摘自圣经神学辞典
在神的创造中，「天」是地以外的另一个实体。「天地」（创一1）包含了神的整个创造，我们又称之为宇宙。神不需要天作为祂存在的范畴，祂是自存和无限的。空间是神给予有限的受造物用作栖息的居所。神不单超越地，同时亦超越天。
「天」标示了两个相关的概念：地以外的物质现实，和有神住在其中的属灵现实。「天」这个字通常以复数的形式出现。旧约用作「天」的字词几乎只有一个──samayim──它是一个复数字词，可直译为「至高之处」。因此，耶和华便是「至高之神」（创十四18-20；诗十八13）。至于在新约，解作「天」的希腊字词ouranos（直译是「那被高举的」），总共出现过284次，其中三分一是属于复数。
物质的天
古人凭直觉的判断，把物质的天分成两个领域。眼前的天就是包围地球的大气层，「空中的鸟」（王上二十24）就是在这个领域中展翅翱翔。天气变化的现象亦在这个大气层的天空中出现，包括雨（申十一11；徒十四17）、雪（赛五十五10）、露（但四23）、霜（伯三十八29）、风（诗一三五7）、云（诗一四七8）、雷电（撒上二10）和冰雹（伯三十八22）。在这大气层的天以外，便是天上的天，亦称为「穹苍」（创一8）。在这领域之中有天上的众光──按照固定图形布置的繁星（耶三十三25；鸿三16），还有太阳和月亮（创一14-16）。天上的天那种永恒不变的特性，引发人们以种种比喻来形容它。例如，窗户（王下七2）、根基（撒下二十二8）、门（创二十八17）、遥远的天涯（尼一9）和幔子（赛四十22）。
这大气的天和天上的天亦成为神向人类启示祂自己的途径。首先，天见证了有一位荣耀的神存在。「诸天述说神的荣耀；穹苍传扬他的手段」（诗十九1；罗一19-20）。此外，循环不息的四季，为人类提供了源源不绝的饮食，在信徒眼中最能够见证神的存在。
其次，神在天上立了祂应许的记号。彩虹表明神应许永远不会再用洪水毁灭世界（创九12-16）。不可胜数的星星代表了神会丰丰厚厚地成就祂与亚伯拉罕所立的约（创二十二17；出三十二13；申一10；代上二十七23；尼九23）。
第三，神从天上显神迹。神从天上降火，可以是为了施行审判（创十九24；王上十八38-39），亦可以表示悦纳人的献祭（代上二十一26）。以色列人在旷野飘流期间，神将「天粮」赐给他们（出十六4）。神使日头止住（书十12-13），又使用一颗星来显示弥赛亚将诞生（路二9）。祂有时还会从天上直接向人说话（创二十一17，二十二11、15；徒十一9）。信徒企盼基督驾着天上的云降临（可十四62；徒一11；帖前四16-17）。
第四，当信徒望见那浩瀚无际和不可冀及的天，便会想到神是超越一切，又不属乎这世界的──不过，这是指属灵方面而非空间方面的事实。所罗门在献殿的仪式上亦承认「天和天上的天尚且不足你居住」（王上八27）。
神的居所
天最常指称神的居所。天亦最能够清楚显出神的荣耀。因此，「荣耀」一词便经常被用作天的同义词（罗八18）。事实上，神的荣耀高过诸天（诗一一三4，一四八13），因为在祂出现的任何地方，都会完全彰显祂荣美的属性（出十三21-22；诗一○八5；林后三7-18）。天上不断称颂神的荣耀（诗二十九9）。圣经的作者引用众多不同的比喻说法，来形容神在天上的居所，例如：「天上的天」、「天上建造楼阁」（摩九6）。保罗表示自己曾被带往「三重天」（林后十二2）。虽然他没有指出头两重天是甚么，但很可能就是这大气的天和天上的天。
属天的人生观
神期望人采纳属天的人生观。各样美善的恩赐──不论是自然抑或超自然的恩赐──都是从神而来的（雅一17；参约三27），祂就是宇宙的创造者和护理者（罗十一36）。以色列人认为雨水是神从天上降下的恩赐，这种看法是正确的（申二十八12）。同一道理，旱灾就表示了神的不悦（申二十八23-24）。
不过，获得地上的福气与得着神在天上称许，却并非一定成正比。例如，约伯受苦便与他的信心和顺服无关。不过，在约伯受苦这事件中，神就运用了祂在天上的主权和公义的理由（伯四十一11）。耶稣教导人明白，对比于天上的福乐，人生在世的日子只是短暂的片刻。故此，即使属神的人在不义的人手中受苦，耶稣仍吩咐我们要为此欢喜快乐，因为知道他们「在天上的赏赐是大的」（太五12）。与此同时，「我们在天上的父」会把我们日用的饮食赐给我们（太六11），又会「把好东西给求他的人」（太七11）。
那些不采纳此属天人生观的人，又会如何？以「日光之下」（纯粹从属世的人生观为出发点）的虚空人生为主题的传道书，提醒读者要记着「神在天上，你在地下」（传五2）。耶稣严肃地警告人：「凡称呼我『主啊，主啊』的人不能都进天国」（太七21）。（只有马太福音采用「天国」一词，它是「神的国」的另一种说法〔参太十九23-24，那里交替地采用这两个名词〕；可能是因为犹太人对直呼神的圣名有所保留。）此外，保罗亦提醒信徒，即使在主仆的关系中，也不可对人厚此薄彼，因为「他们和你们同有一位主在天上；他并不偏待人」（弗六9）。
凡盼望承受天上产业的人，都必须分清属世和属天事情的轻重次序。耶稣清楚指出，人必须悔改（太四17）、谦卑（太五3，十八1-4）、有好见证（太五10、16，十32，十六19）、遵行神的话（太五19）、行义（太五20）、怜悯人（太十八10、14，二十三13）和作忠心的管家（太十九23），才能进入天国。耶稣已经把积蓄财宝之道告诉信徒（太六20），就是只要在最小的世事上忠心，天上就会为他存留丰富和永不衰残的产业（路十六1-13）。属世和属天的价值观完全不同，人只可以二择其一。因此，那些祷告「愿你的旨意行在地上，如同行在天上」的人（太六10），就表示心甘乐意地接受了属天的人生观。
基督和天
世上最能够见证属天荣耀的，就是耶稣基督本人（约一14、18）。正如神以圣殿作为居所，住在以色列人中间；同样地，神更借着道成肉身，有形有体地住在人类中间。子在未有世界以先，便与神同享荣耀（约十七5）；祂「从天上降下来」（约六38），是「从天上来的粮」（约六32；参六41、50、51、58），现在「已进入天堂」（彼前三22），「远升诸天之上」（弗四10）。把旧约指耶和华「充满天地」（耶二十三24），与新约指基督是「那充满万有者所充满的」（弗一23、四10；西一16、20）这两个观念结合起来，便会得出基督和父神原为一。
希伯来书的作者从属天的角度细述基督的位格和工作。子虽然是天地的创造者（来一10），如今却坐在天上神的右边（来一4），为信徒代求（来四14-16）。基督配受人的敬拜，因为神已经将祂升为至高，「高过诸天」（来七26；参腓二9-11）。祂的救赎工作彻底而完全，因为祂不像旧约的祭司，只能在「真圣所的影像」中事奉，惟独祂有资格进到天上神的面前（来九23-24）。信徒如今便「因耶稣的血得以坦然进入至圣所」（来十19）。
直到基督再来的时候到了，祂才停止在天上为信徒代求的工作（徒三21）。信徒逼切等候基督「从天上」降临（帖前一10，四16），那时，不信的人便要面对祂的审判（帖后一7-8）。约翰在异象中看见那日的「天开了」（启十九11）。在神给予以西结的启示中（结一1）、当主耶稣接受洗礼的时候（可一10）、司提反在死前举目望天看见基督的那一刻（徒七56），以及约翰在末世的异象中（启四1），都曾经出现过天开了的异象。不过，在牵涉到基督的生平（约一51）和工作（启十一19，十五5）的事上，天才会完全开启。这些与上天有关的事情会导致天开启，是十分顺理成章的。以色列人最怕天闭塞，神收起祂在物质方面的供应（申十一17；代下七13；路四25）。有甚么事比被拒诸天国门外，不得喝里面的活水更可怕呢（太二十三13，二十五10）？
圣灵和天
赐下圣灵与耶稣升天有着直接的关系（徒二33）。圣灵是从天上差来的（彼前一12）。圣灵是天上的恩赐（徒二38），让人藉祂先尝天上的福气（约七37-39）。圣灵亦是信徒的凭据，保证他们将来可得产业（弗一13-14）。希伯来书的作者指出圣灵这「天恩」与来世权能的关系（来六3-4）。当彼得把圣灵降临与约珥书二章28至32节的预言相提并论的时候（徒二17-21），他其实是要指出天国的末世盼望已经临近；那「末后的日子」已经开始。
信徒和天
信徒不论在现今抑或将来，都已经拥有在天上的身分。信徒现今已是天上的子民（腓三20-21），有着从天而来的呼召（来三1）；他们的名字已在天上被记下来（路十20）。他们此刻叹息，深想得着复活的身体，就是「神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋」（林后五1）。那将会是一个好像基督一样的身体。那时，人便会完全恢复神原初造他时所拥有的形象──由属地的形状变成属天的形状（林前十五45-49）。信徒将来必得着神所应许赐下的永恒产业，一方面是因为它已经为他们「存留在天上」（彼前一4），另一方面是因为信徒与那位已经得荣耀的基督是同为后嗣的（罗八17）。
对于将来在天上的生活，信徒如今所预见的，正是成就了神在创世时所定下的旨意。它包括启示录所启示的那种敬拜（启七10，十一16-18，十五2-4）。敬拜将包括不断传颂神的荣耀作为（启十九1-2）。除了将颂赞归给神之外，敬拜还包括服侍──遵从神的指示和为了服侍祂而作的事（启二十二6）。信徒如今就得以这种事奉为祭献给神（罗十二1）。纵然信徒现今仍需面对苦难，但神已应许他们，将来要在天上的荣耀中与基督一同作王（提后二12；参太十九28；启二十4、6）。那时，信徒便可以在一个完美的境况中与神和众信徒彼此相交（来十二22-23）。
在天上
保罗特别强调信徒已经与基督连合。信徒如今既然是「在基督里」，基督如今既然是「在天上」，那么，信徒便顺理成章是「在天上」。相应而言，神亦是「在基督里，赐给我们〔信徒〕天上各样属灵的福气」（弗一3）。这个「在天上」的片语（en tois epouraniois）在新约只出现过五次，而且全部都在以弗所书中（弗一3，一20，二6，三10，六12）。信徒之所以得着属天的福气，完全是因为基督已经在天上掌权（弗一20），以及信徒已经在灵里「与基督」连合（弗二6）。神不单让基督的工作在信徒身上成就；而且，在祂眼中，每位信徒都已经与基督联合──基督如今已经在天上。因此，保罗教导信徒，要以「在罪上死，在义上活」作为在世生活的态度（罗六4），又要思念天上的事，因为基督不久将要在天上显现（西三1-4）。换句话说，信徒的生活要完完全全地与基督联合起来。
不过，保罗同时亦指出，「天上」也正是灵界势力的范畴。保罗这里所称的「执政的、掌权的」，和「天空属灵气的恶魔」，显然是指撒但和他的仆役（弗三10，六12）。虽然他们最终必被击败（弗一19-23），但保罗却劝勉信徒要倚靠主，穿戴神所赐的全副军装，作刚强的人（弗六10）。要在人生的战场上取得胜利，不可倚靠世上的权势，只能倚赖神所赐的全副军装。
世界的终局
到了终局，神将要造出「新天新地」（赛六十五17，六十六22；启二十二1）。它不单是时间上的「新」，更是本质上的「新」（kainos）。有人可能会质疑，为何要造一个「新天」。其中一个可能的解释，就是诸天（在该二6；来十二6；另参来一10；彼后三7、10、12都是采用这个字词的复数式）都被罪所污染，因为那里亦曾经是魔鬼及其势力的活动范围（太二十四29；弗六12）。在撒但被审判（启二十7-10）和白色大宝座的审判（启二十11-15）之后，便出现「新天新地」。此外，约翰还看见「圣城新耶路撒冷由神那里从天而降」（启二十一2、10），这是新天的一个特征，正好用来展示神的荣耀（启二十一11）。
随着神使万物更新，天和地之间的明显区别便告消失。新耶路撒冷的主要特色，在于神要亲自与祂的百姓同在（启二十一3，二十二4）。有趣的是，那里将不再有圣殿，「因主神──全能者──和羔羊为城的殿」（启二十一22）。它的富丽堂皇只能透过象征的措辞来描绘（启二十一11至二十二5）。凡是与这幅天上景象不协调的东西，都要挪开（启二十一4）。
天使、撒但和天
「天上的使者」可以指到众星（尼九6；赛二十四21，三十四4；太二十四29），但在圣经中更常见的用法是指到天使（王上二十二19；路二13）。神警告人不可敬拜日、月、行星等天体（王下二十三5；耶十九13；徒七42），也不可敬拜天使（西二18）。当圣经提到天使的时候，这字词往往带有一种军事上的意味（书五14-15；但四35）。神有时差遣天使执行祂的命令。在基督再来的时候，他们将在有关的事情上积极地担当各种任务（太二十四31；帖后一7-8；启八2至十11）。有谁知道在今天的世上，天使是如何忙于工作？也许，从雅各在异象中梦见有梯子由地上一直伸到天上，天使在梯子上去下来的景象，多少可以反映出一些事实（创二十八12）。不过，天使始终住在天上（可十二25，十三32；路二15），他们在天上敬拜神（太八10）。当人悔改的时候，天上的使者也会欢喜快乐（路十五10；参十五7）。
撒但是一个堕落的天使，他显然曾经来到天上进到神的面前（伯一6-7）。倘若启示录十二章7至12节是回顾基督的事奉，那么，撒但和他的使者被摔下去的时间，正是基督进入天上的荣耀时刻（参路十17-20）。如今，撒但的领域已较为局限。他是「空中掌权者的首领」（弗二2），现在正逐步败退，直至最终被丢进火湖里（启二十10）。
Bradford A. Mullen
另参：「永生」；「得荣耀」。
参考书目：
J. Gilmore, Probing Heaven:
Key Questions in the Hereafter;K. Schilder, Heaven, What is It?; C. R.
Schoonhoven, The Wrath of Heaven; U. E. Simon, Heaven in the Christian
Tradition; W. M. Smith, The Biblical Doctrine of Heaven; P.Toon, Heaven and
Hell: A Biblical and Theology Overview; A. E. Travis, Where on Earth is
Heaven??
