關於中文對"cult"一詞的翻譯
"Cult"
這個字通常被譯為「邪教」，但這翻譯不是很好。單從字面而論，這個字純粹是指「宗教」，而在英文語境當中，它通常帶有負面的意思。在社會學上，cult 是指行為偏激、具反社會傾向的宗教群體，但並非中文語境中那種崇拜鬼魔、殺人放火的「邪教」。因此，翻譯為「偏激教團」更為妥當。
你所屬的教會、團體、運動是不是 cult？你所景仰的領袖是不是個 cult leader？
國際偏激教團研究協會（International
Cultic Studies Association）一些專家列舉了偏激教團的常見特徵，以下是我的總結，加上一些註解：
1. 教團成員激進效忠於其領袖（不論他是否仍活著），從不質疑其權威，並視其信仰系統、意識型態、實踐規條為真理或律法。
2. 教團不鼓勵、甚至會懲罰教眾的提問、質疑，以及「不合群」的行為或思想。
3. 對教眾進行思想改造，以抵制教眾對領袖（們）的懷疑。
4. 領袖（們）經常干涉、甚至左右教眾的思想、行為、感受。
5. 教團經常宣傳菁英主義意識，聲稱此教團、其領袖（們），以及其教眾乃特殊的菁英，與眾不同。
6. 此團體有強烈的敵我意識，可能導致與外界的衝突。
7. 教團領袖不受任何權柄的監督（不像學校老師、軍隊長官，以及主流宗教的神職人員）。
8. 此教團教導或暗示其高尚的使命可由任何必要的手段達成，此高尚的目的可將其手段合理化。這可能令教眾從事一些他們原本認為不正當或不道德的行為（例如撒謊、非法歛財等）。
9. 教團領袖製造羞恥感或罪惡感，以影響、甚至控制教眾。製造這種羞恥感或罪惡感的途徑，通常是同儕壓力以及無形的遊說。
10. 對領袖的效忠意味著教眾需要與家人、朋友疏遠，並徹底改變教眾的人生目標以及加入教團前的日常活動。
11. 教團總是忙著吸引新教眾。
12. 教團總是忙著賺錢（但領袖可能嘴上經常強調自己不在乎錢）。
13. 教團期待教眾投入大量時間參與其活動。
14. 教團鼓勵，甚至要求教眾只跟教團成員來往。
15. 最忠心的教眾會感到他們在教團之外沒有任何生活空間。他們也會擔心自己一旦離開（甚至只是考慮離開），會遭到教友唾棄。
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(偏激教團/膜拜团体/窩教组织)
