研经日课：以斯帖记
以斯帖记ESTHER
引言
以斯帖记是一个情节变化迅速的故事，值得一口气就把它读完的。它的作者和著作的年代都无法确定。然而细节的丰富和地方色彩，暗示这卷书是其中所载大事发生后不久在波斯写的。大概由于这卷书起源于波斯，这一点可以解释过了很久，它才被巴勒斯坦的犹太人接纳为正典的经卷。
亚哈随鲁通常被认为就是薛西（主前485-465年），而且故事的情节就发生于波斯三个首都之一的书珊。按年代次序来说，这就是把这些大事置于以斯拉书和尼西米书中所叙述的那些事迹之前，那些事迹是关联到下一个朝代——就是亚达薛西朝代（主前456-424年）。
这卷书最罕有的特色是没有提到上帝的任何名字，然而自始至终都潜伏着强烈的爱国精神和上帝的保佑凌驾一切的意识，使犹太人从毁灭中被拯救出来。他们蒙搭救乃是普珥节的起源。
纲要
1：1-22 皇后瓦实提违背亚哈随鲁王之命而被废。
2：1-20 册立犹太女子以斯帖以代替瓦实提。
2：21-23 末底改揭发杀君阴谋。
3：1-15 末底改拒绝跪拜王的宠臣哈曼，后者因而阴谋屠杀犹太人。
4：1-17 末底改说服以斯帖向王代求。
5：1-8 王接见以斯帖
5：9-14 哈曼密谋处死末底改。
6：1-14 王命哈曼公开尊容末底改，以赏赍揭发害他阴谋之功。
7：1-10 以斯帖所请获准，哈曼因而被处决。
8：1-17 末底改获擢升，王并下谕旨准犹太人自卫。
9：1-19 犹太人杀戮仇敌。
9：20-32 定普珥节以纪念他们蒙解放。
10：1-3 末底改荣任宰相。
Study 1
Esther 1
1. 试在林后4：18和约壹2：16，17的亮光中阅读本章。在这样的思考中使我们不得不要作什么抉择？
2. 我们从本章所见亚哈随鲁、瓦实提和米母干个人的性格可以学习到什么功课？比较箴20：2；雅1：19，20；弗4：26，27。
注：
1. 11节。波斯妇女通常都出席宴会，所以这不会视为是对瓦实提的侮辱。
2. 14节。「常见王面……」：那就是属于王内阁的顾问。
Study 2
Esther 2：1-18
1. 以斯帖通过哪些步骤而成了王后呢？试从上帝在上默默看顾祂百姓这方面来思考这些事情和时间。参阅16节的注释，比较罗8：28；赛65：24。
2. 基督徒对自己国家的法律和习俗应妥协到什么程度？比较但1：8；彼前2：13，14。
注：
1. 5，6节。「……掳去」：这不是指末底改，而是指他的祖父基士。
2. 16节。比较1：3。瓦实提被废至今已过了四年了。
Study 3
Esther 2：19～3：15
1. 末底改不隐瞒自己犹太教的信仰，然而却忠告以斯帖保持缄默。这对于我们自己的见证有什么教训呢？末底改为什么不服从王的命令呢？比较传3：1，7下；但3：8-12，16-18；徒5：28，29。
2. 在第3章里面我们对哈曼的性格有什么认识？特别参阅5-9和15节。在他所设的阴谋中什么是他没有见到的呢？
注：
1. 2：19。「坐在朝门」：这片语的含意可能是指他任某种公职。
2. 2：21。「守门的」：那就是指在王寝宫门前看守的卫士。
Study 4
Esther 4
1. 犹太人因哈曼的旨意而哀号，但对于以斯帖来说，情势需要她亲自采取行动。试思考：(a) 是哪些因素影响了她所作的决定（特别参阅4，8，13，14，16各节），和 (b) 14节是否与你自己现在的情况有关联呢？
2. 以斯帖小心翼翼地作好了准备才进到王面前。在我们自己进到万王之王面前这件事上，你能发现有什么相似和对照的地方吗？也参阅5：1，2；比较诗30：8；来10：19-20。
Study 5
Esther 5 & 6
1. 末底改救了王的命（2：21-23）本可合理地期望得到实质的报答。然而他的功劳延迟了很久，而且显然由一种巧合才被承认。这件事在哪些方面帮助我们了解我们自己生活中的迟延和失望呢？比较诗37：7；赛55：8，9。
2. 试思想在哈曼的故事的发展，作为像诗34：15，16；箴16：18这样的经节的说明。从这样的记录我们应该学到什么呢？
Study 6
Esther 7 & 8
1. 7章怎样详细说明了某些诗篇的主题呢？例如，参诗73：17-19；94：1-7，21-23。这一点应怎样影响我们的信心呢？
2. 哈曼倒台后，(a) 以斯帖和 (b) 犹太人仍然要做什么才能得到王应许的解救呢？特别参8：3-8，11，12。在基督徒的经验中有什么相似之处？比较腓2：12，13。
注：
1. 7：3。「我的性命……我的本族……」：以斯帖初次承认她的国籍。
2. 7：9。注意王的决定怎样常常受到他左右的人的影响。
Study 7
Esther 9 & 10
1. 试从这两章和以前各章中把末底改性格的显著特点挑选出来。他的道德力量的源头是什么？
2. 注意这里对恶人的惩罚的严厉性。你是否有低估「上帝的全部计划」（徒20：27直译）这一部分之虞吗？比较来10：30，31；彼前4：17，18；启20：12-15。
3. 为什么设立普珥节？参9：22，比较出12：14-17。我们曾否用回想上帝对我们的慈爱来鼓励并提醒自己呢？比较申8：2；林前11：24-26。
注：
9：26。「普洱……普洱日（purim…pur）」：这些字眼都是从亚述文的puru而来的，意思是小石，这小石是用来挚签的。参3：7；9：24。
接下来，请读传道书。