2018-07-28


生命Life  

摘自:圣经神学辞典

耶和华乃生命之源、护理者

创世记二章7节说:「耶和华神用地上的尘土造人,将生气吹在他鼻孔里,他就成了有灵的活人」。这「生气」并没有把人类与其他动物区分出来,也许甚至没有与植物的生命作出区分,正如创世记一章2930节所显示。神向挪亚的世代宣告祂的审判时,凡有「生气」的活物,都要遭受洪水的毁灭(创六17,七1521-23)。生气把活物和死物区分出来,但不是把人类与动物作出区分(传三18-19)。圣经一贯地形容神为赐生命者,把有生命的活物与没有生命的东西区别出来(罗四17)。

生命的延续与维持全凭神之「气息」。神停止吹气的时候,生命就停止了:「耶和华啊,你所造的何其多!都是你用智慧造成的;遍地满了你的丰富……你收回牠们的气,牠们就死亡,归于尘土。」(诗一○四2429)死亡往往被形容为神收回气息(创二十五8;可十五37)。因此,诗人的结语说:「凡有气息的都要赞美耶和华。」(诗一五○6;罗一20-21

生命的素质和长短

在出生与死亡、生命的创造与终止之间,每个人的生活品质与寿数都不同。一方面,创造主是掌管生命年日的主。祂使人贫穷或富裕,卑微或显赫;祂使乞丐变王子,王子变乞丐(撒上二6-9)。正因如此,那些凭信心生活的人不用忧虑,因为他们相信神的保证,知道生活必蒙眷顾(太六25-34;路十二22-31)。没有人能用思虑使寿数多加一刻(太六27)。「我们一生的年日是七十岁,若是强壮可到八十岁;但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦,转眼成空,我们便如飞而去。」(诗九十10)长寿被视为神喜悦的明证(出二十12;申五16;诗二十一4,九十一16;箴十27;赛六十五20);英年早逝是不幸的事(赛三十八10-14;耶十一22;哀二21)。另一方面,生命的境况和素质,可因机遇、环境,以及他人的不义或大意而变得坎坷、恶劣,甚至没命。因此,卑微人会祈求神的怜悯和帮助。忧虑、财富和享乐(可四19;路十二15),以至饥饿、疾病、不幸和罪恶,能窒息生命,甚至毁掉生命。

生命是一种选择

摩西第三次向以色列人讲话时(申二十九1至三十20),呼吁他们重新确认与神立的圣约。他们必须作出抉择,但这抉择并不困难(申三十11),因为神已经把「生死祸福陈明在你面前,所以你要拣选生命」(申三十1519)。以色列人在应许地定居后,约书亚以相同的态度,劝谕新一代的人(书二十四14-15)。

抉择并非总是在顺服与不顺服之间,反而是明智与否的问题;明智的抉择带来健康、丰裕、尊荣和更好的生活素质(出十五26;箴三22,四1322,六23,八35,十1728,十九23,二十一21,二十二4;传九9-10)。智慧人能经历神的平安(shalom,箴十四30;加一3)。诗篇和耶稣的八福讲论都蕴含这抉择的意味。神所应许的蒙福生命,乃在乎群体或个人对神旨意的顺服与否(太七24-27)。

生命的神圣

从生物学角度看,生命与动物的血有关(利十七11-14;申十二23)。有血就有生命。血液流干了,也就不再有生命。血与生命的联系那么强,以致律法禁止人吃血和带血的肉(创九4;利十七1214;申十二23;徒十五2029)。此外,动物的血可以补赎神子民的罪恶过犯(利十六14-19)。祭牲的血(即使如何不足够)代替敬拜者的血,并使人渴望基督来作完美的祭(诗四十九7-9;来十1-4)。

神要求人尊重他人的生命(诗一三九13-14),禁止谋杀(出二十13;申五17;太五21)。流血事件必须查办,凶徒必须受公正的制裁(创四10-11,九5-6;出二十一23;利二十四17-22;申十九21;太五38)。耶稣扩阔了对生命的理解,使之包括超过肉体生命的事情;祂禁止人口出恶言、侮辱别人和各种语言暴力(太五22),因为这会伤害别人的心灵、自尊和安宁。行这些恶的人要受审判。神的福音向那些贫穷的、残废的、软弱的、受欺压的和孩童发出了特别的邀请,为他们提供盼望和新生命。

罪恶和灵性死亡

寿数有限的人类是按着神的形象来造的(创一26-27),他们在与创造主的关系中,得着永生的机会(创二至三章)。对于活在乐园里的人来说,得以接近伊甸园的生命树是最重要的(创二9)。神的命令是:「园中各样树上的果子,你可以随意吃,只是分别善恶树上的果子,你不可吃,因为你吃的日子必定死!」当夏娃和亚当听从诱惑者的话,违背神的命令,吃了禁果,他们就为自己(创三16-19)、后裔(罗五12-14;林前十五21-22)和全宇宙(创三17;罗八19-22),带来了咒诅。人类不再无知,因为他们知道对错;更甚的是,他们的违命导致丧失吃生命树果子的权利(启二7,二十二21419),结果失去永生。人结果要面对属灵的死亡,不得接近生命树,并割裂了与神的关系。像所有活物一样,人类注定要死亡,而且没有死后的盼望。从亚当到基督的一段日子,属灵的死亡一直作王(罗五1421;林前十五20-26)。

福音的生命喜讯

生命是四卷福音书的中心主题。约翰总结他写福音书的目的说:「但记这些事要叫你们信耶稣是基督,是神的儿子,并且叫你们信了他,就可以因他的名得生命。」(约二十31

耶稣宣称只有祂是引进生命的窄门、道路(太七13-14;约十79,十四6)。作为神的儿子,祂有分于创造之工(约一1-4),并且祂来,是要赐新生命(约三357,六3351)给所有相信祂的人(约三16)。那些经历重生的人被形容为从前是死的(路十五32;约五21)。因此,耶稣独自站在历史的中央,作「生命的主」(约五40;徒三15)。这生命跟进入神的国,并恢复创造时的神人关系,几乎是同义的。耶稣治病、赶鬼和洁净痲疯者的行动,象征祂恢复人应有的整全生命(路四18-19,六9)。当耶稣宣布神的好消息时,祂正是努力拯救和恢复在亚当的罪里丧失的属灵生命。

永生

旧约对于永生的理解,只是一个雏形。诗篇作者常流露一种深沉的渴望,盼望得以进到神面前,超越圣所和圣殿物质的、暂时的敬拜。在诗篇七十一篇9节,诗人在晚年的时候,不祈求能逃过死亡,只求在他力气衰弱、死期临近时,耶和华不离弃他。敬神的约伯象征永恒盼望之斗士(伯十九25-27)。这个冲破死亡疆界的盼望,在以赛亚书六十五章1719节,以启示文学的用词表达出来。但以理在异象中看见复活和审判:一些人复活得永生,一些人则永远受羞辱和被憎恶(但十二1-3)。然而,死亡一般指亡魂进入神秘的阴间世界(SheolHades)。

在新约,从耶稣的教导起,生命显著地添上了一种形而上和属灵的意义;人的不灭部分能超越肉身死亡和坟墓而存在。这生命比吃甚么、喝甚么和穿甚么更重要(太六25;路十二22-33),甚至比肉身的健康和整全更有价值。当耶稣吩咐门徒要舍己、天天背起十字架来跟从祂的时候(可八34及平行经文),这分别就更明显了。人肉身生命的情欲和死后仍继续的属灵生命,彼此存在着张力,甚至是冲突。任何人为基督的缘故而失去或舍弃现今的生命,他将得着永生,即是来世的生命(可八35-37及平行经文,十30及平行经文;约十二25)。年轻的财主希望能承受永生,然而他要舍弃现今的生活,把所有财产变卖,分给穷人,才能得着永生;这代价对他来说实在太大了(可十17-31及平行经文)。

「永生」(Zoen aionion)是约翰著作的常见用词。耶稣就是生命(约一4,五26,十一25,十四6;约壹一2);对所有信祂的人来说(约一7,三151636,六40,十一26,十二46),祂是赐生命者(约五40,六3335485163,十10,十七2;约壹五11-12)。圣经把得着神儿女身分的那一刻,比作新生(约三3-8;约壹二29,三9,四7,五1418);这新生并不是出于人的决定,而是出于神属灵的行动(约一3,三5-8,六63)。那是从死至生的经历,是当下可经历的事实。所有相信神儿子耶稣的人,都能得着这生命。

根据保罗的说法,耶稣在十字架上的死,打开了与神和好的路,而主耶稣基督的复活,又把生命赐给了那些相信祂的人(罗五10,六3-4;加二20)。蒙神恩赐得生命的人(罗五15,六23),被领进得胜的行列,到处传扬基督福音的知识(林后二14)。他们行出新生的样式(罗六4,七6);神的义在他们必死的身体里作王,使他们透过耶稣基督得永生(罗五21,六1322)。神的灵在他们里面作工,赐下生命、平安和自由(罗八611;林后三6),他们因此能彼此相爱,向世人作见证。

Melvin H. Shoemaker

另参:「永生」;「新生命」。
参考书目:
G. R. Beasley-Murray, SJT 27 (1974): 76-93; G. Bornkamm, Early Christian Experience; F. F. Bruce, SJT 24 (1971): 457-72; R. Bultmann, G. von Rad, and G. Bertram, TDNT, 2:832-75; J. C. Coetzee, Novt 6 (1972): 48-66; C. H. Dodd, The Interpretation of the Fourth Gospel; A. J. Feldman, The Concept of Immortality in Judaism Historically Considered; G. E. Ladd, A Theology of the New Testament; J. Pedersen, Israel: Its Life and Culture; H. H. Rowley, The Faith of Israel; R. Schnackenburg, Christian Existence in the New Testament; V. Taylor, ExpT 76 (1964-65): 76-79; H. W. Wolff, Anthropology of the Old Testament.