樂園（Paradise）
摘自證主《聖經神學詞典》
https://yimawusi.net/2022/01/20/paradise-abrahams-bosom-intermediate-state-hades/
 
這是一個波斯借用語，意思是「有圍牆的地方」或「園子」。希伯來聖經三次使用這字詞時（尼二8；傳二5；歌四13），都保留著這個意思。七十士譯本使用希臘文paradeisos來翻譯創世記的伊甸園（賽五十一3和結二十八13稱之為「神的園子」）。
 
兩約之間時期的著作完成了這字轉化為宗教術語的過程。人類歷史會以神的樂園之出現為高潮。以色列人既然不能在歷史的開始或結束時，直接來到這園子，這個有時稱為「亞伯拉罕的懷抱」的樂園，便成了那些已死的義人等待身體復活的暫居之地。
 
新約按照猶太人的傳統來理解樂園。在路加福音二十三章43節，耶穌應許那悔罪的強盜說：「今天你要同我在樂園裏了。」耶穌強調強盜是「今天」與祂在一起，換言之，死後的居間境界已獲轉化，樂園不再只是等到末世彌賽亞來臨時才出現。那些在信心裏死去的人將會「與基督同在」（腓一23）。在基督裏死去的人，生命不會減少，而會增加，正如耶穌在約翰福音十一章23至26節對馬大說的話所表明的。
 
根據啟示錄二章7節，得勝的教會將會在末世的園子裏吃生命樹的果子。透過救贖，罪與死已從人類生活裏被扔出去。對於有信心的人，返回神園子的路已經打開了。樂園是基督徒最後的家鄉。
 
保羅所窺見的樂園（林後十二4）似乎是指人死後的居間境界。若是這樣，這是一個令保羅相信基督會在死去的義人中間的原因，縱然他不喜歡死亡這個不自然的狀態（林後五1-10）。然而，極有可能的是，在基督裏死去的人，比留在世上的信徒，更清楚看見歷史終結時的樂園。因此，保羅告訴帖撒羅尼迦的信徒，人在主裏死了，或是在主再來時仍然活著，只是一個小問題（帖前四13-18）。基督的同在遍及居間境界和最後的國度。
 
Luke L. Keefer, Jr.
 
另參：「亞伯拉罕的懷裏」；「居間境界」。
 
參考書目：
 
V. R. Gordon, ISBE, 3:660-61; J. Jeremias, TDNT, 5:765-73.