摘录自《事奉的属灵基础》Spiritual Foundations for
Ministry 第四章牧者的忏悔，Lesson 4:
Ministerial Confession波拿尔（Horatius Bonar）著/ 张澄道译 ，改革宗经典出版社出版
“所以应当回想你是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去……”——启示录2：5
在1651这年里，苏格兰教会在论到她的牧者时说，“他们的手深涉过犯，牧师们越加招来神对我们国家的审判，”所以写出了被他们称为谦卑地承认在事中所犯罪过的忏悔录。这份文稿令人吃惊地坦诚和彻底。它可能是自古以来牧者对自己罪过作的最完备、最详实和最无偏见的忏悔录之一。我们将从它里面摘录一些段落，作为本章论及牧者忏悔这主题的开始。它是从对在进入事奉之前所犯之罪的忏悔开始的：
“话语轻浮，言语不洁，与他们想往的圣召不配，也没有彻底悔改。在进入事奉前没有确定自己已经在基督里；在向他人传讲福音真理之前，自己没有体验福音奥秘的实际知识和经验。因为不去促进祷告和与神的交通，没有趁着驱使活泼事奉的良机，好好使用其它蒙恩之道，并且没有因这些忽略而哀痛，就操练自己去适合事奉之工。没有学会舍己，没有决心背负基督的十字架。对罪恶和痛苦麻木和麻痹；不与败坏作抗争，没有在心灵上努力学会治死和克己。”
对于在进入事奉时的情形，它这样说：
“毫不顾及自己是否真正从耶稣那里蒙召就进入事奉，这点导致了许许多多作事奉的人不是祂所差派的。进入事奉不是出于对基督的爱，不是出自因渴望尊荣神而去赢得灵魂，而是出于对这世界的名望和生计的考虑，这些都与获准进入事奉时的庄严宣言截然相反。”
论及进入事奉之后的罪，它是这样列举的：
“对神无知，不亲近祂，在阅读、默想和谈论关于神的事情时，很少心存敬虔。在所作的一切事上极度自私；行事出于自己的私欲和喜好，只为自己并且只对自己去行。对他人的不忠和疏忽大意漠不关心，反而以此来衬托自己的忠心和殷勤；对他人的不是，即使不欢喜，至少也是心安理得。很少以那些使自己与神有最亲密相交的事为乐；经常不能坚持一贯与神同行，没有在一切所行的事上都认定祂。在履行职责时，很少勤奋履行那些别人看不到的事情。很少私下向神祷告，除非是为公开聚会时的祷告作准备；即使如此，它也经常遭到忽略，或者只是非常表面性地应付一下。”
喜欢找借口
“喜欢为忽视责任找借口。忽略为造就自己而去私下阅读圣经；阅读圣经只是为了让自己适合去尽牧者的职责，而且往往连这点也没有做到。不反省自己的所作所为，也不让罪责感和扎心在自己身上彻底生发功效；因依赖来自于良心之光的对罪恶的回避和憎恶而自欺，并将此视为自身的光景及本性真实改变的证据。不善于警惕和留意心中的意念，疏于自察；这使得连对自己也感到陌生，并使自己远离神。不警惕也不奋力克服可见和已知的罪恶，特别是自己身上突出和顽固的恶。随心所欲并随波逐流，容易陷入当下时代的试探，和其它特别的试探。”
“在面临逼迫、危险或丧失名望时心存恐惧，不坚守神的道，动摇不定；由于害怕嫉妒和指责而放弃履行职责。不把尊崇基督的十字架并为祂的名受苦看作是一种殊荣，而宁愿因自爱而逃避受苦。因国家受到神多次痛击而灰心丧气。很少想到有自己与家人私下的谦卑和禁食，以此来为我们自己和国家的罪孽和大背道而哀痛；当公众聚集为共同的过犯而悔改谦卑时，我们却置之度外，没有将此应用到自己的心里。当主号召我们谦卑时，我们却在寻求自己的快乐。”
“对神在全世界子民的悲苦和重担，对耶稣基督的国度没有在他们中间兴旺，对他们当中缺乏敬虔的实意，都毫不在意。举止高雅文明，心里却假冒为善：追求的是看起来好的行为，而我们的真实光景却非如此。更多的是去追求说话像一个基督徒，而不是去追求在行为上像一个基督徒。表面上认罪，而实际上不悔罪；口头上承认自己的过犯，而心里却不为罪忧伤。即使对那些知道是罪恶的事，私下对它们也只是轻描淡写。严肃认罪和私下许愿之后，却没有任何的改变；以为只要认了罪，就可以免受神的指控。随时看到和指责别人的不足，但对自己却宽待有加。以别人对自己的评价来估计自己的光景。以别人赞同或反对自己来评价他们。”
“不害怕遇到试炼，以为可以靠着自己而从容经过它们。没有因看到一些蒙恩之人的跌倒而惧怕，也不为他们哀恸和祷告。没有为了神的尊荣以及造就自己和别人的缘故而 谈起某些特别的拯救和惩罚，从中获得教训。对自己败坏的本性很少或者从不忧愁，更不用说为我们这取死的身体而叹息，切望脱离这种邪恶的苦根了。”
“讲话随便，不造就人，结果产生的往往是不好的影响。在愚蠢的戏笑中让时光白白流逝，讲话不恰当，并且没有用处，与福音的牧者极不相配。在他人开始追求实现属灵目的的时候，这些目的却常在我们手中窒息。与属血气的、邪恶的和阴毒的人为伍，导致他们更加刚硬，神的子民绊倒，我们自己的灵命也衰败。”
爱娱乐胜过爱神
“很少跟那些能给我们带来属灵益处的人相交。宁肯与那些因他们的才能而给我们带来利益的人交往，也不愿意与那些因他们的美德而能够造就人的人在一起。没有利用机会去向他人行善。当应该祷告和尽其它本分的时候，我们却有意躲避——宁愿忽略它们，也不愿去履行。经常参与娱乐和消遣，让时光白白浪费，爱娱乐过于爱神。几乎没有花时间去建造将来要进入事奉的年轻弟兄。在主日老是谈讲世俗事务和日常生活的话题。轻视来自于我们所牧养的群羊或其它群羊的任何基督徒般的警戒，因为我们认为他们不如自己；即使在私下， 也以接受其他基督徒的提醒和告诫为耻。不喜欢，甚至有一点讨厌那些出于爱心而警戒和责备我们的基督徒，也不愿意出于忠心去警戒和责备那些需要被这样对待的基督徒。”
“不愿为那些与自己持守不同看法的基督徒祷告，面对他们时沉默不语，与他们保持距离；背后论断他们，不愿跟他们交通，也不愿在神面前为他们代祷。没有因他人的挫败和软弱而沉痛，反而以此立自己的义。谈论和取笑别人的错误和缺点，而不是同情他们。没有付出当付的心血来管理好自己的家庭，从而没有给别的家庭树立良好的榜样。在家里以及和他人沟通时，情绪波动大，容易发怒。心存贪婪，脑袋中存有属世的意念，过分追求今生的事物，从而导致对我们事奉本分的忽视，大部分的时间沉迷于这世界的事物。不热情接待基督的肢体，对他们缺乏仁爱。没有珍视会众心中的敬虔；令人心痛的是，甚至有人害怕这种在神子民中的敬虔，甚至仇恨它，企图阻止和熄灭圣灵在他们中间的作为。”
信靠我们自己的能力
“我们丢失了刚进入事奉时对事奉本分所存有的活泼和热心。极少读经，也很少努力作事奉中其它方面的准备；即使准备，也只是文字和书面上的，把学问当成偶像，从而阻隔了与神的相交；或者愚昧地依靠过去圣灵曾赐予的帮助，以为这种帮助还在进行，因此几乎不祷告。信靠恩赐、才能和为准备讲章而付出的努力，从而惹动神的怒气，导致祂丢去这些本来是好的祝福。不依靠基督和祂的功劳，而为了使我们的讲道满有圣灵和权能，这些是必要的。祈求帮助的时候，我们更加求告神祝福讲道者，而不是所讲的信息，只要我们讲道时体验到某种程度的帮助，则不管所讲的道是否生效，就一切都好。我们没有迫切地求告神大大地祝福所讲的信息，让祂的子民藉此而被唤醒；在讲道完之后也忽略祷告。”
有些人在讲道时忽视警告听众公共事物上所含有的试探和罪恶；其他人则过多、过于频繁地讲那些不必要讲的日常生活方面的琐事。我们极大地忽略，或只粗略地向人们呈现耶稣基督的卓越和他们对祂的需要，以及新约的美妙和效用，而这是一个牧者当学习和传扬的大主题。我们对基督的传扬主要源自于道听途说，而不是来自自己的亲身体验和认识，或者出于祂在我们心中所留下的深刻印象。大多数牧者传道的方式太过于强调律法主义。传讲福音时不庄重严肃；喜欢猎奇，大谈新鲜的事，而对基督教核心的内容则很少涉及。”
“我们没有以简单明了的方式把福音中的基督传讲出来，也没有讲自己为了基督的缘故是会众的仆人。传讲基督时，不是为了让会众认识祂，而是让他们认为我们对祂很了解。传讲基督钉十字架时，心里并没有忧伤，也没有激发自己的情感去紧紧依靠祂。在对那些面临毁灭之危险的人传讲福音时，在心灵深处并没有怜悯和同情。在针对公众的罪恶时，我们传讲的目的偏离了我们应该追求的——为了赢得灵魂，让人离弃他们的罪；而之所以指责某些罪恶是因为这能给我们带来利益。”
对对手的态度
在指责损人利己、好争竞、犯大恶的人的事上，我们并不忠于职守，即使这样作了，也不是出于热忱，而是出于苦毒。我们并不关心去了解人们个别的灵魂光景，从而使我们能够在讲话时有针对性；也没有把他们在不同时候的灵魂光景记录下来，虽然知道这样做是有用的。我们没有谨慎去挑选那些最能给听众带来利益和造就的信息去讲，也没有以智慧针对个别灵魂的光景去应用信息，并不像去努力理解某个教义那样去努力讲应用，或者讲教义时，没有带着与祂的圣道和信息相称的敬畏神的心。
只选择那些我们有话可说的经文，而不是挑选那些适合灵魂光景和时代需要的经文去讲，常常重复讲同样的事情，以此避免花费太多的力气去学习新的东西。在我们尽读经、传道和祷告的本分时，其方式只会让我们进一步远离神。我们很容易满足于所尽的本分，寻找各种借口摆脱良心的指责。纵容身体，浪费光阴。过于专注自己的声誉和别人的称赞；得到这些就很高兴，得不到这些就很失落。传讲神的信息时，我们内心懦弱，任由人们在辖制他们的罪恶中沉沦，而不警告他们。学习履行职责的原因是出于逃避别人的指责，而不是讨神喜悦。
没有向人们传讲神全备的旨意；特别是当教会处于衰败的时候，我们闭口缄默。学习教义不是为了使自己受益。在大多数的讲道时，我们对自己所传讲的信息并不关切。对罪人的归正缺乏喜悦，而是满足于神在祂子民中的事工不兴旺的光景，认为这样对自己最好；担心如果兴旺的话，我们就必须付出更多的劳碌，反而得到更少的尊敬——在传道和行事为人方面，我们中许多人逐渐失去敬虔的实意。我们传道，仿佛不是在神的面前，而只是针对人去讲；通过我们对一般听众和向那些我们希望得到赞扬的人作讲道准备之间努力的区别， 就可以看出这点。
在探视病人方面三天打鱼两天晒网。如果他们贫穷，我们就只在有人来通知的情况下才去探视一次；如果他们富有，地位高贵，那么即使没有人通知，我们也会经常去探访。不知道怎样以受教的舌头用言语扶助疲乏的人。
疏于要理问答的教导，或者对此缺乏殷勤。在尽这本分之前，没有在神面前预备我们的心，也没有为了蒙受因此而来的祝福而与神摔跤，因为在我们心中，这种本分很普通一般， 不必花费太大精力，因此而玷污主名，也几乎不能使人受益。认为履行这种责任与我们的身份不相称，不愿降卑自己去努力学习一种教导神子民的正确和有益的方式。在作要理问答教导时，充满偏见，不向那些富有和地位高贵的人作这样的教导，虽然许多这样的人通常都对这种教导有着很大的需要。对领悟力不强的人缺乏耐心，不肯按着他们的领悟能力去作教导，相反会情绪激昂地责备他们。
这些是我们庄严的忏悔——是那些明白了自己已经进入事奉本质的人的忏悔，他们渴望呼召他们作事奉的那位的悦纳，以便让他们在向神交帐时充满喜乐而不是愁苦。
承认我们的不足
让我们像他们一样，真诚地看待我们自己。我们的忏悔应该同样充分和彻底。
1． 我们不忠心。恐惧人言以及喜爱人的称赞，常使我们感到害怕。我们不忠实于自己的灵魂，不忠实于我们的羊群和弟兄姊妹；无论是在讲道台上，在访问弟兄姊妹时，在教会管教方面，在教会的事奉上，都不忠心。在履行我们作管家职分的各个职责上，都存在着极大的不忠。在指责罪时含糊其词，而不是作出特别的陈明。对他人所犯的罪不敢大胆谴责，而只是拐弯抹角地暗示一下；不是毫不妥协地加以责备，而只是虚弱无力地表示不赞成。没有坚持不懈地过一种始终如一的圣洁生活，即一种趋向于一贯与世界相敌并制止罪恶的生活，而是在我们的言行上，在我们日常举止和与人的交谈中，存在着严重的不忠；我们在主日所能表现出的任何程度的一点忠心，几乎完全被我们一周的生活所流露出来的不够谨慎所抵消。
阿赛尔大主教(Archbishop Ussher)的例子
很少有人的生活像阿马格(Armagh)的大主教阿赛尔那样繁忙和如此献身于神。他的学识、做事的习惯、职分和朋友，都使他一刻也停不下来；他的灵魂似乎不断地听到有声音在说：“要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。”他很早就开始他的事奉生涯，因为在十岁那年，他因一场布道会而归正，这场布道会传讲的是罗马书12：1：“所以弟兄们，我以神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的，你们如此事奉，乃是理所当然的。”他作神真道辛苦和勤劳的传道人五十五年。
但是，让我们听听他在临死时说了些什么！即使在这样的一种人生即将结束的时候，他仍旧惟独坚守基督的义，在自己里面所看到的只是罪恶和不足。他最后的话大约是在下午一点钟说的，这话是他大声说出来的：“但是，主啊，特别求祢饶恕我的失职之罪。”他的传记作者说道，他以最热切的最后一口气所求的饶恕，竟是失职——而这却是一个人们从来没发现会浪费一小时，一位把他的一生全部都奉献给他伟大的主的人！在得最后一场病的那天，他停下对他伟大著作之一的撰写，起身离案，走出去探望一个生病的妇女，他对她所说的话是如此的贴切和充分，使你会认为他在来这里之前一直浸没在天堂里。然而这人却因感到自己的失职而烦恼！
读者啊，你那未履行的职责，你那虚度的时日，你那无数被忽视的祷告时间，你那对不合心意之事工的畏缩不前，把它推给别人作，你那心安理得地坐在葡萄树和无花果树下而不去尽力为他人的灵魂奔忙，看到这些你认为自己如何? “主啊，特别求你饶恕我的失职之罪！”
请听爱德华滋关于他个人和事奉方面之罪的忏悔：“我一直常常对我自己的罪孽和邪恶持有让我无法平静的看法；它们频繁地涌现于我的心头，甚至到让我不禁大哭的程度，有时会延续很长时间，以至我不得不常常被迫把自己关在屋里。我对自己的邪恶和内心败坏的感受远远大于我归正前的认识。我自己的邪恶，长久以来显现于我眼前，无法用言语表达，超乎任何思想和想象。我不知道如何才能更好地表达显现于我眼前的罪，只能用在无限之上堆积无限，无限的无限倍数来形容。当我内观己心，察看我的邪恶，它看起来就像一个比地狱深无限倍的深渊。然而对我来说，我对自己罪恶的认识似乎还极其浅薄和微不足道；足以让我惊愕的是，我对自己的罪没有更深的感受。我最近一直极其期盼有一颗破碎的心，并伏卧在神的面前。”
世故有碍良心发现
2． 我们体贴肉体而不是属灵的事。我们的生活格调低靡并世俗。与世界有太多和太过亲密的联合，导致我们在很大程度上习惯于世俗的处世方式。因此，我们的情趣受到了污染和损害，我们的良知变得迟钝，而且我们那种娇柔的灵敏，虽然没有害怕受苦，但是力图跑到离罪最远之处，可如今已经逐渐消逝，让位给某种程度的迟钝和刚硬；而在我们属灵生命较为活泼的日子里，这曾一度被认为是不可能的。
我们或许能够回想起，曾几何时我们的思念和目标被固定在一个几乎不属现世的崇高标准之上，把这些与我们目前的光景相比较，我们会因这种可怕的变化而吃惊。除了与世界的亲密相随之外，还有其它原因在起作用，导致我们心中灵性的这种衰落。以教条主义的方式而不是从虔诚的角度去领会真理，使真理失去了生气和实意；在事奉上周而复始地例行公事，产生了拘泥于形式和僵冷淡漠；在频频履行我们职分最庄严的职责这事上，如与人私下处理有关他们灵魂不朽福乐的问题，引导聚会中神的子民去默想神的话语和过敬虔的生活，或主持圣礼仪式——通常不伴以祷告，没有搀和着信心，因而极易倾向于剥除那应当始终支配和充满着我们的深切敬畏之心。当我们着重这样说：“我是属乎肉体的，是已经卖给罪了”(罗马书7：14)时，这是多么地真实啊，也是该强调的！世界对于我们还未被钉死，我们对世界也未被钉死；我们的肉体，连同其肢体，都还未治死。其结果是何其的可悲，不但对于我们灵魂的平安，对于我们在恩典中的成长是这样，而且对于我们事奉的成功也是如此！
3． 我们自私。我们在困难面前畏缩，不愿在事奉中付出辛劳和坚忍，不但把自己的生活看得很重，而且甚至乐于安享我们今世的自在和舒适。我们追求自身的快乐，而不是去遵循罗马书15：2“我们各人务要叫邻舍喜悦，使他得益处，建立德行。”我们没有做到“各人的重担要互相担当，如此，就完全了基督的律法” (加拉太书6：2)。我们流于世俗并心怀贪婪。我们没有把自己向神献上，“当作活祭”，把我们自身、我们的生命、我们的财物、我们的时间、我们的精力和能力——我们的一切——奉献在祂的祭坛上。我们似乎全然忽视了这种即使是基督徒，更不用说我们这些蒙召作牧者之人要去遵循的献身精神。我们几乎全无何为献身的观念。在不到献身的程度之前，我们或许愿意挺身而出，但也仅是就此而止；把进一步继续下去视为不必要，或许还称之为轻率鲁莽和考虑不周，然而，难道每个基督徒的一生，特别是每个牧者的一生，不应当是彻底奉献自己和为神舍己的一生，正如那“不求自己的喜悦”的主的那样吗?
4． 我们懒惰。我们很少在事奉上付出辛劳，没有如同耶稣基督的精兵那样忍受艰难和困苦。即使我们因迫在眉睫的情形而应时操劳，但事情过后又会回到老样。我们也从不力图去利用被荒废的分分秒秒，不容一刻被虚度和浪费。宝贵的时日，本应用来作内屋里祷告，书案上研经，讲道坛上宣道，或聚会中敬拜，却被荒废于无所事事、交际应酬、安闲自得，荒废于百无聊赖的随意阅读上!懒惰、自我放任、变化无常、追求肉体的享乐如同溃疡侵蚀了我们的事奉，使赐予我们的祝福受到抑制，使我们的事奉在成功方面大打折扣。
启示录2：3：“你也能忍耐，曾为我们的名劳苦，并不乏倦”的话不能是指着我们说的。多么可悲啊!我们乏倦了，或至少在善行上丧志了。我们没有在所行的事上问心无愧。我们没有真诚行使对教会的职责，而这曾是我们在接受圣职任命时立志保证去行的。我们声称自己是神的仆人，却不以诚实待祂。作为牧者，我们理应看顾神交托给我们照顾的羊群，但我们却很少显出以不屈不挠和舍己献身的爱去履行这职责的态度。我们喂肥了自己，却饿瘦了羊群。
5. 我们冷漠。即使我们勤奋努力，也是多么地缺少热情和殷勤!没有把整个灵魂倾注于所当行的本分之中，因此事奉本身常常呈现为例行公事和走形式。我们说话行事，不像诚挚热切的人。我们的言语虚弱，即使当它所表达的是可靠的真理也是如此；我们的表情漠然，即使当我们的言语十分重要也是这样；我们的语气暴露出那被言语和表情所掩盖的冷漠。我们缺乏爱，缺乏深切的爱，如死之坚强的爱，例如使耶利米在秘密之地为以色列民的骄傲哭泣，以及保罗所说的那种甚至为基督十字架的仇敌而哭泣的爱。在布道和探访时，在忠告和责备人时，我们表现得多么的流于形式，多么的冷淡漠然，多么的缺少温柔和爱心啊! 罗兰·黑尔(Rowland Hill)说道，“对无数正行在毁灭路上的人，我是多么的希望自己能够去尽心、尽力、尽意地告诉他们基督荣耀的福音啊!”
害怕告诉全备的真理
6. 我们懦怯。心中的胆怯常致使我们回避真理的锋芒， 将其修饰得让人听起来舒服，或者只是对其泛泛而谈，因为如果全面广泛地讲明，必定会招来对我们的忌恨和指责。因此，我们常常没有向人们宣讲神全备的旨意。我们小心地回避以百般的忍耐和各样的教训去指责、警戒和劝勉他人。我们害怕朋友疏远我们，害怕激起敌对我们之人的怒气。因此我们对律法的传讲显得虚弱无力和窘迫干涩；我们对白白福音的传扬显得更加含糊、不明确和唯唯诺诺。我们极其缺乏路德、加尔文、诺克斯(Knox)和改革宗的伟人们所特有的宏伟勇气和崇高心灵。论到路德，有人评论说，“他的每句话都如同闪电雷劈。”
7． 我们缺少庄重。阅读毫伍(Howe)、巴克斯特、布雷纳德(Brainerd)或爱德华滋的传记和生平，我们所看到的是一些举止端庄和行为稳重的人，看到他们真是像使徒一样的人。我们会感到这些人必定是极具影响力的人，无论是他们的言语还是他们的生活都如此。我们看到我们和他们之间的鲜明对比，他们语气和语调的庄严，让人感到他们真是在与神同行，可我们却是言语轻浮浅薄，讲话愚蠢，开毫无意义的玩笑，我们是多么地应该减少这种给他人的灵魂带来严重的损害，使圣徒属灵的进程受到阻碍，让世人在其可悲的虚荣得到鼓励的行为啊，这些应该使我们感到多么的羞耻卑贱。
传讲自己而不是基督
8． 我们传讲的是自己，而不是基督。我们寻求人的称赞、奉承和尊敬，对名望贪得无厌，唯恐失去自己的声誉。我们过于频繁地登场讲道，为的是高举我们自己，而不是推崇基督，以便把人的眼光吸引到我们身上，而不是使其注目于祂和祂的十字架。我们常常去传扬基督，难道其目的不是为了使我们自己得到尊荣吗?那第一次来到世上受难，第二次带着荣耀降临的基督，并不是我们布道的阿尔法和俄梅嘎，并非始，也并非终。
9． 我们运用出于人智慧的言语。我们忘记保罗立志避免出于人智慧诱人的言语，以免使基督的十字架归于无效。我们颠倒了他的这种心志，也颠倒了他的立论仿佛靠着学识丰富、言辞优美、条理清楚和头头是道的讲道，我们就能给十字架涂上金色的光彩，使其得到美化，从而让它不再令属世之人反感，叫它对属肉体的眼目产生不可抵抗的吸引力!因此我们常常让人们在离开教会回家时对自己心安理得，相信他们是敬虔的人，因为他们受我们的雄辩感染，被我们的言语打动，因我们的立论而折服。这样，我们就使得基督的十字架归于无效，让众多灵魂空抱着一个谎言走向地狱。所以，由于想要避免那十字架讨厌的地方，避免传讲真理时显得愚蠢，我们就不得不徒劳地作工，面对着我们不蒙祝福和毫无果效的事奉哀叹。
10. 我们没有全面传讲白白的福音。我们害怕使福音太过于无需付代价，以免让人们认为可以行事无所顾忌；仿佛传讲一种白白的福音，或者这种福音无需让人付出任何代价，就有可能致使人堕入罪中。惟有白白的福音才能给人带来平安，惟有白白的福音才能让人圣洁。路德的讲道可以总结为两点——“我们惟独因信称义，我们必须确定我们得以称义”； 他敦促他的弟兄布郎提斯(Brentius)去传讲的也正是这两点；正是靠着直率、全面和大胆地传讲这种白白的荣耀福音，即无需以任何行为、善行和条件为前提，没有被疑惑、恐惧和不确定这种想象出来的谦卑云雾所遮盖的福音，他的事奉才获得如此蒙神祝福的成功。愿我们也同样去行。与此紧密相联的是坚持要罪人立即归向神的必要性，即奉主的名要求罪人立即将自己的心交给基督。奇怪的是，立刻归正会如此令一些牧者所不喜悦；而这样的归正却是最符合圣经的。
不太强调神的真道
11． 我们没有充分学习并尊荣神的真道。我们更多的是学习人的作品、人的观点和人的思想体系，而不是神的真道。我们更多地是从人而不是神的蓄水池中喝饮。我们更多地是与人而不是与神相交。因此，我们的思维方法、生活模式和言语用词，都更多地是源自于人而不是神。我们必须更加勤于学习圣经。我们必须把我们的灵魂浸泡于其中。我们必须要把它珍藏在我们心里，而且还要将它渗入整个人中。
12．我们不勤于祷告。祷告之灵在我们中间沉睡。内屋很少被光顾和受喜爱。我们忙于各种事务、教会事奉和圣经学习，让其挤掉我们内屋祷告的时间。教会和国家沉浸于其中的炽烈气氛，在内屋中得到宣泄，打扰了与神独处这神圣时刻的恬静。睡懒觉、交际应酬、 串门闲聊、作愚蠢的交谈和开无聊的玩笑、用于打发时间的随意阅读和无益的消遣，占用了本来可以用于作祷告的时间。
有时间做任何事，就是没时间祷告
为什么对找时间作祷告这事毫不着急?为什么对安排时间和事工，以保证每一天有一部分时间用于祷告不预先计划好?为什么讲话如此之多，而祷告却如此之少?为什么有如此大量的四处走动，却只有少许的祷告?为什么活动和事务如此之多，而祷告却如此之少?为什么与同伴的聚会如此之多，与神的相会却如此之少?为什么独自安静的时间如此之少，灵魂对安详甜美的不受干扰的孤寂如此缺乏渴慕，而这种安静和孤寂正是神与祂的孩子亲密相交，仿佛不能分开的时候?有害于我们在恩典中成长，使得我们成为基督教会中无益的成员，并且让我们的生活无用的，正是缺少这种安静和孤寂的时光。为了在恩典中成长，我们必须有大量与神独处的时光。灵魂成长最快和最充满活力不在于社会，甚至不在于基督教社团。一个小时安静的祷告，常常比几天与别人在一起更能使灵魂有长进。旷野里的露珠最清洁，空气最纯净。灵魂时情形也是这样。正是当自己所亲近的惟独是神，当惟有她的同在，如同旷野中不渗杂有人呼出的有害气体的空气包围并渗透着灵魂，眼目才能对永恒的实在性和必然性有一个最清晰和直接的看见，灵魂才能获得奇妙并焕然一新的能力与活力。
也只有这样，我们才真正变得对他人有用。只有我们刚从与神相交的内屋出来，灵魂焕然一新，我们才能去成功地做祂的工。正是由于我们的器皿在内屋被祝福如此地充盈，当我们出来之后，我们无法自己容纳它，由于一种神圣的必然性，无论我们走到哪里，它都会必定在那里溢出。我们不能象以赛亚那样说：“主啊!我白日常站在望楼上，整夜立在我守望所。”(以赛亚书21：8)我们生活的样式不是等候神声音的那种。“耶和华啊!请说。仆人敬听。”(撒母耳记上3：9)这一直就不是我们灵魂的态度和我们生活的指导原则。亲近神，与神相交，等候神，在神里面安息，这些几乎从来就不是我们私下生活和公开事奉的特征。因此，我们的榜样是如此的无力，我们的劳苦是如此的不成功，我们的布道是如此的贫乏，我们的整个事奉是如此的无成效和虚弱。
寻求圣灵的力量
13． 我们没有尊荣神的灵。我们可能只在口头上承认祂的力量，但眼目却没有定睛于其上，也没有让我们所牧养之人的眼目定睛于其上。我们没有把祂当得的荣耀 归给祂。我们没有寻求祂的教诲、祂的恩膏——“你们从那圣者受了恩膏，并且知道这一切的事”(约翰一书2：20)。无论是学习真道还是向他人传道，我们都没有充分认可祂作为悟性的启明者、真理的启示者和基督的见证者与荣耀者的职分。我们因向祂作为荣耀三位一体的位格作了蒙羞的事而让祂担忧，因轻视祂作为教师、保惠师、说服者和使人成圣者而让祂担忧。因此祂几乎转面背向我们，任由我们收自己败坏和不信的果子。另外，我们因言行不一、缺乏谨慎、属世意念、邪恶不洁、很少祷告、不忠不信、欠缺庄重严肃、生活和言谈与一个门徒或使者职分几乎毫不相配，由此而让祂担忧。
因此，一位苏格兰牧者在论到他自己时说，“在祷告、说话和规劝人时，我总觉得缺少圣灵——圣灵的大能和明证；因为祂，人才信服；因为祂，我们的祷告、讲话和规劝才会使他人感到惊恐，从而令他们心存敬畏；因祂的荣耀和尊大，才导致人们的尊重和敬畏；因为祂，基督的布道才有别于文士和法利赛人所讲的，我才把这种布道看作是闪烁着神之君尊和神圣洁之灵的圣光突然发出并照透着祂的子民。但我身上所穿的是污秽发臭的衣服。哀哉!荣耀和尊贵的冠冕从我的头顶坠落；我所讲的话软弱无力并充满世俗，而不是刚劲有力，并由此而招致轻蔑。除了谦卑、厌恶自己并竭力维持与神相交，没有什么可以补救。”
很少效法基督
14． 我们很少心存基督的意念。我们远未效法使徒的榜样，更不用说基督的了；我们远远落在仆人的后面，离主更是遥远。我们几乎没有神永恒之子的恩慈、同情、温柔、谦卑和爱。祂对耶路撒冷的哭泣，我们稍有同感，但不是出于至诚。祂对失丧之人的寻找是我们很少去效法的。祂对大众孜孜不倦的教导被我们视为极大的累赘，从而畏缩不前。对祂整天的禁食和祂整夜的警醒祷告，我们都没有充分将其作为自己效法的榜样。对祂不爱惜自己的生命，为的是要荣耀父神，并完成要祂作的工，我们很少纪念，也不将其视为自己行事的原则。但不可否认的是，我们要遵循祂的脚踪，仆人要紧随主人的身影；牧长如何，牧羊人也应如何。因我们所亲爱的主在这个世界上没有安舒，所以我们也不应该追求它。
