藉主寶血我蒙救贖
為約翰•歐文的著作《基督之死帶來死亡之死》所作的序言，巴刻著
摘自 《祂替我受刑罰》第四章
毫無疑問地，今日的福音派正處於疑惑與混亂的光景中。在一些議題上，例如傳福音的行動、對聖潔的教導、地方教會生活的建造、牧師對靈魂的看待，以及教會懲戒的執行等，都可明顯看出人們普遍對目前的情況感到不滿，並且對前方的道路充滿不確定性。這是個複雜的現象，且是由許多因素所促成的；但是，若我們回到問題的根源，就會發現這些讓人困惑的事情，歸根究柢是出於我們已經失去對聖經福音的理解。由於不明白福音的緣故，我們在過去一個世紀就用一種替代品來取代福音，儘管這替代品在一些細節上看起來與福音很像，但它整體看來明顯是不同的東西。這就是麻煩所在，因為真正的福音在過去已證明自己大有能力，而這替代品卻不能達到這個目標。為何會如此呢﹖
我們認為原因在於這替代品本身的性質和內容。它無法使人擁有以神為中心的思想，也無法使他們有敬畏神的心，因為這本來就不是這替代品想做的事。有一個說法可以表明這替代品與古老福音的不同，那就是這替代品太專注於「對人有幫助」——給人帶來平安、安慰、幸福和滿足——而太少關心如何榮耀神。古老的福音也「對人有幫助」——事實上，它比這新的替代品更能幫助人——但我們可以說這只是附帶的作用，因為它首要的關切永遠都是歸榮耀給神。它在本質上一直都是宣告神在憐憫與審判上的主權，並呼召人來俯伏敬拜這位偉大的主，人類一切的好處都是從祂而來（包括自然的好處和屬靈的好處）。它的中心參照點毫無疑問是神。但在新的福音裡，中心參照點卻是人。這也就是說，古老福音是關乎敬虔的，而新福音卻不是如此。古老福音的主要目標是教導人去敬拜神，而新福音似乎只關心如何讓人感覺好一點。古老福音的主題是神和祂如何對待人類；新福音的主題則是人，以及神如何幫助他。這裡有天差地遠的不同。傳講福音的整個角度和重點已經改變了。
這種關切對象的改變也衍生出內容的改變，因為新福音太關心要「對人有幫助」，結果就改編了聖經的信息。因此，新福音不再傳講一些主題，例如人天生就沒有能力信主，神無條件的揀選是救恩的終極原因，以及基督只為祂的羊而死。人們會說，這些教義對人沒有「幫助」；它們只會迫使罪人感到絕望，因為這等於是在告訴他們，他們不是靠自己的能力來透過基督得救。（人們沒有考慮這種絕望可能帶來益處；他們理所當然地認為這種絕望不可能帶來任何益處，因為它粉碎了人的自尊心）。無論這種說法有沒有道理（我們稍後會更詳細討論這一點），省略這些主題的結果是：現今所宣講的只是福音的一部分，但卻被當成福音的全部；而一半的真理裝扮成全部的真理，就會變成徹頭徹尾的謊言。例如，當我們呼籲人悔改信主時，就好像他們隨時都有能力接受基督一樣；當我們提到基督的救贖大工時，就好像祂透過死所成就的事，只不過是要使我們可能藉著相信來拯救自己；當我們說到神的愛時，就好像這愛只不過是一種普通的意願，表示神會接納任何願意回轉相信的人；而且我們不再把聖父和聖子描述成擁有至高主權的神，主動吸引罪人歸向祂們，而是把祂們描述得相當無能，只能「在我們心門外」安靜等候，看看我們是否開門讓祂們進來。
無可否認地，這正是我們傳講的方式；或許這也是我們實際上相信的「福音」。但我們必須強調，這套被扭曲的部分真理並不是聖經中的福音。聖經反對這種傳講方式，而這種傳講方式在我們當中幾乎成了標準的模式，這個事實正表明我們應該迫切地重新檢討這件事。我們當前最迫切的需要，或許就是恢復那古老的、真正的、合乎聖經的福音，以及使我們的傳講和實踐符合這古老的福音。這一點正是歐文這部討論救贖的著作能夠帶給我們的幫助。
