读懂圣经箴言，告别心灵鸡汤
作者：戈登·菲（Gordon
Fee）、道格拉斯·斯图尔特（Douglas）
译者: 魏启源 / 饶孝榛 / 王爱玲
摘自《圣经导读：解经原则》How
to Read the Bible for All Its Worth，上海人民出版社，2013.12。
“谨慎的智慧”主要集中在《箴言》中。谨慎的智慧是容易记忆的格言（谚语），人们用它们来帮助自己在生活中作负责任的选择。《传道书》和《约伯记》用思辨的智慧来处理人生的重大问题，箴言的智慧则主要集中于日常生活的实际态度和行为。概括而论，《箴言》所教导的可以称为“老式的基本价值观”。
好的父母不会希望子女在成长的过程中不快乐、失望、孤单、被社会拒绝、受法律处罚、不道德、笨拙或贫穷。对父母来说，希望孩子在人生中获得适度的成功——包括被社会接纳、品格高尚、物质上没有缺乏，并非自私或不切实际。《箴言》提供了为达到此目的而写成的一系列精练的忠告。当然，这不保证年轻人的生活会一帆风顺。《箴言》所说的是：假使一切情况相同，有一些基本的态度和行为模式会帮助一个人成长为有责任感的成年人。
《箴言》不断将选择智慧的生活与选择愚昧的生活做鲜明的对比。愚昧的生活有什么特征？无非是凶暴的罪行（1:10-19；4:14-19）、随便允诺或作保（6:1-5）、懒惰（6:7-11）、恶意的不诚实（6:12-15）和不纯洁的性行为——这一项特别为神所憎恶，而且对正直的生活有害（2:16-19；5:3-20；6:23-35；7:4-27；9:13-18；23:26-28）。此外，《箴言》还强调下列的事：照顾穷人（2:22，27）、尊敬在上掌权的（23:1-3；24:21-22）、管教孩子的重要（23:13-14）、饮酒适度（23:19-21，29-35）和尊重父母（23:22-25）。
《箴言》里很少使用明确的宗教语言；虽然其中也有（参见1:7；3:5-12；15:3，8-9，11；16:1-9；22:9，23；24:18，21；等等），但数量不多。人生中并非每件事都必须明确与宗教信仰有关才是敬虔的。极端主义者往往什么事都赋予其属灵的意义，仿佛基本的物质、自然的世界是错的，仿佛神初见他所造之物时，所说的是“这是坏的”，而非“这是好的”。
箴言的应用与误用
在希伯来文里，箴言被称为meshallim（“比喻之辞”、“比喻”或“特別精思的格言”）。箴言是简洁、特殊的真理之言。词句越短，越不可能完全精确和普遍适用。我们知道，冗长、经过精心修饰、详细而复杂的说明，往往不但难懂，而且对大多数人来说几乎不可能记住。因此，箴言用悦耳易记的措辞来表达，使人人都可以学会。
的确，在希伯来文中，许多箴言有某种韵律、发音重复或词汇鲜明的特征，使它们特别容易为人记住。且以英语格言为例：“先看清楚才跳”（Look before you leap，意即“慎思而后行”），和“适时缝一针，可省缝九针”（A stitch in time saves nine，意即“立刻行事，事半功倍”）。第一个例子重复使用以字母“l”开头的单音节词，第二个例子使用单音节词的韵律和押韵——这样的特色使两句格言悦耳、容易记住。它们不像下面的话那样容易令人忘记：“在你采取某种行动之前，先考虑你的情况和可能的选择”；“有一些矫正小问题的措施，只要在行动之时及早采取，就可防止大问题的产生。”后面这两句话表达得比较精确，但缺少前两句著名格言的力量和效果，更不用说它们难记得多了。“先看清楚才跳”是一句简洁、不精确的话，它容易为人误解，或被认为只适用于跳跃。它没有说要看哪里或怎么看、要看什么、看了之后要过多久才跳。此外，它甚至不是要照字面本义而适用于跳跃的动作。
希伯来箴言也是如此。我们必须适当地了解它们，并根据它们的措辞来理解。它们没有将一个真理的每一方面都详细说明，但它们指向真理。就字面的意义而论，严格来说它们往往是不精确的。不过，作为塑造某些行为的指南，它们是无出其右的。且看《箴言》6:27-29:
人若怀里搋火，
衣服岂能不烧呢？
人若在火炭上走，
脚岂能不烫呢？
亲近邻舍之妻的，也是如此；
凡挨近她的，不免受罚。
也许有人会想，那最后一行意思很容易被误用：“如果有人无意中碰到别人的妻子，他会受罚吗？”或者，“不是有人犯奸淫却未受到惩罚吗？”但这样的“解释”没有掌握重点。首先，最后一行总结了一个对句，该对句的第二行要根据第一行来理解（参见本书第十章中，“先知是诗人”部分）。其次，箴言常用比喻的修辞手法，并以暗示而非详细说明的方式来表达意思。最后一行中的“挨近”（touch）一词很清楚是用以描绘性关系的委婉说法（参见创20:6；林前7:1；参见本书第二章中，“2.委婉说法”）。
或者，你从这段箴言应该领悟的重点是，犯奸淫犹如玩火一样。神必然会使犯奸淫者迟早——在今生或在来生——被他自己的行为所伤害。如果不这么理解，就歪曲了圣灵启示的信息。因此，若要箴言的信息对人有益，我们就不应过于按字面的意义来解释。
再例如，《箴言》9:13-18：
愚昧的妇人喧嚷；
她是愚蒙，一无所知。
她坐在自己的家门口，
坐在城中高处的座位上，
呼叫过路的，
就是直行其道的人，
说“谁是愚蒙人，可以转到这里来！”
又对那无知的人说
“偷来的水是甜的；
暗吃的饼是好的！”
人却不知有阴魂在她那里，
她的客在阴间的深处。
这也是一个简要的箴言，它用少数几节经文讲述了一个寓言（借着含蓄的比较以暗示其他事物的故事）。愚昧——智慧生活的反面，在这里被拟人化，成为一个引诱路人进入她房子的妓女。迷恋被禁止的欢乐是愚昧人的特征（17节）。但愚昧人一生的最后结果不是长寿、成功或快乐，而是死亡。“远离愚昧！”是这个简短寓言的信息。“不要受骗了！要毫不迟延地走过被愚昧装饰得似乎很迷人的试探（其他的箴言以各种不同的方式详细说明这些试探）！”智慧、敬虔、品行端正的人会选择没有愚昧自私的生活。这一类的箴言多少有些像比喻，因为它们是以象征的方式来表达真理。
另外一个有助于我们讨论箴言的例子是《箴言》16:3：
你所作的，要交托耶和华，
你所谋的，就必成立。
这是一种最常为人误解的箴言。一个人若不晓得箴言往往是不准确的格言，是用比喻的方式来表达真理，他就可能会认为《箴言》16:3是神所赐的、直接、明确、随时可以使用的应许：如果一个人把他的计划交托神，那些计划必定成功。当然，这样想的人可能会失望。他们会把一些全然自私或十分愚蠢的计划交托神；如果那计划恰好成功，即使是短暂的成功，他们会误认为那是神的保佑。仓促完成的婚姻、轻率的商业决定、考虑欠周的职业决定——这一切都可以交托神，但最后可能导致极大的痛苦。或者，一个人可能把计划交托神，却没有成功；那人就会怀疑：为什么神没有遵守诺言？为什么违背他所启示的话？无论如何，他们都不明白，箴言不是明确的、随时可以适用的、严格的应许，而是更普遍的真理；它教导人，把生命交托神并按他的旨意而活，必然会按照神对成功的定义获得成功。但按照世人对成功的定义，结果可能正好相反。约伯的故事清楚地提醒我们这一点。
因此，我们若从箴言自身的角度来理解，并了解它们是一种特别含义深远的真理，它们就成为生活中很重要而且有用的附属品。
为了方便起见，我们在此摘要列出一些原则，这些原则可以帮助你正确地使用箴言，并符合神启示它们的目的。
1．箴言常用比喻（亦即比喻的修辞手法，表达超越它们本身的事物）。
2．箴言非常实际，不是理论性的神学。
3．箴言的措辞是为了使人容易记住，而不是要按照字义叙述明确。
4．箴言的目的不是要支持自私的行为，而是恰好相反！
5．箴言具有浓厚的古代文化特色，可能需要合理的“转化”，才不会失去它们的意义。
6．箴言不是神所给的保证，而是以诗的形式写成、教导人要有好行为的原则。
7．箴言可能使用十分特殊的措辞、夸张的描述，或任何一种文学技巧，来表达它们的重点。
8．箴言提供有益的劝告，教人如何明智地处理人生某些方面的问题，但涵盖的范围并不广泛。
9．箴言若被误用，可以证明物质主义的生活方式是对的。若使用得当，箴言会对每日生活提供实际的指导。
