下7：4-15）。
这是神设立此约的目的。然而，我们从圣经旧约中知道，大卫的后裔并没有达成这个理想。堕落的君王带领百姓敬拜偶像，由于他们的滔天罪行，上帝让这些百姓被掳到外地，正如祂所应许的（申28：58-68；代下36：15-21）。
不过，被掳还不是大卫世系最后的命运。耶和华起誓，祂的慈爱永远不会离开大卫的家（撒下7：14-15），所以，大卫的后裔虽然会受管教，但是神不会永远离弃他们。当以色列百姓被放逐在外，耶路撒冷残破不堪之时，他们很难相信这会是真的。但是那些相信神的话的人明白，与放逐之管教相伴随的，是神要恢复以色列国的应许。阿摩司书9：11-15就包含了一个旧约中最著名的复兴的应许。先知提醒百姓，大卫的帐幕在倒塌之后将要得到重建——以色列会回到应许之地，在一个新的大卫后裔的治理下，他们会迎接一个荣耀的新纪元。
玛拉基死后的几百年间，神不再有任何的启示。在这段沉默期，以色列真的开始渴望大卫的宝座可以得到恢复。对弥赛亚的盼望与日俱增，他们等候以利亚的到来，宣告耶和华的日子，是大卫最后的子孙所要启示的（玛4：5-6）。他们在等候神的国的降临。
当神的国真的来到时，以色列人大感惊奇，因为它不是以他们所期望的方式降临的。以利亚的确来了，但不是同一位向以色列王亚哈说预言的先知以利亚，而是带着以利亚的灵和能力（路1：17，新译本），宣告罪得赦免之洗礼（路3：1-6）的施洗约翰。上帝的国度首先是以一个属灵的国度来到，之后才会完满成全，成为一个可见的，政治性的领域。（另参何3：1-5；亚12：10）
延伸阅读：
何3：1-5；亚12：10。
32. 新约
作者: Iain D. Campbell
希伯来书是很美的一卷书，它的一个美丽之处是把两个很重要的主题整合在一起：神永世之救赎计划的连续性，以及神在主耶稣基督所完成的救赎行动所带来的不连续性。有些东西从旧约被带进新约之中，而有些则被埋葬在耶稣的墓中了。
希伯来书的读者显然很熟悉旧约。因此，这卷书的作者引用了很多旧约，并努力提醒我们，如果没有旧的约，繁复的仪式，礼仪和整个的献祭系统，我们对基督的工作的认识，就会有严重的不足。这就是为什么希伯来书的作者为什么会用旧约礼仪的语言来表达福音的内涵：“我们有这样的大祭司，已经坐在天上至大者宝座的右边， 在圣所，就是真帐幕里，作执事；这帐幕是主所支的，不是人所支的。”（来8：1-2）。
神与以色列立的旧约，是神用来推动祂救赎计划的一个器皿。神赐律法给以色列，启示了祂公义的标准，那是对所有的人的要求。然而，以色列人一而再，再而三地违背了神的吩咐——“他们不恒心守我的约”（来8：9）。遵行神的律法是继续守约的一个标志。然而没有一个以色列人可以靠遵守律法而得救——这是保罗在他所写的罗马书中竭力争辩的论点，显明那真正的以色列人不是只是从外表尊敬神所吩咐的各种仪式。真正的以色列人是在神面前有清洁的心的人（罗2：29），他也像亚伯拉罕一样，是因着信靠恩约的应许而被称义的（罗4：22）。
这是何等的荣耀，也是何等的恩典，那带来咒诅的同一个律法，也为罪提供了预备。各种的献祭，流血，祭司制度——所有这些礼仪的要求是神对付罪的方式。旧的约同时是神与以色列立的国家性盟约，也是恩典之约的一个安排。当我们展开恩典之约，从神对挪亚和亚伯拉罕的应许，我们认识到恩典之约预备了一个永恒的祭司制度（民25：13），用来赎罪，救赎，也就是救恩。这些以色列宗教的元素是“天上事的形状和影像”（来8：5）。
民25:13 这约要给他和他的後裔，作为永远当祭司职任的约；因他为神有忌邪的心，为以色列人赎罪。』」
来8:5 他们供奉的事本是天上事的形状和影像，正如摩西将要造帐幕的时候，蒙神警戒他，说：『你要谨慎，作各样的物件都要照著在山上指示你的样式。』
神的救赎计划展开时，最后的、最荣耀的阶段是我们那位大祭司的死、复活与升天；祂在地上献上自己，成为我们的救赎，并且在天上，在神面前作为我们最后的救恩。所有旧约的仪式，其元素的有效性都是从祂而来，并指向祂。因此，所有时代真正的信徒都是靠同样的方式得救：就是藉著对恩约的应许的信心，透过恩约的中保，而被称义的。
不过，在基督里，所有的旧事都过去了。如今，神没有特别要把救赎的特权施恩给任何一个种族。以色列，如同亚当一样，也违背了与神立的约（何6：7）。但是亚当所弃绝的永生，以及以色列靠自己无法达到的，如今在耶稣基督里成为我们的了。结果，神重新塑造了一个约——就是耶利米书31：31-34所盼望的新约（希伯来书8：8-12所引用的），这个约是和所有信靠基督的人所立的。
来8:8-12 所以主指著他的百姓说（或作：所以主指前约的缺欠说）：日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约， 9 不像我拉著他们祖宗的手，领他们出埃及的时候，与他们所立的约。因为他们不恒心守我的约，我也不理他们。这是主说的。 10 主又说：那些日子以後，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上；我要作他们的神；他们要作我的子民。 11 他们不用各人教导自己的乡邻和自己的弟兄，说：你该认识主；因为他们从最小的到至大的，都必认识我。 12 我要宽恕他们的不义，不再记念他们的罪愆。
然而，这不是一个全新的福音——神的同一个律法如今写在祂子民的心上（来8：10），赐给他们一个新的情感，一个新的性情。神领养以色列成为祂的后嗣的原则，如今延伸到所有相信的人。这个建筑的鹰架倒塌了：为救主的出现所预备的那些仪式和献祭，如今废弃了，而神恩典的计划也实现了。
我们不再像古代以色列人一样，需要不断地献祭。我们今天可以大声地说，基督这位最后的祭司已经完成祂的工作，为罪所献上的最后的祭牲已经供奉了。我不再需要我自己的羊羔，因为神已经为祂自己预备了一只羊羔（创22：8）。靠着信心，我不看自己，而仰望高天的大祭司，心中充满感恩，因我到上帝面前的路，神已经为我们预备，已经为我们实现，是靠着那具有永恒意义，永恒果效，永恒价值的祭。
因此，我在基督里所拥有的产业是绝对稳妥的，我可以因此欢喜。耶稣基督，祂不像亚当，也不像以色列，已经为我守了这个约。祂的守约遮盖了我的背约。祂的遵守律法遮盖了我的违背律法。我对自己违背神的诫命而忧伤痛悔，但是在恩典之约的能力中感到欢欣，因这个约在基督里是永远不会被打破的。
旧约的圣徒老早就享受到这个稳妥，就是那些在恩约应许中得到救恩的信徒。然而，许多的以色列人，他们依靠外在的特权，却没有真正完成神吩咐他们的条件。虽然他们曾经享受神与他们立约的特权，但是他们当中有许多人因为不信，“不能进入安息”（来3：19）。然而，我如今在基督里站在神的面前，而祂对我说：“我要宽恕他们的不义，不再记念他们的罪愆。”（来8：12）
最终，这就是我们最大的特权：在基督这位末后的亚当和最后的以色列里面，我们会永远是神恩约中的子民。
作者是Point Free Church on the Isle
of Lewis is Scotland 的牧师。著有：《世界七大奇迹：圣经故事中的福音》（Seven Wonders of
the World: The Gospel in the Storyline of the Bible）
（本系列结束）