2017-08-16

摘自《当代神学辞典》New Dictionary of Theology,  杨牧谷主编 (英文版主编:S. B. FergusonD. F. Wright)   , 校园书房出版社。

这是一个本于怀海德(Alfred North Whitehead)和赫斯安(Charles Hartshorne)的哲学而发展出来的神学体系。「进程」一名即来自此二哲学家的中心思想︰宇宙并非是寂然不动的,万有皆在改变的进程中。由此他们发展出一个独特的神、人的概念,以及整套神学。

怀海德(18611947)自1925年起便出版一连串相关的文章,结果在1929年出版《进程与实有》(Process and Reality)。他在这一系列作品中,发展出一套独创的、本于事件的优先性的形上(Metaphysics786Metaphysics)系统。事件者,即爱因斯坦所言的时间、空间和物质完全联结在一起,这三项因素在以前都是分开处理的。此等事件(怀海德称之为真实情况,actual occasions)就是宇宙的原子,每一原子在进程中都是一个点,它里面包含着过去,又吸收新的可能而成为新的事件,此新事件即是构成将来的要素。在此进程中,最高的原则就是创造力,它不断带来新意,把善的效益增至最高程度。

赫斯安(1897年生)自1940年代便开始出版一系列重要的作品,终于发展出一套完整的进程哲学神学来,在神观上尤为详细。

随后几十年,这套思想经过好些哲学家和神学家的精心改善,已有不错的成绩;较重要的有柯布(John Cobb1925年生)、葛里分(David R. Griffin1939年生)、欧格登(Schubert Ogden1928年生)、威廉斯(Daniel Day Williams, 191073)和福特(Lewis Ford1933年生),上述均为美国人,英国人则有毕庭爵(Norman Pittenger1905年生)。

大多数的进程神学皆建基于进程神论(参有神论,Theism1151Theism)。按怀海德的说法,神是形上真理最基本的范例,也为每一事件提供起初的方向;故此离开神,人就无法明白存有的一般真理或是历史(History570History)的自由行动。

进程神学的神观叫万有在神论(Panentheism896Panentheism),它和传统神论不一样,因为它把神与宇宙等同了;但它也不是传统的泛神论(Pantheism898Pantheism),因为它认为神比宇宙大,或说神可以在宇宙之外存在。赫斯安和欧格登用人与身体的关系来解释︰我是我的身体,但我比我的身体更大。

按怀海德和赫斯安的看法,神的存在是必须有的命题,其必须性乃建基于两个不同的因素,此二因素又构成一个双极(dipolar)的概念。神根本(primordial)、永恒和绝对的本性,就是一种思维,此思维能赋予每一事件有新的目标或可能。神自己是会经历事件的改变,祂自己「随后」(consequent)的本性也在改变及成长中,因此神是真实地经历着进程;祂知道,也喜爱这种改变。但经历某些东西就必然与它发生关系,或说是与它作某程度的联合,故此整个宇宙的进程就是神了。

怀海德认为神本身就是单一的事件,祂在一个行动中就包括了整个进程。近来柯布及其他人更指出,神和人是很相似的,两者都是一连串的了解事件,在不断变化中仍然保存共同的特性。

至于基督的教义(参基督论,Christology282Christology),进程神学家便遇上困难了。他们看历史中每一事件都是神进入历史的行动,就此意义而言,它们也就是道成肉身(Incarnation623Incarnation);这样一来,我们就不能指出历史上有哪一宗是独一的道成肉身事件。再者,他们否认神可以决定事件;因此,没有一事件是单纯的神的行动,故此,严格来说,基督的神性便成了一件不可能的事。

像葛里分、毕庭爵和福特等进程神学家,都想指出基督的生命就是神的生命,意思是,基督以绝对的顺服来活祂的一生,完全符合神的心意。当然,有些人也能在很大的程度上顺服神,但基督的顺服完全到一个地步,引进了一种新的顺服精神,一种新的生活方式。

基督的生命与死亡引发出一个新的群体,那就是教会(Church284Church)。复活的意思乃是︰基督的身体诞生了。对福特来说,这是人进化中最重要的一步;现今人类因此是完全不同了。

论到圣灵(Holy Spirit580Holy Spirit),他们认为那是神对起初目标的贡献,因此我们说进程神学是属于神体一位论(Unitarianism1197Unitarianism),不是三位一体论(Trinitarianism)。

他们认为所有事件都有双重性格──道成肉身的和自主的,这正反映出他们对启示(Revelation1018Revelation)的看法。因为所有事件的原本设计都是从神而来,包括神的行动在内,故此每一事件都是启示,结果传统对普通启示和特殊启示的分野就不复存在;每一事件都是特别事件,都是神直接、刻意和有意识的行动,每一事件都包含这种特性。

从另一角度而言,因为每一事件的真实本质都是自决的,神不能保证有任何启示可以真正代表祂。未来是永不可测的,它总是开放和自由的;在未来作自我决定之前,它是没有实体的,也是不可测的,就算神也不知道。故此启示不可能永远无误;有些启示可能比另外一些更独特,却没有一个启示能保证是真实的。

他们认为释经学(Hermeneutics556Hermeneutics)是借着回溯启示进程,来发现神原来的「心意」,因此,它具有主观及客观的因素;读者必须要与经文有交互的作用,才能将经文的意思解释出来。

进程神学的特性,正好指出了存在主义者(Existentialist435Existentialism)的人观,就如海德格(Heidegger544Heidegger, Martin)和布特曼(Bultmann241Bultmann, Rudolf)等人。欧格登是发展这一点的重要人物,他认为人是一连串分开的事件,每一点与其他各点不单是独立的,与神亦是如此,它总是自决的,故此亦是系乎它自己的实存决定;「我」就是此刻决定要成为的那一个。

结果,神的救赎工作包括祂愿意接受过去的罪恶,把它改变成为善,并且继续诱导人体现真我,接受真的价值。一个人的救恩包括他承认对群体(communality)的不忠(福特、柯布和葛里分),和他愿意接受神的诱导,成为基督身体的一员。

进程神学的神之所以能保存每一事件为「永恒事件」,正好为这神学体系加上末世论(Eschatology415Eschatology)的层面。神继续获取的知识,不仅为每一情况保存它的真实(就主观一面而言),祂利用过去把新的可能呈献给将来,也正是把意义赋予过去事件的途径。欧格登及其他人利用怀海德的这个概念,才解释他们对圣经所说的永生及天堂的了解。在神的爱中,没有什么是被遗忘的,一切都给保存下来,且对将来继续发出有意义的影响力。我们也要指出,进程神学所言的永生及天堂,并不是指个体继续有意识地存在,而它应用的范围也是普世的。

福特与柯布等人亦对一般末世论下了许多工夫,这种末世论与他们了解的教会论有直接的关系。他们认为教会是人类进化历程中一个较高的阶段(参创造论,Creation325Creation),这种解释能让我们往前看,直到神的目的最后终于胜过个别邪恶的事件,并且带来真正爱与平安之群体的那一天。赫斯安把这思想植根于圣经的爱观内,并称之为真正的联合。

进程神学家对是否要保留合乎圣经之基督教的问题,有很大的分歧。像福特及好些天主教神学家,很想保持进程神学在圣经的范围内,其他人则只求它存在于广义的基督教内。赫斯安对佛教(Buddhism238Buddhism and Christianity)及其他宗教中好些近乎进程神学的思想深表兴趣,假如这些思想与传统基督教思想不合,他便会不惜放弃后者。就此观之,福音派对进程神学的反应是必然不同的了。

一般来说,进程神学中有好些弱点是很明显的。首先,它的形上学是与圣经中创造论和神的照管(Providence Providence)不合,把一个无限的创造者和有限的宇宙完全分隔开来。有些人(像赫斯安)辩称传统的观点并不是希伯来人的,而是希腊人的,因此必须丢弃。另有些人则企图把怀海德的思想发展,好容纳其中的差异。


再者,它对道成肉身的看法太一般,以至基督的神性在这体系中完全没有本体论的落脚处。同样地,它的救赎论也是过于抽象,没有审判或真实的救赎意义可言。最后,进程神学的释经学把圣经的一切无误观(参圣经无误,Infallibility and Inerrancy of the Bible628Infallibility and Inerrancy of the Bible)都取消了。神不能发出任何无误的启示,而语言亦不可能有完全客观的意义(赫斯安)。