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2016-12-23

千禧年:基督將統治一千年嗎?

摘錄自《新譯本研讀版聖經》p. 2054環球聖經公會(2013

改革宗神學家確信:「聖經所記載的各種事情,明晦不一:相對眾人的理解來說,也有難言之別」(《西敏宣言》17。因此,他們都一直承認:對於某些課題,真誠的信徒也可能持有不同看法:而其中一個涉及很多分岐的問題,就是千禧年了。

改革宗的信條與教理問答,都一致地確認某些關於聖經末世論(即關於末後事情的敎義)的基本真理(《西敏宣言》32,33;《大問答》84858687888990;《小問答》38;《比利時宣言》37;《海德堡問答》52)。聖經清楚教導:(1)基督將必在榮耀中再臨(西34)。(2)義人與惡人都將必從死𥚃復活(約528-29)。(3)最後審判將必發生(太2531起)。(4)在基督𥚃的義人,將必在新天新地𥚃獲得永生為賞賜(可1029-30;啟211-5)。(9)惡人將必被定罪,判以永刑(太254146)。

即使這樣,對某些關於末世的問題,改革宗的信條與教理問答卻刻意保持沈默;改革宗神學家之間,在這些問題上很少有一致看法。基督什麽時候再臨?祂再臨有什麽預兆?祂再臨時,教會和世界的情況如何?

基督在地上作王1000年這個千禧年的問題,主要是在於對啟示錄第二十章的解釋。對於這段經文,有三個基本的取向,並且都在改革宗神學𥚃可以完全被接受的:前千禧年論、後千禧年論和無千禧年論。

前千禧年論者相信:基督將在再臨(即啟1911-21所描述的)之後作王1000年。基督再臨之後,撒但被捆綁,基督開始地上長時期和平昌盛的局面。有的學者認為這是如實地指1000年,有的學者則把這個數字看為一個象征,指一段非常長的時期。基督徒會在千禧年開始時接受復活了的身體,但是到了千禧年結束,撒但带頭反抗叛亂之後,惡人(以及在千禧年期間身體還未轉變的活人)才會復活,其他所有人才會接受最後審判。然而,改革宗的前千禧年論,應該是與現今流行的時代派前千禧年論( dispensational premillennialism) 有分別;時代主義前千禧年論添加了某些特色,諸如:耶穌作王的千禧年之前,會出現七年災難,教會將在災前、災中或災後被提。

後千禧年論者相信:基督與教會的國度,將必在基督再臨之前經驗到很大程度的擴展。按某些學者的理解,那1000年是福音廣傳之後,基督徒在地上得勝的最後一段時間(即啟1911-21所描述的)。有的後千禧年論者與無千禧年論者看法一致,指啟示錄第二十章16節是由基督復話開始,到基督再臨時結束的整個時期。

按無千禧年論者的理解,千禧年是基督和天上的聖徒現今作王(類似啟69-10),以及基督特別是透過教會開始管治大地的時期。第一次復話,若不是脫離了肉體的基督徒在天上與基督同在的生命,就是靈命重生時在基督𥚃開始的生命(羅68-11;弗26;西31-4)。撒但已經因為基督在十字架和復活上的得勝,而被捆綁了(約1231;西215)。雖然細節有種種差異,但是無千禧年論者對於末世大致上都不堅持某個特定的局面。教會可能進展理想,也可能不是;邪惡勢力可能越來越強,也可能越來越弱。然而,到最後,基督將必在榮耀中再臨,賞賜屬祂的教會,並且審判惡人。

各種觀點之間的爭論,部分是關於啟示錄第二十章110節,與啟示錄第十九章1121節的時序關系。前千禧年論者相信,啟示錄第二十章110節緊接基督再臨(即啟1911-21所描繪的)之後發生。但是,啟示錄第二十章115節,也可能代表引向基督再臨的第七個審判循環。啟示錄第二十章710節的最後戰役,看來是與啟示錄第十六章1416節,第十七章14節和笫十九章1121節的戰事相同;當中好幾個描述,都運用了類似以西結書第三十八章至三十九章的言詞。啟示錄第二十章10節提到對撒但的審判,與對巴比倫(啟17-18章)和對獸及假先知(啟1911-21)的審判相似。神的這些敵人全部都被放逐到死亡之地;而描繪他們滅亡的異象,可能是以主題而不是以時序編排的。啟示錄第二十章1115節中的某些特色,與較早前基督再臨的描述相應(啟16141118)。最重要的是,基督的所有敵人都已經在啟示錄第十九章1121節被消滅了。要是啟示錄第二十章16節描述較後期的事件,在啟示錄第二十章3節就不會有人給撒但欺騙,撒但也不會四處蒙騙任何人。

我們要小心謹慎,因為對千禧年的不同立場,是視乎對舊約聖經預言性經文和啟示錄第二十章110節的解釋而定。還有,像啟示錄大部分經文一樣,啟示錄第二十章110節所運用的言詞,原則上都可以有超過一個具體的體現。這些事實令學者難以精確地解釋經文。不過,主要的重點是,撤但最終必被打敗,而且即使在撒但被打敗之前,神都看顧屬祂的聖徒,讓他們享受到祂得勝統治的益處。不論我們對千禧年的立場是什麽,這個保證都應安慰我們。