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2016-12-07

 使徒:今天還有使徒嗎?

摘錄自《新譯本研讀版聖經》p. 1825環球聖經公會(2013

改革宗神學一直認為現今不會再有具權柄的使徒。然而,某些基督教傳統仍然按立使徒。例如:羅馬天主教堅稱若幹曾屬於使徒的職能和權柄已經透過使徒傳承(或稱使徒統緒)傳給眾主教,盡管個別主教並不像使徒那樣擁有個人的特權。因此,他們認為眾主教以集體的身分保留了對教義作出權威判斷的權力,正如使徒個人所擁有的相同權柄。就這意義來說,他們相信使徒職分以一種不同的形式延續下來。盡管部分新教徒傳統亦相信使徒的職權仍然保留至今,但他們大多把現代使徒和原來的使徒分別開來。

聖經從兩個不同層面采用「使徒」一詞。一方面,它大多指耶穌最初那「十二門徒」之一(太102-4),後來由馬提亞取代加略人猶大(徒115-26),並加入保羅(例:多11)。這個層面的用法所指的是一個行奇跡、由基督任命,並帶著權柄的職權,而這是新約聖經𥚃較常見的用法。在描述使徒職能必備條件的經文𥚃所指的,也是這個層面的意思(徒115-26;林前91-2157-8;林後1212;加11)。這些必備條件包括:見過主耶穌,並接受過祂的教導(徒120-26;林前91;加111-18);行神跡、奇事和大能(林後1212),以及由神親自任命(徒124-26)。當改革宗神學家否認今時今日尚有使徒時,所指的正是這個職能。

改革宗神學家提出以下理由,解釋為何現今不再有具權柄的使徒:(1)保羅是最後一個得見主顯現的人,而此亊發生的情況是很不尋常的,我們不應預期它會重演(林前158)。由於與復活了的主見面成為使徒的條件之一(林前91),故不可能有現代使徒。(2)使徒的職能具創立建基的作用,即是只在教會創立初期適用(林前310-12);弗220)。(3)保羅視使徒位份為最大的屬靈恩賜,並鼓勵信徒追求更大的恩賜(林前1228-31)。然而,他鼓勵信徒追求的最大恩賜卻是次大的恩賜:先知講道的恩賜(林前1228141)。這顯示他假設再無人能擔任使徒的職能。


另一方面,由希臘文翻成「使徒」的詞語亦指十二門徒和保羅以外的人。例如安多尼古和猶尼亞(羅167)、巴拿巴(林前95-6)、沒有提及名字的弟兄(林後823翻譯成「所派的」)、雅各(加119)、以巴弗提(在腓225翻成「差來.......的」),以及西拉和提摩太(帖前26-7;參11)。他們不可能全都符合以上提及的要求;以提摩太為例,他從沒見過復活了的主。再者,聖經並無證據顯示這些人直接由神呼召投身服侍的工作。在這些情況下,「使徒」一詞的含義效為廣泛,指的是由教會委派差遣去辦聖工,或是純粹是信差的工作;他們並沒有基督賦予的權柄。這個含意與使徒的具權柄職能之分別或可見於以下一點:保羅和彼得被稱為「基督耶穌的」使徒(林前11;林後11;弗11;提前11;提後11;參多11;彼前11;彼後11),而某些沒有提及名字的弟兄則被稱為使徒或「眾教會所派的」(見林後(823,在別處譯成「使徒」的希臘文在此翻成「所派的」。這類教會中的使徒職分在今日或仍存在,但現今再也沒有「使徒」的稱謂。