2017-09-27

行善不可丧志Notbeing Weary in Well-doing

作者:华森(Thomas Watson

“我们行善,不可丧志;若不灰心,到了时候就要收成。”(加拉太书69
 
在这节经文之前,使徒保罗说道,“人种的是什么,收的也是什么”(第七节);在罪中撒种的,所收的必是忧愁;播撒恩典种子的,所收的将是荣耀;这就是此节经文的原则。在第九节里,使徒保罗说明上述经文的运用:行善,不可丧志。我们播撒悔改及圣洁生活之好种子的人,让“我们行善,不可丧志;若不灰心,到了时候就要收成。”
 
保罗告诫说“不可丧志”,它包括:1.暗示——我们易在行善这事上丧志;2.表明——我们行善,不应该丧志。

我们易在行善上丧志
 
这种丧志并非来自重生的成分,而是来自属肉体的部分;这就如同彼得沉水并非出自他里面的信心,而是出自害怕一样。在一个基督徒的成长历程中,这种丧志起因于四个因素:

a.来自世界的辱骂,“我的仇敌议论我”(或译:我的仇敌毁谤我)(诗篇7110)。清白不是对指责的防护。但这怎可使我们在行善这事上丧志呢?当犹太人将一顶用荆棘编成的冠冕戴在耶稣基督的头上,并在嘲弄中向他下跪时,他不是为我们经受了耻辱吗?对于我们来说,因行善而受辱,难道不光彩吗?对一个童女来说,因其美丽和贞洁而遭指责,这难道是某种贬低吗?我们应把为基督受辱视为紧束在我们头上的一顶冠冕。荣耀的圣灵现在住在我们身上,“你们若为基督的名受辱骂,便是有福的;因为神荣耀的灵常住在你们身上。”(彼得前书414)诋毁我们名誉的人,能加重我们头上冠冕的份量。

b.我们今生所面对的磨难,“我们四面受敌”(哥林多后书48)。但这怎可使我们在行善这事上丧志呢?难道我们的人生不是一场争战吗?在宗教中遭遇磨难并不令人惊奇,这与一个水手遇到风暴或一个士兵挨受枪子一样寻常。难道我们没有计算过归向基督所需付出的代价吗?难道我们没曾在洗礼中起誓,要在基督的旗帜下去争战吗?难道我们的主没告诉我们,我们必须“背起……十字架,来跟从”他吗?(马太福音1624)难道这不是基督所赠与我们遗产的一部分吗?(约翰福音1633

我们只愿去分享基督的荣耀,而不愿去分享他的苦难吗?难道许多人没有因他们的罪恶而受牵累吗?难道人的色欲不会使他们过早死亡吗?人为他们的罪而受累,难道我们却不愿为基督受患难吗?保罗在患难中怎么会快乐呢 (哥林多后书74)?他怎会因患难而自豪?“就如同一个以她的贵重饰物为荣的妇人一样。”为何要让患难搞得我们懦弱无力呢?

c. 赏赐的迟延。如果我们不能马上得着我们现在所向往的东西,我们就易于灰心丧志;我们都想马上得赏赐。但首先得想想,我们的工还未做完;在做完工作之前,做工的是得不到报酬的。甚至就连基督也是在成就了他的工之后才得到他的赏赐;他在完成对我们的救赎,在十字架上说“成了”之后,才进入到荣耀之中。其次,要这样看,神迟延赏赐是使天堂对我们来说更可亲可喜。在我们经历了一切的祈求、流泪和患难之后,尝到乐园的喜乐,这将是何等的甘甜啊!

d. 基督徒事工的艰巨。但这怎可让我们丧志呢?困难会激励一颗宽广的心灵;战士的生活充满着各种困难,但这些困难反会提高他的士气;他乐于遭遇困苦,会为一场金色的胜利而忍受那血腥的战斗。而且,即使少许的恩典,也会使宗教之路舒适易行。当神的灵运行时,我们就能轻松愉快地行走宗教之路。服侍基督就是自由。“我要自由而行”(诗篇11945)。事奉神、爱神以及以神为乐是世上最为甜美的自由。而且,在我们事奉神的同时,我们也满足了自己。挖矿的人,一面辛勤流汗,一面收获黄金;在我们荣耀神的同时,也增添了我们自己的荣耀。

 我们行善,不应该丧志

这里所表明的第二件事是,在一个基督徒的成长历程中,我们不应灰心丧志——我们不应在奔跑中气馁——“我们行善,不可丧志。”

“丧志”一词在希腊语中是指畏缩,如同战场上的懦夫。但愿我们不是这样;让我们坚立在基督的旗帜之前,永不畏缩,“当持定所承认的道”(希伯来书414)。我们不但必须要承认真道,而且还要持定所承认的道。冠冕不是赐予那争战的,而是赐予那得胜的。

应用一:责备
 
这是对诸如在行善这事上丧志之人的指责。这样的人是那流荡的星。底马离弃神(提摩太后书410),后来沦为一所拜偶像之庙宇的祭司。“以色列丢弃良善”(何西阿书83)。许多人丢掉了基督的号衣; 他们放弃了行走圣洁生活之路; 他们转向世俗, 胡作非为,“你们向来跑得好,有谁拦阻你们?”(加拉太书57)你为何在奔跑中气馁了呢?“他们晓得义路,竟背弃了传给他们的圣命,倒不如不晓得为妙。”(彼得后书221

应用二:告诫,“我们行善,不可丧志。”
 
让我们一同思考:

1.敬虔之道有着美好的证据 (希伯来书112)。“古人在这信上得了美好的证据。”难道我们要为涉及我们荣誉的事而灰心丧志吗?假如基督教的确是一件会给我们带来耻辱或损失的事——如罪恶之所为的那样——那么我们就有理由弃绝它,对它灰心。但它所带来的是尊荣! “他必将华冠加在你头上,把冠冕交给你。”(箴言49)那么我们怎可在行善这事上丧志呢?

2.一个基督徒的荣美在于持守敬虔,不灰心气馁:“一个久为门徒的……名叫拿孙”(使徒行传2116)。 看着那长满银发的头上戴着金色美德的冠冕,这是何其的美啊。一件事物的美在于其完成之时;一幅画的美在于勾画了其全貌又涂上光彩夺目的色彩之时;一个基督徒的荣美在于他完全了他的信之时 (提摩太后书47)。 推雅推喇教会把她的善行、爱心、信心、勤劳和忍耐持守到底,这是她的荣耀:“我知道你的行为……比起初所行的更多”(启示录219)。

3.人在行善上丧志,意示着他们在宗教中的动机并不出于信心的原则,而是出于享受称赞和提升的外在表露,因此,当这些方面失败时,他们那似乎可取的善行便消失得无影无踪。

4.神从不厌倦于施恩给我们。因此我们不应在事奉他这事上丧志。对于一位借着赠礼和感激向臣属施予祝福的国君,这些臣属没有理由厌倦于事奉他们的王子。

5.如果我们丧志,背弃真道,就会使我们所有的努力化为乌有:“义人若转离义行……他所行的一切义,都不被记念” (以西结书1824)。一直事奉神,做天使之工的人,一旦丧志而放弃,便拆毁了他的工,且得不到赏赐。奔跑一半而气馁的人,得不到花环!一时行得正直,又因背道而不去行,这样的人是多么的愚昧啊!这就如同一个绘画的人,用一支铅笔绘出一幅美丽的图画,后来却用橡皮将它全部抹擦掉。

6.想想那些在一个基督徒的成长历程中毫不气馁地坚持进步的榜样吧。 使徒向我们展现出如云彩般环绕着我们的见证人;“我们既有这许多的见证人,如同云彩围绕着我们,就当……奔那摆在我们前头的路程”(希伯来书121);让我们片刻不停地飞奔吧。有多少上古时代可贵的殉道者以及在遭迫害时坚守信仰的圣徒,他们虽然也曾受到过荆棘的伤害,却坚持行走在神的道上。他们藐视显赫的职位,笑看坐监,他们对基督的爱燃烧得比火还旺热。

当坡旅甲 Polycarp 来到地方总督面前, 总督要他否认基督时,他回答道:“我已事奉了基督八十六年, 他从没伤害过我一次, 而我现在却要否认他吗?”特土良(Tertullian)说,这就是早期圣徒的坚韧,连那些逼迫他们的人都会叫道,“多可悲啊,我们这些施予折磨的人,比他们那些忍受折磨的人还更加气馁!”让我们去跟随那些通过信心和坚韧而承受应许之人的脚踪吧。

7. 临终之前,我们躺在床上, 回顾着一生没有虚度的光阴,那时所得到的安慰是十分巨大的。在平静和安祥中死去是奥古斯丁的一大愿望。如果有任何东西能使我们安枕而死的话,那就一定是: 我们从未厌倦于做神之工;这将是一件令临死之人感到激动的事。你听说过有人在临终之时会因过了太过圣洁的生活而忏悔吗?许多人曾忏悔他们过多地追随了世界,而不是祷告得太多,忏悔得太多。使人在恬静中死去的是,他们已“跑尽了当跑的路,守住了所信的道。”

8. 想想我们将要得到的巨大赏赐,只要我们不丧志不气馁,那赏赐就是荣耀和永生。

a. 这荣耀是极重的;它被称为“极重无比……的荣耀”(哥林多后书417)。重量会加增价值;一顶黄金冠冕越沉重,它的价值就越高。

b. 令人满足的事是: “我醒了的时候,得见祢 (神) 的形象,就心满意足了”(诗篇1715)。这荣耀将要充分地补偿我们所有一切的劳苦和患难。 丰收的喜悦将补偿栽种时的勤劳。啊,圣徒所将得到的是多么大的丰收!
 
在天堂里,总是丰收的季节;这收成将在适当的时节进行;因此使徒在经文中说道,我们“到了时候就要收成”。在收获的季节之前,农夫不会去收成。他不会去收成还未成熟的玉米, 而是要等它成熟之后才去收取;同样,只要时候一到,我们就能得到荣耀的赏赐;当我们的工已然做成——当我们的罪已全被洗净——当恩惠所产生的美德全然成熟丰盛的时候,那就是收获的季节了。因此,让我们行善而不丧志,在祷告、读经以及一切的宗教操行中持守坚立吧。我们“若不灰心,到了时候就要收成。”

为了激励我们不灰心,我们要知道,那所应许的赏赐离我们不远了,“我们得救,现今比初信的时候更近了”(罗马书1311)。 只需再有几个时日的进程,我们就可以进入那属天的迦南美地;再经过不多的祷告和流泪,我们就将在荣耀里成为完全。正如殉道者泰勒博士所说,“只要再翻过一道篱,我就到我父之家了。”

基督徒啊,只要再过不多的时日,你们的患难就将过去,给你们加冕典礼的那日子就将来临。那作神之圣道的基督说,“我必快来”(启示录2220)。 死亡的到来虽会先于基督本身的到来,但那却是开创圣徒蒙受祝福无限喜悦的时候。

避免灰心丧志的方法

我们当采用什么方法,使我们不致于在一个基督徒的成长历程中变得灰心丧志呢?
 
一、让我们除弃那说“道上有猛狮”的属灵上的懒惰吧。懒惰的人会很快消沉丧志;这样的人更适合躺在沙发里,而不是去赛跑。看到一个忙碌的魔鬼和一个无所事事的基督徒,这是一个奇怪的景象。
 
二、如果我们不想灰心丧志, 就当求那坚韧之恩典。大卫是这样祷告的: “求你扶助我,我便得救”(诗篇119117)。伯撒(Beza)的祷告则是:“主啊,求祢成全祢在我里面所开的工。”为使我们在一个基督徒的成长历程中不断成熟,让我们为了三个长存之恩惠所产生的美德而劳作吧。

1.信可使人不灰心;信使所望之事有了实底,使它们仿佛就在眼前(希伯来书11)。就有冠冕,他就不会倦于事奉。

2.第二个长存之恩惠所产生的美德是望。盼望激励着人的心灵: 它对人的灵魂就如同支撑鱼网而不使其下沉的浮飘一样。盼望生忍耐,忍耐生老练。盼望被比作锚(希伯来书619)。基督徒只有不丢弃他的锚,才不会犯罪。

3.第三个长存之恩惠所产生的美德是爱。爱使一个人从不丧志。爱可比作旅行者手中的木杖,它能使他步履轻盈,让他在旅途中不疲惫气馁。爱世界的人从不倦于追求世界;爱神的人从不倦于事奉他;这就是圣徒和天上的天使从不倦于赞美和敬拜神的原因;因为他们对神的爱是纯然的,爱将事奉变为一种快乐。尽心地爱神吧,这样你才能奔跑他的路程,不灰心丧志。


华森•托马斯的讲道

本文转载自“改革宗经典出版社”网站
(本文转载自微信号:生命之光读书汇)