感謝讚美上帝護理的大能与豐盛的供應。 本網誌內的所有資源純屬學習交流之用。

2019-02-14

摘录自《历代教会信条精选》Ecumenical Creeds and Reformed Confessions and Catechisms,  335-439页,赵中辉等译,基督教改革宗翻译社出版,2002年修订一版。
 
  《要理问答》
  Ⅰ论人的愁苦,第1至第4主日;
Ⅱ论人的拯救,第5至第31主日;
Ⅲ论感恩,第3252主日。

  《要理问答摘要》
  Ⅰ问题一至十三;
  Ⅱ问题十四至六十三;

   Ⅲ问题六十四至七十四。

第六章—I基督为中保的境况
  
  基督的境况决定他与神公义之关系。关于此公义,只可能有两种关系,那就是负债者与被宣告无罪者。

  所以中保只有两种境况,在他降卑的境况中,因为被选召者的罪,他对神的公义来说,就是负债者;在他升高的境况中,他就是被宣告无罪者。

  论到此降卑的深度,他必须完全补赎选民的罪,他的降卑经过五个步骤。他降卑的程序是:(1)他卑微的降生;(2)他的受苦;(3)他的死亡;(4)他的埋葬:(5)他的下阴间。

  由于极度的降卑,基督又有四步的升高。他升高的程序是:(1)他的复活;(2)他的升天;(3)他坐在父神的右边;(4)他的再来审判。

  第六章就说到这些境况,首先是降卑的境况。

  在前章中讲到基督的降生。此降生在他本身来说,乃是属于基督为弥赛亚的资格。因为要做失丧罪人的拯救者必须有一位中保,他必须是真神又是真实的义人。然而谦卑的降生是中保降卑的第一步。

  基督本是万王之王、万主之主,什么样的宫殿都不能适合他居住,而他却生在马槽里;这种屈尊谦卑是不可想像的,在他的降生上,他已经降卑到罪人所受的极深痛苦的状况中。他来是受苦并且受死。

  问32:耶稣基督为要救我们做了什么事?
  答:他为我们受苦,被钉在十字架上死了,埋葬,下到阴间,那就是他受了地狱的痛苦:如此顺服了父神,他才能拯救我们脱离因罪而有的现今与永远的刑罚。

  解说:
  主的受苦是由他的降生而开始的。当他在世上生活的时候,就承受了神的忿怒。他身上包着布,卧在马槽里,他受过痛苦的割礼,在希律王刀剑的威吓下逃命;他在贫穷与卑微的环境中长大,他在旷野受魔鬼试探,他困乏、饥饿,他在拉撒路墓前哭泣。一言以蔽之,他在地上整个的生活,都是受苦的生活,直到死时才得解脱。

  在他地上生活将要结束的时候,这痛苦越发剧烈;在客西马尼园的时候,他担当了亚当在乐园中的过犯,他悲哀他说:「我的心极其忧伤,几乎要死。」他被愁苦所围困。父神的忿怒降在他身上,他百姓的罪使他痛苦;撒但以地狱的权势攻击他。是的,基督的痛苦已达极点,他的汗如血点滴在地上。若不是神支持他的人性,他早已经垮了。

  我们的中保深深了解到此痛苦,他知道时候已经到了;论到这一点,他对他的门徒说:他甘愿踏上受苦之路,因为他爱自己的人就爱他们到底。他向他的门徒唱诗赞美神。他的死并不像一个无助的殉道者,乃如满足神公义的羔羊,又像犹大支派的狮子,打碎撒但的头,深信他的胜利。

  他的死是什么样的死呢?他是被钉死在十字架上!

  在法律上说,他是被本丢彼拉多宣判死刑。当希律王想要杀他的时候,他逃过了一劫;当犹太人想要用石头打他的时候,照样他也躲避了;为了叫他的百姓在神的公义前得到自由,他必须受审判官的定罪。

  钉在十字架上的死,是痛苦的,并且是受咒诅的死。被钉十字架乃是罗马人的刑罚,在以色列人中是没有的。以色列人确曾经把人吊在树上处死,表明他所犯的罪是可憎的,但是罗马人把他们活活的钉死在十字架上。当一个人被钉在十字架上而悬挂起来的时候,他是为天地所弃绝,他在极其痛苦中死亡。

  十字架的死更为神所咒诅。所以摩西在申廿一23说:「因为被挂的人是在神面前受咒诅的。」他的尸体不容许在树上过硬,免得地因他的咒诅而被污秽。因此基督死在十字架上成为咒诅,为要救赎他的百姓脱离律法的咒诅(加三13)。

  他死在十字架上!

  死是他受苦的必要部分。在亚当的堕落中,他的百姓和亚当所有的后裔都要死;为了要救他们免死,基督就一定要死。所以在他死前,约翰记载说,他喊着说:「成了!」(约十九30)。在他说了这话之后,便低下头将灵魂交付上帝了。

  照样,在约十七4在基督被捉拿之前已经说过:「我在地上已经荣耀你,你所托付我的事,我已成全了。」但这句话并不是暗示说他现在所受的苦与死是多余的。照样他在十字架上最后一句话「成了」,也并不是把他的死排除。按着定命人人都有一死,死后且有审判,所以基督照样必须死,担当多人的罪(来九27)。

  基督的死包括三部分。属灵的死就是与神的恩典分离,然而基督却不受这个死的结果,就好像失去神的形象与受罪和撒但的捆绑。但他在十字架上被他的父所遗弃,他的灵魂受到神的忿怒,这个忿怒本来是应当归给全人类的,基督所受的死,就是这属灵的死亡。

  他的死是暂时的死。灵魂与身体分离,虽然他未见朽坏(诗十六篇)。

  最后基督要受永远的死亡。这是在地狱中受永远的痛苦与刑罚,为了救赎他的选民脱离永远的刑罚,基督在他受死之前心中忧伤,他所受的苦,比那被遗弃的人在永火中所受的更厉害万分。

  在基督短时期所受的痛苦中,他担当了神所有的忿怒,虽然他从来没有成为神忿怒的对象,有如索西奴派所说的。他虽然担当了神完全的忿怒,但他仍为神的爱子,是神的爱子,是神所喜悦的。在基督以所受不可名状的痛苦与奉献中,父神得到至高的喜乐。

  索西奴派否认基督受刑罚,他们说神赦罪不需要什么补赎。如果是这样的话,神就得放弃他的公义;但是神不能这样作。

  抗辩派说:基督所受的死,只不过是暂时的死,为神当做补赎所接受。但在神的公义上,只有满足神律法的要求才被接纳。因此只有基督在这三方面的死,才能把咒诅除去。因此他满足了父神的公义(林后五21);解除律法而来的咒诅(加三13):并叫蒙选召的人与神和好(罗八1)。

  主耶稣用他的埋葬来确证他的死。

  亚利马太人约瑟与尼哥底母,将地的身体放在磐石凿出来的新坟墓中,那是从来没有放过人的地方。在他们确实知道主真死了之后,才要求彼拉多许可将耶稣的身体移去,这样基督用他的埋葬来证实他的确死了。藉此他为百姓的缘故使坟墓成圣,使所有疲倦的人可享安息,直到复活的日子。正如约拿所预表的,主在坟墓里三日三夜,就是从礼拜五的晚上到礼拜日的早晨。那些日的部分被当作整日。

  接着他就下到阴间了吗?不是的!下阴间是在他的死之前。天主教与信义宗认为主下阴间乃是他升高的头一步;但实际上那是属于他降卑的境况。路德辩论说:基督是在他死后下阴间,宣布他的胜利。但是,基督决不能为这缘故下阴问。天主教的错误更厉害,他们认为天堂有一个外围走廊,旧约时代的信徒在这里被拘禁,等候基督来拯救他们。他们说当主死后,下到阴间的时候,就发生了这事。

  这种说法完全与真理不符:
  1.天堂或地狱根本没有所谓的外围走廊。在十字架上的强盗立刻与基督进入天堂:假如一个罪人有了罪,那个人必须为他每天犯的罪献上补赎,那么这个强盗也一定要献上补赎。但基督赦免了他一切的罪,立刻带他进入天堂。

  此外,在启十四13那里说到:「从今以后,那在主里面死了的人有福了。」所以上面所说的外围走廊没有任何证明,照样基督也没有下到那里去。

  2.生活在旧约时代的信徒,他们死了以后就进入天堂。他们进入天堂是根据在创立世界以前被杀的羔羊,他们用不着等待基督在各各他的死。

  这样下阴间并不表明基督本人下到阴间,乃是说到在他死亡前所受的地狱的痛苦。

  这一条放在基督埋葬之后,是要对主的受苦和受死有广泛的理解。

  在基督的降卑中,有些事情并非人能用肉眼分辨的,那就是说基督为他的百姓承担他们所应当受的永远的痛苦。这地狱的痛苦临到基督身上,是在他死前就受了。《海德堡要理问答》对此下阴间有深入的解释,《韦斯敏斯德要理问答》则没有对他的死的境况作进一步解释:但两者皆拒绝罗马天主教的教导,以及路德对此条的解释。

  这个痛苦是完全且单单在基督的人性中受的,正如以下问题所说的。

  问33:他受这苦是在什么性情中?
  答:只有在他的人性中,就是在他的灵魂与身体中。神不能受苦与受死:可是神在基督的人性中,那就是在灵魂与身体中已经受了这个痛苦。

  解说:
  当我们教导说,基督也在他的灵魂中受苦的时候,这根本并不说到基督被眨抑(正如天主教所说的),圣经中没有这种说法。主喊着说:「我的心极其忧伤,几乎要死。」我们在灵魂与肉体中犯了罪,照样基督必须在灵魂与肉体中受痛苦,来拯救他百姓的灵魂与身体。他在十字架上,在肉身中担当了我们的罪。

  问34:他的神性有何贡献呢?
  答:用他神性的能力来坚固他所取得的人性,这样便能担当神因恨恶罪而来的忿怒,并能救我们脱离神的忿怒。

  解说:
  请看第三章论到有关本条的事。没有受造物能够一直担当神恨恶罪的重担到底,基督也必须对他的功德给予无限的价值。因此,虽然他并没有在他的神性中受苦,他必须是神。在他的降卑中,主耶稣完全满足了神公义的要求;他完全的赔偿了选民的罪债,以后他不再被死拘禁。

  现在我们所要讨论的境况就是:升高的境况。

  神将他升为至高(腓二9),这升高是必须的。假如基督仍然停留在死的状况中,那么罪人怎么能够从罪的坟墓中复活呢?又怎么能够说死亡被得胜吞灭了呢?为了这个理由,保罗说基督的升高超越他的受死(罗八34)。

  此外,他不但赚得了救恩,也使用到救恩;为了这个缘故,只能在他得荣耀之后,他才能差遣圣灵(约十六7);而且新约的中保必须在他的父面前显露(来九1112)。主耶稣的升高在诗八5,八十九19;赛五十三12已经预言过了;也在约瑟身上有所预表(创四十一、四十二章),在大卫身上也有预表,他们都是在谦卑之后被升高;在所罗门身上,他的伟大也预表基督的荣耀。

  在约十七5,主耶稣自己请求了这个升高。他所愿望的荣耀就是未有世界以前所有的。由于他成为人,他神性的荣耀被遮盖了。但是这荣耀必须在他为弥赛亚的职分上彰显出来,叫人都尊敬子如同尊敬父一样。不尊敬子的,就是不尊敬差子来的父(约五23)。当他在降卑的境况中,对神的公义来说,他就是一个欠债者。在他升高的境况中,他无罪开释了。因此他被冠以荣耀尊贵,做为一个中保,神把在创立世界以前,他当有的荣耀赐给他。神将他升为至高,又赐给他那超乎万名之上的名(腓二9)。神叫万物都伏在他的脚下(林前十五27)。

  在此升高中,基督的神人二性都不可分开的联合在一起。虽然基督的身体得了荣耀,但仍有人的属性,正如神的神性保留其属性一样。

  此升高的第一步就是复活。我们盼望在下一课中说到此升高的程度。
  
  第六章——II论基督升高的程度
  
  基督升高的第一步,就是他的复活

  问35:基督仍在死权之下吗?
  答:不是的;为了我们称义,他第三天从死里复活(罗四25)。

  解说:
  复活是中保升高的第一步。路德宗与天主教认为下到阴间是基督升高的第一步,但是正如我们以前所提到的,这下阴间乃是属于基督的降卑境况。

  复活在旧约时代已经预言过,在新约也常提到,例如徒二2731:参看诗十六10

  当主耶稣在地上的时候,他也说到复话,约二19;太十二40;十六14:又提到他要在坟墓里三日三夜。

  基督复活的例证,就是亚伦发芽的杖(民十七8);参孙离开迦萨(士十六3):约拿(太十二40)。没有人真正看见基督复活,然而确有许多人见证复活:

  1.天使的见证,路廿四5,太廿八7

  2.看守坟墓之人的谎言:他们向犹太人报告说,他们睡着了。在这种重要的任务上他们能睡着吗?而且他们全都睡着了吗?他们睡的这样熟,以至于门徒可以滚开石头的时候,没有受到干扰吗?他们睡的这样长久,以至于门徒可以将主的身体移去埋葬在别的地方吗?当那些被指为贼的门徒,在此之后仍在圣殿见证主的复话,却没有在犹太公会中被责骂和被指控此严重罪行,偷尸体的事可能发生吗?看守坟墓的人所说的谎言,就是基督复活强而有力的见证。

  3.主多次显现证明了他的复活。主藉着许多确实的证据,向门徒启示他自己,除掉他们的不信,并安慰他们的恐惧。妇女和门徒都是他复活的见证人,特别是多马的见证(太廿八章:约廿章)。

  4.保罗非常有力地证明基督复活的真理。他在林前十五6说:「一时显给五百多弟兄看,其中一大半到如今还在。」关于基督复活,人们仍然可以去访问他们。

  5.保罗自己看见过主。

  复活可靠的证据不胜枚举,可以堵住反对之人的口。

  基督的灵魂和身体在复活中又联合起来;并不是他的属性(指他神、人二性说的),因为这些属性就是在死时是不能分开的。放在坟墓中同一的身体复活了,又披上了不朽。主将地的钉痕指给人看,路廿四39与约廿20。这同一的身体得到了荣耀,在复活之后,这个身体就不再死了,罗六9与启一18。此外,这个复活的身体是真正的身体,不能穿过坟墓的石头,也不能穿过关闭的门,如路德派跟天主教所说的,就好像这个身体已经变成属灵的身体。复活的身体就是同样的身体,虽然他不再需要什么饮食,为了叫他的门徒相信这一点,主让他们来摸他,而且他在他们面前吃东西。

  复活与神的三个位格都有分:

  1.是圣父的工作(诗十六11):
  因为人的犯罪,损害了神本质上的公义,所以父神要求补赎;但他也宣布永远基督无罪。这样复活就使基督得称为义,以及他的百姓在他里面得称为义,所以这从死里复活是属于父神的事,约十七5:徒二3233;罗四25

  2.复活是圣子的工作:
  他有权柄将命舍去,也有权柄取回来。基督在复活中毁灭那掌死权的(来二14),这样复活是为了属基督的人,不但为他们称义,也是为了得胜。

  3.复活是圣灵的工作:
  圣灵是圣洁的灵,他把基督与死亡永远分开,并且使那成为罪的(罗一4)完全成为圣洁并得到完全的荣耀。

  因此基督的复活乃是三位一体神的工作。

  基督在礼拜五晚上被埋葬,他在礼拜夭早上复话了。因此他使七日的头一日分别为圣,成为主日(启一9);就是新约的安息日(徒廿7)。

  因此基督的复活包括:(1)所有蒙选召之人的称义;(2)他们在主里面的成圣;(3)他们胜过诸仇敌;(4)他们从死里复活;(5)保证选民蒙福的复活。

  神的子民是从属灵的死亡之中复活(弗二1)。这样他们的死不再是一个惩罚,乃是过渡到永生(何十三14;林前十五26)。永死被消除,基督的复活就是他们复活的保证。义人复活要得永生,要在身体与灵魂中永远的赞美他们的神与君王。

  那在基督复活中有分的有福了。复活的中保,首先向他的门徒显现后有四十天之久,升上高天。

  他升高的第二步就是他的升天。

  问36:按照基督的人性说,他现今在那里?
  答:他升上高天,坐在父神的右边;那就是在至高荣耀中被高举,超过一切受造之物(弗一2021)。

  解说:
  主在他升天之前四十天,大有能力地向门徒证明他的复活。在他复活之后,他不再像他死以前向世人显明他自己,也不像从前继续不断地与他的门徒同在;为了升天他叫他们有心理准备。

  在坟墓那里他对妇女们说:「我要升上去见我的父,也是你们的父;去见我的神,也是你们的神。」为了他的教会,必须准备另外一个生命,就是属灵交通的生命。是凭信心而不凭眼见(林后五7),今后不凭肉体看基督了(林后五16)。复活乃是基督得荣耀的开始,使他脱离世界,叫他得到创立世界以前所应得的荣耀。

  基督藉着他的升天进入荣耀里,大卫在诗廿四、四十七、六十八篇预言到他的升天。以诺(创五24)与以利亚(王下二1)都是基督升天的预表,使徒们都是他升天的目击者(可十六19;徒一9)。基督是当得这份荣耀的。他被定为比天使微小一点,当被高举并以尊贵荣耀为冠冕(来二9)。

  他是大祭司,必须进入非人手所造的圣所,他是君王,是永远得胜者。他必要为他的百姓打开天堂的门,这门从前因罪而关闭。他上升有喊声相送,他上升有角声相送(诗四十七5)。天使以喜乐的声音接待他(诗一十八15):当圣徒看见他们的主与君王进入荣耀的时候,他们在宝座前赞美的歌声就充满了天堂。哦!对他们来说这是何等荣耀的聚集。

  在圣经中有各种不同的方法说到基督升天。圣经说到:
  他被提取,徒一9;他升上去,弗四8:他高过诸天,来七26;他进入圣所,来九12:他往父那里去,约十四12:他离开世界,约十六28

  升天有三种特性。他的升天是真实的,可见的,地方性的。
  1.基督升天是真实的升上高天,带着我们的人性,就是带着身体与灵魂升天。当天使在世上以人的形象显现时,他们往往是带着肉眼看得见的身体,并没有真实的人性,也没有像人生下来的有灵魂身体。

  2.此升天是可见的。他复活的时候没有一个人看见,可是他升天的时候却是在门徒众目睽睽之下。这些门徒当基督上升的时候,注目望天,只等到有一朵云彩将他接去就不见了。

  3.他的升天是属地方性的,那就是主即稣从一个地方带着灵魂身体升天了,这个地方就是橄榄山,去到另一个地方,就是第三层天,就是神为他的宝座所造的。

  我们特别要驳斥索西奴派,我们必须坚持基督升天是带着他自己灵魂身体升天;就是他死了与升天的同一身体。

  路德在这里也错了,这位伟大的宗教改革家教导说:基督的人性是无所不在的,他的无所不在在他升天时受他的人性完全支配,但基督没有真正的升入高天。路德把这个教义用在圣餐上教导说:基督的身体与饼和杯同时存在。明显可见这是特别强调人性所赋予的;真想不到路德怎么能够犯了这样荒谬的错误!他把人性变成为神性。

  按照他的人件,他已经不在世上了。他升上去是为了教会的好处(约十六),所以他自己在约十二8说:「只是你们不常有我。」我们必须相信这一点,这不但驳斥了路德的错误,也特别是反对天主教的立场。

  在天主教的弥撒中,神父说饼和酒已经变成基督的身体和血,然后就把基督在弥撒中传递给会众(参看第十章),可是主仍在天上,只等到审判之日他才再来(徒一11)。因此司提反所看到的主,是在天上下是在地上(徒七5556),保罗(徒九417)以及约翰(启一1018)所见到的主都是在天上。

  基督在他升天中为选民打开了天堂,惟独他才能打开,在他复活之后,没有人跟着他升天;甚至在他复话之后从坟墓起来的圣徒,也没有跟着他升天。

  在圣经中没有一句提到此事,天主教可惜恶的教义说,基督从炼狱里救出的那些人,带着他们一起升天,这是绝对与圣经相冲突的(参看第六章I)。

  此外基督升天只有一次。路德宗与天主教捏造主有可见的与不可见的升天:不可见的升天有许多次。此捏造的故事是与他们圣餐同质说与变质说有关,所以一个谎言必须要遮盖另一个谎言,可是只有一次的升天和一次再来的审判(徒一911)。

  基督进入高天并坐在父神的右边,是为了他百姓的益处,并保证他们也要带着灵魂身体进入天堂。

  问37:他如此被高举有何目的?
  答:他特别的要从天上治理他的教会,并向父神为我们代求。

  解说:
  这一章说到主坐在神的右边,乃是升高的第三步,这种说法必须用属灵的意思来了解。神是个灵,因此他没有身体也没有右手。

  但是在人这一方面,右手边是尊荣的地位,正如所罗门在他的右手边,为他母亲设了一个席位(王上二19)。基督升天之后,给了他一个最高的尊荣,不是在宝座前,而是在宝座中(启五6)。这样,中保得到了他在未有世界以前的荣耀(约十七5),他被升为至高(来一3)。基督在神的右边,是指:他现在是……(罗八34);他坐着……(来一3);他站着……(徒七55)。

  说他坐在父神的右边,表明他的工作已经完满地完成。他站着是指他执行他的权柄,随时可帮助他的百姓。

  此完全的荣耀已经应许给基督(诗一一01);又为约瑟的擢升以及将约柜带进锡安(诗四十七,六十八篇)所预表。神的公义要求此项高升(腓二9),这也是为了他教会的益处。

  他在天上执行他的职分,他教训、引导并治理他的百姓。他赐给仆人、牧师与教师的恩赐(弗四11)。他用自己的血救赎人,从撒但的权下把他们夺回来,并将他的仇敌践踏在脚下(诗二39)。正如所应许的,他浇灌他的圣灵(赛四十四13;约十六7)。基督在天上的意愿,是要人敬拜他为真神。任何人要拜抽象的人性,好像路德一样,把此人性神化了,是不适当的。敬拜基督是要敬拜他为真神,那就是说基督当受如此的敬拜。当他再来审判活人、死人的时候,他要再一次的显示他完全的尊荣。

  问38:他岂不是与我们同在直到世界末了,正如他所应许我们的吗?(太廿八20
  答:关于他的神性、尊严、恩典与圣灵,他永远不去离开我们;论到他的人性,仍然在天上,直到他再来审判活人、死人。

  解说:
  那将要在末日时,因为在那时之前基督是不会在地上出现的。然而与此相反的,就是千禧年前派的教训。他们说:

  1.基督将要带着身体在地上显现,为期一千年;
  2.死了的圣徒要从死里复活:
  3.耶路撒冷将要成为此荣耀教会国度的中心。

  此教义应当受到完全的拒绝。主耶稣再来只有一次,那就是在大审判那一日。在那日以前他在天上。主的这一次再来将是何等的可畏。

  「看哪!他驾云降临,众目要看见他,连刺他的人也要看见他」(启一7)。对他们来说那是可怕的,他们的身体连带灵魂被丢在火湖里。然而神的子民要承受创立世界以来为他们所预备的国度。

  哦!我们都要为那大而可良的再来审判有所准备,以致我们毫无惧怕的期盼望主的再来,并且跟羔羊的新妇一起说:主耶稣啊!我愿你来,愿你快来。
  
  第七章 论圣灵与教会
  
  本摘要首先说到圣父以及创造(第四章),然后说到圣子与我们的拯救(第五章与第六章),现在说到圣灵与我们的成圣。

  问39:关于圣灵你信什么?
  答:圣灵是真神,与圣父和圣子是共同永远的神;是圣父藉着基督赐给我的,重生我,并引导我明白一切的真理,安慰我又要永远与我同住。

  解说:
  这样,圣灵乃是永远的真神,与圣父、圣子同质。藉着他的名称以及他的属性,他的工作以及他的尊荣,我们就得到证实。在于与人的对比上他特别被称为神。在徒五4那里,彼得对亚拿尼亚说:为什么撒但充满了你的心,叫你欺哄圣灵。你不是欺哄人,是欺哄神了。

  论到圣灵的属性,我们只提无所不在(诗一百卅九篇)。只有神是无所不在的;从这个属性,我们证明圣灵是真神。

  这在神的创造之工中得以显明(诗卅三6),以及属于他的尊荣,也就是人们奉他的名受洗并得到祝福(太廿八19:林后十三14)。

  因此圣灵不仅仅是神的能力或者属性,有如索西奴派所教导的;他乃是真神:三位一体中的第三位,从父与子而出:他有悟性与意志。圣灵能参透万事,连神深奥的事也参透了(林前二10);又「随己意分给各人」(林前十二11)。他是有位格的,决不能说他是能力或者属性。因此圣灵在约十四16也被称为「保惠师」,就是基督在五旬节所差遣来的。

  这位圣灵就是赐给选民的。他重生他们,就是叫他们从死里活过来;因此重生乃是在信心之前(〈多特信经〉三至四章:十二节;参看第二章)。圣灵进一步的使重生的人行长进,藉着信心使他更加与神的形象一致:在这一方面来说,重生乃是从信心来的。

  我们的信条的第四十二条中说到重生是在此意义上,这两项教义的标准并不是冲突的。我们的前辈在多特会议中,对重生的本质划出界限;而在我们信条的这一款中说到成圣,乃是描述重生的表现。

  重生乃是圣灵在蒙拣选的人心中所做的工,他使他们有分于基督的生命,他引导他们明白真理(约十六13)。圣灵也安慰神的百姓,他是保惠师,他要与他们同住直到世界的末了。他替他的百姓代求,正如基督在天上为他们代求一样。所以神的教会在天上有一位保惠师,同时在他们的心中也有一位保惠师。

  信徒在重生中与基督,也与他所有的肢体有一真正属灵的交通。因此那些蒙重生的人并不是孤立的,他们乃是形成属灵的团体。这个团体被称为教会,就是在以下问题中所要讨论的。

  问40:关于圣而公的教会你信什么?
  答:神的儿子藉着他的圣道与圣灵,从全人类当中召集那些蒙选得生命的人,成为他的教会;论到这教会,我相信我现在且
  永远是这教会的一分子。

  解说:
  因此说到教会,不仅仅是一般人的聚集,乃是选民的集合;真信徒组成的会众,都盼望在耶稣基督里得蒙救赎(信条廿七条)。只有一个教会(歌六9),但是这一个教会有两部分:一部分是在天上已经得胜了,一部分在地上仍在战斗。这在地上的教会,也可以说是一个有机体与一个机构,或称为无形的与有形的教会。

  但这并不是说信徒可以分别出来,犹如神重生的子民在这边,而死尸在那边,于是就有有形的教会。相反的,圣灵在那些蒙重生之人身上的工作,在有形教会中得以彰显;但正如子粒没有不带糠秕的。教会在地上存在的情形就是这样。

  有谁想要有一个完全由真信徒所组成的教会?Jean deLabadie,他于1666年在米特堡做牧师,便是其中一位,但结果他非常失望。他所做的与圣经相反。

  主耶稣知道犹大是什么样的人,知道的非常详细。然而他还许可他成为十二使徒中的一位。这样,我们是不是要将有形的教会中的稗子与糠秕加以肃清?那是主自己要做的事。

  教会在地上好像一群聪明与愚拙的童女,田地生出稗子与麦子,网中有好鱼和坏鱼。这样,我们必须根据神的道来思考有形的教会。以为在有形教会中,所有的人都是在基督里有生命的肢体,那就是错误的。虽然如此,惟有蒙拣选者才是真正的肢体,正如在回答中所说的:「我是,并且永远是教会中有生命的肢体。」这些有生命的肢体,就是主自己所拣选的。

  拣选与遗弃一同被称为:预定。什么是预定呢?

  在特别的意义上说,基督就是父神所拣选的(赛四十二1)。然而我们只集中说到受造物的预定,然后我们说到神对有关有理性的受造者永远境况的预旨。有理性的受造之物就是天使与人。这样有天使与人的被拣选与遭遗弃。

  提前五21说到:「天使的被拣选。」犹大书六节说到:「他们被遗弃。」论到人,圣经有许多地方说到人的被拣选与遗弃。神不单爱雅各也恨以扫(罗九13);他指定一些人得救,也指定一些人受咒诅(帖前五9)。有遭毁灭的器皿,也有预备得荣耀的器皿(罗九2223)。

  此拣选与遗弃纯粹是出于神之主权。所有在神之外带条件的因素,不拘在受造之物行善和作恶,在此完全被排除。神并没有因着预先见到的信心和善行拣选任何人,也没有因着恶的行为拒绝任何人。预定并不是怜悯或公义的作为,乃是出于神的主权。因为你们的父乐意把国赐给你们,见路十二32(参看太十一26;罗九2223;弗一5)。论及此点,伯拉纠派与索西奴派都被谴责;正如罗马天主教与抗辩派,他们都否认神预旨的绝对主权。

  论到抗辩派,他们是阿民念的跟从古,因此也被称为阿民念派。我们的前辈,在十七世纪初叶,曾经和他们有过最大的冲突,直至多特会议(一六一八至一六一九年)才宣布抗辩派有罪的裁决。

  抗辩派教导说,他们是被拣选得救,因为神预先见到他们凭自己的意志相信,并改变他们自己。他们主张人不须靠神来决定他永远的命运,他们认为神是要靠人的,神要等候人怎么做:相信或不信,坚持或转向。抗辩派不承认人是在死亡的情况中;论到这羞辱神的道理,他们不接受有关人的预定,只是人拣选他自己的命运而已。

  但是就如我们已经看到过的,圣经说到神提名预定认识的人(罗九13)。

  为了反对那些腐败的谬论,否认神预旨的主权,我们的前辈主张以下各点:

  1.神预定人的惟一理由,就是出于他主权的美意。
  神之所以预定,并非因为基督,乃是在他里面预定:为了这个缘故,基督是教会的头,在他里面的就必得救。因此,基督可以在恩典之约中代表他们,正如亚当在工作之约中代表他们一样,因为这些人都在亚当里。
  2.受造之人不可能成为神永远预旨的原因。
  3.信心与善行乃神拣选的结果而非原因。
  4.一切事的发生,皆出于神的旨意,因此人没有什么与他人不同之处(林前四7)。

  神主权的纯正教义,是多特会议的神学家一致的主张,并反对阿民念派。然而他们并没有采用同一的方式来反对阿民念派。在这些正统信仰的人中间,存在着不同的观点。

  此不同点由以下的名词来说明:堕落前与堕落后神选说。
  预定的主权特别力「堕落前神选派」所主张;而「堕落后神选派」想要特别强调人的责任。他们对神的预旨中所不同的,就是有关道德上的次序。这些预旨中并没有年代上的次序,因此他们所教导的预定是从永远的预定。在多特会议上,这两派都在教义的准则上签了字,那就是关于现在所讨论的这一点,结果二者无一被定罪。

  然而还有一个区分,那就是「堕落前神选派」教导预定是在创造与堕落的预旨之前发生的:堕落后神选派所主张的观点是说从堕落的人类中拣选人。

  每一派所主张的次序是这样:

  堕落前神选派     堕落后神选派
  1.预定        1.创造
  2.创造        2.堕落
  3.堕落        3.预定

  堕落后神选派也把堕落放在神的预知当中,并非在他的预旨中(参看第二章)。这两派都没有把任何事情放在人里面,二者都没有说神是罪恶之源。

  天使并非从堕落的天使中拣选出来,所以堕落后神选派必须认输了。那为何教导说是从堕落的人类中作拣选?在预定中人被认为是尚未被造,也未堕落。预定是神的预旨要在有理性受造之物的身上得着荣耀,那是要彰显他的慈爱与公义。为了这个目的,他预定要造人,论到人,神把他们包括在堕落之中。

  因此要注意区分:(1)在预定中人还未被造和堕落;(2)在救赎之约中,人(虽然还没有存在)在神的预旨中出现为被造与堕落。

  然而,以上所提的这两派主张预定,乃是神永远的、主权的、不变的预旨,决定了有理性的受造之物永远的境况。

  此预旨是从永远就有的(弗一4)。撒但、世界、以及罪都不能影响到神子民救恩的根基,这根基是撒但、世界、与罪所不能破坏的。

  此外,拣选与遗弃是不能改变的(罗九11;提后二19);神所拣选的没有一个会灭亡,神所遗弃的没有一个可得救。

  这样,人如何生活是无关紧要的吗?不是的;因为神的预旨并不是准许人犯罪。神也预定完成他美意的方法,拒绝此方法的必要加重刑罚。

  此外,神的预旨没有向我们显明,因此没有一个人能知道是什么(申廿九29)。讥消人的,亵渎的,爱罪的,像以扫的藐视神的主权,将有一日当恐惧临到他们时,他们要经历神的耻笑(箴一26)。

  既有许多人误用预定论,那么对预定论保持缄默岂不是更好吗?当然不是!关于这些事情,圣经并没有保持沉默,在罗马书九章有关神主权的美意,保罗特别予以辩护。假如我们逃避指出改革宗教义的主要部分,因为许多人的误用和反对而置之不理;那么,不久以后改革宗的教义就不再有人传讲了。

  而且预定论乃是彰显神的主权,并把人贬抑到最低地步。救恩的主要根基也是来自预定。预定的教义乃是神指明神子民得安慰的来源;因此这信神的人,要对预定持有说不出来的大喜乐(路十20)。

  主为他自己用他的灵与圣道,聚集了蒙召的人成了教会;不但藉着道,也藉着圣灵有效的工作来召聚人,而圣灵是藉着圣道来作工。

  因此每一个人都要殷勤的查考神的道,预备随时随地传神的福音,主藉着他的道召集教会。故此,这个教会才被称为圣而公的基督教会。

  神的百姓在基督里是圣洁的,在他里面他们得以完全并靠他得以成为圣洁。教会之所以是大公的,因为主藉着他自己的血从各国、各民、各族、各方中救赎他自己的人(启五9);因此,这个名惟独属于真教会,而不是属于罗马;罗马天主教喜欢称自己为大而公或普世教会,其实他们是不对的。天主教是一个伪教会,我们的前辈称之为「敌基督的罗马教会」。公教会是主的真教会。教会是属基督的,因为她有分于基督的受膏。这些名称也用于有形的教会,因为在世人的眼前表明了神如何在他选民的心中得荣耀。

  问41:他在何处召集他的教会呢?
  答:有神的道忠实被传扬,并执行按基督所设立的圣礼的地方召集他的教会。

  解说:
  以上所说,乃是真教会的标志。罗马天主教以教会的遗传为根据,但是撒但的国度也是蛮古老的。最重要的是,忠实地传扬神的道,乃根据圣灵的心意。不可缺少的就是适当的执行圣礼,关于这一点,我们要在第十章中讨论,如果教会缺乏了这几个标志,那就不是基督教会,无论他们用什么来支持他们的宣称。在这一方面,我们要诚恳地劝勉人要加入主的真教会。

  为了保持圣道与圣礼的纯正,教会也必须执行纪律(参看第十章)。主赐给他教会的恩益实在不少。

  问42:基督将什么恩益赐给他的教会?
  答:他赐给教会赦罪之恩,身体复活与永生。

  解说:
  基督为他的选民获得了这些恩益,又把这些恩益应用在他们身上。因此这些恩益并非赐给所有属于有形的教会,而是那些藉着他的血归属于他的人:他们的罪被赦免得称为义(参看第八章)。

  第四十二问中所说的第二个恩益就是复活。所有死了的人将要从死里复活,海要交出其中的死人(启廿1213);行义的与作恶的都要复活(约五29)。而那些在基督再来时,在地上还活着的人,在贬眼之间立刻改变(林前十五5152)。

  主何时再来是人所不知道的。论到那日子,那时辰没有人知道,只有父知道(太廿四36)。因此人们不能推算那日何时来到,是的!我们也不可能尝试那样做。虽然如此,还有许多人依他们的意思屡次预言说,某年、某日这世界要过去了。结果他们都自讨羞辱,但主来的日子如同夜间的贼来到一样。他不会在那一日之前来到,因此千禧年前派人士等候基督到世上来作王一千年是严重的错误。

  虽然主再来的确定日期不为我们所知,然而审判的日子一定会来的,并且死人要复活。

  复活将要是人在世上时有灵魂住在其中的同一身体的复活。被死亡分离的身体与灵魂要恢复联合,永远不再分开了。无论身体归入尘土有几年,但绝不能阻碍复活;被地上野兽吞吃的人,或身体被火消化为灰烬的人,到身体复活的时候要复活。

  此奥秘我们没法彻底了解,但这一点神的话非常有力地教导我们。虽然有许多人反对不接受复活的道理,可是我们必须相信神的话。

  当基督在世上的时候,已经有些人不信复活,那些就是撒都该人(太廿二23)。但主耶稣驳倒他们愚昧的问题,令他们惭愧。保罗也驳斥那些说没有复活的人。保罗在林前十五章中教导说:复活是非常重要的,整个救恩是在于复活。因为,「若没有死人复活的事,基督也就没有复活了」(林前十五13)。「并且明显我们是为神妄作见证的,因我们见证神是叫基督复活了。若死人真不复活,神也就没有叫基督复活了」(林前十五15)。「基督若没有复活,你们的信便是徒然,你们仍在罪里:(林前十五17)。「就是在基督里睡了的人也灭亡了」(林前十五18)。

  保罗也用许多清楚的证明,在以上所提的这些经节中,指出了复活的重要性。此外保罗又从自然界引了一个例证来说明复活;在林前十五37,他说:「你所种的,不是那将来的形体,不过是子粒,即如麦子,或是别样的谷。」看哪!是种麦子的要收割麦子;种大麦的要收割大麦。「但神随自己的意思给他一个形体」(林前十五38)。这样种的是人的身体,收的也是人的身体。保罗称那些反对这道理的为愚人。虽然他们有那么大的学问,可是他们否认复活,所以他们是愚人。死的时候,那个同样的身体将要复活。

  约伯的盼望即在于此,他用信心宣布说:「我这皮肉灭绝之后,我必在肉体之外得见神」(伯十九26)。

  神的公义也要求罪在那同一的身体上受刑罚,因为罪人犯罪的,就是这个身体,「我们在这帐棚里,叹息劳苦,并非愿意脱下这个,乃是愿意穿上那个,好叫这必死的被生命吞灭了」(林后五4)。

  然而身体却有不同的品质。那就是不朽坏的与不可败坏的。我们在地上时的身体,在天堂与地狱都是不能维持的。但主要兴起一个属灵的身体,那就是一个不朽的身体,并且与灵魂进入永远的居所。

  身体的本质不是属灵的,因为他还是一个属物质的身体,不然就不是一个身体了,但它不再受败坏的辖制,也不需要吃喝,神的选民将要领受一个荣耀的身体,正像基督荣耀的身体一样(腓三21)。

  哦!那复活之日将是何等伟大啊!在复活之后立即有审判,基督将要宣布这一个审判,他将要在万人面前出现为众目所见,众目所指,有成千上万的天使随从着他(启一7)。再一次的仰望那被藐视的拿撒勒人,这将是何等可怕。

  那时天使要——(1)召集义人;(2)分开恶人;(3)将被定罪的人丢在硫磺火湖里(太十三304950)。

  在审判撒但以及所有恶人之前,基督将他的选民安放在他的右边(帖前四17)。在所有他们的仇敌面前,他们要得到荣耀,并坐在十二个宝座上(太十九28)。「到了早晨,正直人必管辖他们」(诗四十九14),并要同基督审判恶人(林前六23)。然后恶人被丢入永不灭的火里(可九46),进入外面的黑暗中(太八12)。他们要同所有的魔鬼,昼夜永永远远,因他们受的痛苦而永远的亵渎神。

  既然知道主是可畏的,我们就应当及早相信,盼望得着神子民永远的幸福,这些神的子民在世界中被藐视,并受讥悄,但要进入永生。

  这是赐给神教会第三种的恩益。神的百姓要带着灵魂与身体,和主永远同住(帖前四17)。他们要毫无罪恶地服事神,没有痛苦与疾病,他们不再饥、也不再渴,日头和炎热也不再伤害他们(启七1617)。有数不清的蒙救赎的大群众要永远赞美他,就是那坐宝座的与羔羊,他用自己的血拯救他们归神(启四11;五912)。然后要有新天新地,有义居在其中,义人要永远承受产业。那将是神选民所得的分。耶和华要擦去各人脸上的眼泪,永远的喜乐要临到他们头上(赛廿五8)。那让耶和华为神的有福了。论到主的教会,我们必要称颂,正如摩西论到以色列人所称颂的一样。

  「以色列人啊!你们是有福的,有谁像你们蒙耶和华所拯救的民呢!」