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2020-04-20



神的照顾、统管(PROVIDENCE

摘自《圣经新辞典》
 
圣经没有用希伯来文或希腊文的一个单词来表达神照顾的概念。

柏拉图、斯多亚派作家、写了 On Providence (Peri pronoias) 的斐罗、约瑟夫、〔所罗门〕智慧书的作者(参十四3,十七2),和马加比叁书、肆书的作者,都采用了 pronoia 来指神有目标的远见。

Pronoia 在新约只出现两次(徒廿四3;罗十三14),但都指向人方面,而不指神的关顾和计划。同源动词 pronoeo{ 也仅用在人方面(罗十二17;林后八21;提前五8)。

基督教神学给神的照顾的解释通常是:创迼者永不休止的活动,藉此流露出祂满溢的丰盛和美善心意(诗一四五9;参:太五45-48),维持受造之物在天地间有秩序的运作(徒十七28;西一17;来一3),并引导和管理一切事件、环境、以及天使和人的自由活动(参:诗一七;伯一12,二6;创四十五5-8),同时为了自己的荣耀,引导每一件事达到预定的终局(参:弗一9-12)。

这种有关神与世界关系的看法,不可和以下几种思想混淆。(a) 泛神论(pantheism):世界被神吸纳;(b) 自然神论(deism):世界与神割断关系;(c) 二元论(dualism):神与另一种力量一并支配这个世界;(d) 非决定论(indeterminism):世界不受任何约束;(e) 决定论(determinism):某种力量紧紧支配这世界,完全抹煞人的道德责任;(f) 机会论(doctrine of chance);那支配世界的力量是非理性的;(g) 宿命论(doctrine of fate):支配世界的力量是不仁慈的。

按圣经的陈述,神的照顾是源于神的主权。神是万王之王,祂随己意行事(诗一19,一三五6;但四35;参:弗一11)。这信念遍布于全本圣经,也是圣经一贯大力地坚持的。它的主要层次可分析如下:

a. “神的照顾和自然秩序

神管理自然界的一切力量(诗一四七8-9)、所有的野生动物(伯卅八-四十一),以及世上的大小事情:从雷暴(伯卅七;诗廿九)和灾疫(出七3-十一10,十二29起;珥二25),到一只麻雀的死亡(太十29),或抽签的结果(箴十六33)。

祂赐下,也取去人和动物的气息(创二17;撒上一27;撒下十二19;伯一21;诗一23,一29-30,一二七3;结廿四16起;但五23,等等);此外,健康和疾病(申七15,廿八2760),昌盛和灾劫等都在乎祂(灾祸,摩三6;参:赛四十五7)。

圣经既然相信自然界的规律直接受制于神的旨意(参:创八22),也就容易接受偶然和神奇的反常现象。神在自己的世界里随己意行事,而且在祂毫无难成的事(参:创十八14)。

神如何照顾和管理受造之物,就表彰了祂的智慧、权能、荣耀和良善(诗八1RV;诗十九1-6;徒十四17;罗一19-20)。

人若目睹自然界的启示而不信有神的话,他实在难辞其咎(罗一20)。

圣经提到神不断在自然界实现祂仁慈的目的,由此显明神的作为配受颂赞(参:诗一四,一四七),并向世人保证祂也是人类历史的主,祂要照样在历史中实现祂一切充满恩典的应许(参:耶卅一35起,卅三19-26)。

b. “神的照顾和世界历史

自从人类堕落之后,神就开展了救赎的计划。这计划的中心点是基督的第一次降世,高潮是祂的再来。

这计划的目的是创立一个普世教会,让犹太人和非犹太人在其内以平等地位同蒙神的恩典(弗三3-11)。并藉此把混乱的宇宙在基督再来时重新整合起来(罗八19起),归于祂的统治下(弗一9-12;腓二9起;西一20;林前十五24起)。

神在旧约所预言的弥赛亚国度,藉着基督现在的掌权以及将来的胜利得以应验(参:赛十一1-9;但二44,七13-27)。贯彻全本圣经的主题就是,神要使用祂的王权来建立这个国度。

没有仇敌能够阻碍祂;主嗤笑那些敌挡耶和华计划的人(诗二4),又使用这些敌挡行动来达成祂的目的(参:徒四25-28,引自诗二1-2)。

诚如启示录所展示的,当神毁灭那些敌挡祂和祂国度的人之时,历史就来到高潮(启十九,等等)。

保罗从犹太人-外邦人、律法-恩典等关系(见:加三;罗九-十一;参:弗二12-11)来阐述神计划的进展。

c. “神的照顾和个人际遇

神对以色列整个国家说,若百姓守信,神必使他们昌盛;若他们犯罪,神就降祸(利廿六14起;申廿八15起)。

若从这个大原则去了解个别以色列人的际遇的话,问题就来了。神为何容许那些欺压义人的恶徒安享昌盛呢?为何虔诚人的命运又往往多灾多难呢?

圣经总是这样回答第一个问题:恶人的昌盛只是暂时的,神快将临到他们并施行报复(诗卅七,到处可见;诗五十16-21,七十三17起)。

神现在容忍片刻,为要让他们有机会悔改(罗二4-5;彼后三9;启二21)。新约把神降罚的日子等同最后的审判(参:罗二3起,十二19;雅五1-8)。

第二个问题的答案有以下几种:(i) 当神审判恶人的日子来临时,义人就吐气扬眉了(诗卅七;玛三13-3);(ii) 现在的苦难是宝贵的,因是神所赐的管教(箴三11-12;诗一一九6771); (iii) 即使不明白苦难的来由,人若忠心地忍受,就能荣耀神并在末后蒙福(伯一-二,四十二); (iv) 与神相交是最美善的事,因此那些享受这种相交的人不介怀于外在可见的贫乏(诗七十三1423起;哈三17-18)。

在新约,信徒受迫害和落在逆境中都不成问题,因为认识到信徒的召命基本上包括了与基督同受苦难在内(参:太十24-25;约十五18起,十六33;徒九16,十四22;腓三10起;彼前四12-19)。

这种认识,连同上面提及的旧约原则,就完全消除了初期基督徒对受苦问题的困惑。

他们既认识到属于自己的荣耀盼望(彼前一3起),以及基督所赐的、能坚固人和支持人的力量(林后一3起,十二9-10),就有知足的心来面对一切处境(腓四11),并能在一切困难中保持喜乐(罗八35起),因为确信他们的慈爱父神藉着逆境施予管教,为要使他们成为圣洁(来十二5-11)、培养他们的基督徒品格(雅一2起;彼前五10;参:罗五2起)、印证他们所信的是真实的(彼前一7),以及使他们成熟,最终得享荣耀(彼前四13)。

神透过每一件事,叫祂子民的灵命有所得益(罗八28),又供应他们在世上寄居所需的一切东西(太六25-33;腓四19)。

 神看顾的信念确定了圣经所说敬虔生活的多种基本态度。信徒知道神决定各人的环境,这种认识教导他们以谦卑和忍耐的心等候祂伸冤和拯救(诗卅七,四十13起;雅五7起;彼前五6-7)。

这信念使他们免陷于沮丧或绝望的地步(诗四十二-四十三),而当他们备受困扰时,这信念带给他们勇气和盼望(诗六十27)。它唤起人心向神祷告求助,也激发人为得享好处而赞美神。

d. “神的照顾和人的自由

神掌管世人的心思和行动(参:箴廿一1;拉六22),往往是为了达到祂自己的目的,而人对此是意想不到的(参:创四十五5-8,五十20;赛十5起,四十四28-四十五4;约十一49起;徒十三27起)。

所谓神绝对的控制,就是人只能做那些神已规定要他们做的事。然而人还是完全自由的动因,所做的决定纯粹出于他们本人,因此他们须对那些事情负上道德的责任(参:申卅15起)。

但我们不可把以下两种情况混为一谈:神容许(或放弃)罪人,任由他们按着自己的意愿去犯罪(诗八十一12-13;徒十四16;罗一24-28),有别于神恩惠的作为──激动子民立志遵行祂的吩咐(腓二13)。

根据圣经的审判准则,当人行恶时,受谴责者仅是罪人本身(参:路廿二22;徒二23,三13-19);但当人行善时,却必须归功于神(参:林前十五10)。