特定的救贖：耶穌為誰而死？
摘錄自《新譯本研讀版聖經》p. 1648環球聖經公會（2013）
改革宗神學持守特定救贖論（definite atonement ) 的教義。這項教義有時又稱為個別救贖論（particular
redemption)、有效救贖論（effetive atonement)
或有限救贖論（limited atonement; 「有限」並非指耶穌受死的能力或價值，而是指基督買贖的人數。特定救贖論有別於其他兩個重要的救贖論：普救論（universalism）和普遍贖價論（general ransom）。這三個論點（包括特定救贖論）都確認，基督的犧牲有無限的價值。普遍贖價和特定救贖論都堅稱，神的確將福音白白賜給所有聽從基督好消息的人。普救論則堅持，所有人都得救，無論他們有沒有正面回應福音。
要區分這三種論點，最簡單的方法就是檢視救贖的兩個不同層面：（1）耶穌在十字架上成就的救恩工作，以及（2）聖靈使救恩臨到個人身上。普救論聲稱，基督為世上所有的人成就救恩，聖靈也使救恩對每一個人生效，所有全部都得救。普遍贖價論認為，雖然基督為世上所有的人成就了救恩，但聖靈只使救恩對那些相信的人生效，所以只有他們才真正得救。特定贖罪論認為，基督只為那些被揀選的人成就救恩，聖靈也只使救恩對那些被揀選的人生效。
根據普遍贖價論，雖然基督的死令世上所有人（包括被揀選和被摒棄的）都有可能得著救恩，但卻不確保所有人都得救。可是特定救贖論卻堅持，聖靈必定會使救恩對每一個基督為之而死的人生效，好叫凡是基督為之而死的人最終都必得救。
聖經記載，神在墮落的人中揀選了許多人得救（這些就是「選民」），並差派基督來到世上拯救他們（約：6：37-40，10:27-29,11:51-52；羅：8:28-39；弗：1:3-14；彼前1:20）。經文經常指出，基督是為特定的群體和個人而死，清楚地意味著他的死確保他們能得著救恩（約10:15-18、27-29；羅5:8-10，8:32；加2:20,3：13-14,4:4-5；約一4:9-10；啟1：4-6,5:9-10）。當耶穌面臨十字架的苦難時，他只為那些父賜給他的人禱告，而不是為「世人」（即其余的人；約17:9、20）禱告。
然而，同樣重要的是，在提出特定救贖論的同時，也應堅持耶穌基督的福音是毫無限制、白白傳給所有人的。凡信靠基督的，都會得著憐憫；這是確鑿無疑得真理（約6:35、47-51、54-57；羅1:16,10:8-13）。那些神揀選的人聆聽基督的福音，並借此蒙聖靈有效的呼召。福音的邀請和聖靈的有效的呼召都源於基督承擔罪惡的受死。那些拒絕基督邀請的人，是他們自己選擇這樣做（太22：1-7；約3:18），所以他們最終的沈淪是咎由自取。那些接受耶穌的人懂得感謝他，因為他的寶血已經徹底洗凈他們一切的不義，也因為他們知道，若沒有他的恩典，一切希望都會幻滅。