一段最启发人心的天路历程
摘编自《点燃祷告之火》Praying--Finding Our Way through Duty to Delight, 巴刻.凯奈丝 (J. I. Packer
/ Carolyn Nystrom)著/顾琼华译，校园书房，2013
我成为基督徒已超过六十年了。年轻的时候，我经常健行。健行是在辽阔的山野中行经高低起伏的道路，象是开阔的路途和难行的地段、森林和悬崖、窒碍难行和平顺舒坦的路径。在杂草丛生的野地，你可能需要手脚并用地攀岩越石，而难免在过程中磨损和擦伤了身体。但是，在平坦的草地上，你就可以自在地迈开大步，顶多偶尔脚掌起些水泡。
我们想说的是，基督徒为主而活的灵性生命就像健行一般，含有不同的阶段，也面对各式各样的挑战。
为了帮助我们思想普遍基督徒的经验，让我们再次回到班扬的《天路历程》。关于基督徒漫长的归家之路，这部作品提供了一段最启发人心的历程。
我每年至少将这本小书读一遍，而我这样做已超过半个世纪之久。因为，在诸多论及基督徒生活的作品中，我发现它是经典中的经典。《天路历程》整部作品是在描述基督徒从最初的灵性觉醒，直到进入荣耀的生命旅程。
班扬称此旅程为朝圣之旅，但它亦可被称为健行。这段旅程中，处处都是高低起伏的情境，而基督徒和他的同伴必须一一走过。班扬将这段健行之路划分成许多不同的段落，每一个段落不仅拥有独特的主题，也都以一首短诗作结尾。我们大可假定这些诗不过只是打油诗罢了，但班扬十分擅长创作打油诗，而这些类似诗词的字句所带出的属灵信息也非常生动——甚至对四百年以后的读者仍是如此。
在旅程的第一阶段，一位称为“基督徒”的人寻获了归信的恩典。在书的一开头，“基督徒”在“启示者的家”（the House of the Interpreter）学到关于真正基督徒生活一些初步的真理。他来到十字架前，发现罪的重担都从他身上脱落了。当他仰望十字架，他意识到自己在基督里是一个新造的人，就雀跃地唱道：
我行远路，被罪债压伤，
无人能减轻我心内忧伤。
直至来此，何等地方！
难道这里就是我福分的源头？
难道这里就是卸下重担之所？
难道这里就是挣脱捆绑之处？
颂赞十字架！颂赞空坟墓！
更要颂赞那为我承受羞辱的人子！
“基督徒”一边行走、一边欢唱，不被“艰难山”（the Hill Difficulty）的陡峭所吓住。很快地，他来到“美丽居所”（House Beautiful），也就是教会及其团契的写照。他在那里学到了许多必须明白的事。
之后，他再次起程，便进入了下一个段落的主题：争战（conflict）。他成功地战胜被称为“毁灭者”（Apollyon）的撒但，紧接着穿越“死荫的幽谷”（the Valley of the Shadow of Death），沿途各样沮丧、灰心的思想充斥在他的脑海之中，让他以为自己无法通过这些试炼了。虽然如此，他最终还是摆脱了这两种形式的争战，成功走出了死荫幽谷。这时，他如此歌唱：
喔！这个世界真是充满惊奇（我一点都没有夸张），
我虽经历种种危难，生命却仍得保全！
喔！颂赞归于那双拯救我的手！
黑暗中的险阻、恶魔、地狱和罪恶
在谷中将我团团包围；
圈套、坑洞、陷阱和网罗
可说是遍布在我所行之道。
我这不配、愚昧之人，
可能早被捕获、缠绕、绊倒：
但我竟依然存活，愿耶稣得此荣耀！
到了下一个段落，主题改变了。友谊（companionship）成为主题。“基督徒”赶上了“忠心”（Faithful），彼此分享经历。然而，很快地，“基督徒”就会失去“忠心”，但他将找到另一位名叫盼望（Hopeful）的伙伴，一同渡过余下的旅程。活在团契中、彼此相互扶持，便是隐藏在这些基督徒同伴故事背后的信息。
每位基督徒都至少需要拥有一位基督徒密友，彼此坦诚相待、互相分享自己正在经历的事物。有些人将这样的关系称为彼此相顾的关系（accountability relationship）——两个人特别照料对方的灵性，会互相代祷、询问和关怀。你坦诚说出自己在灵性上所面临的挑战和软弱，也鼓励对方坚定地跟随基督。
而针对典型的属灵引导模式，还有很多内容可以说明，其中包含由带领者单向式地关怀被带领者；不过，我们认为应该更加提倡班扬这位清教徒所提出的“亲密友谊”（bosom friendship），也就是双向式的属灵同伴关系。
而且，如班扬所描述及一般经验所证实的，基督徒的生活显然充满了如此多的重担，以致所有的信徒都和三百五十年前清教徒时代的信徒一样，需要得着当代所需的一切忠告、帮助和鼓励。以下是“忠心”所歌唱的内容：
那些顺服属天呼召的人
所遇见的是各样的试探
和血气的诱惑。
来吧，来吧，再次更新吧，
不论此刻或有朝一日，
我们都有可能被掳掠、打败和弃绝。
喔，让天路客们，让天路客们
一同警醒，挣脱网罗，如同成熟之人。
这首短歌透露出好多艰难和险阻啊！不过，重点是，“忠心”提及天路客时，是采用复数，表示他们结伴同行——如我们所说，这是恩典流通的重要管道。
但是，“忠心”没有存活很久，他在“浮华市集”（Vanity Fair）殉道了，这象征世界对基督徒的残酷行为。但是，在属灵层面来看，为主坚贞而殉道实际上是打了场胜仗，战胜了那个自以为已经了断受害者的世界。有一辆马车从天而降，载着“忠心”前往“天堂之城”（the Celestial City）。当“基督徒”逃出“浮华市集”时，他唱了这样的歌：
喔，忠心，你已向你的神表明你的忠实，
你将从他那里领受祝福。
当不忠心的人因着一切虚浮的快乐，
而在地狱的苦境中哀哭切齿时，
唱吧，忠心，唱吧，让你的名字存到永远，
因为即使他们杀了你，你却仍然活着。
没错，虽然这是一首打油诗，最后两句却十分令人震撼。它们道出了蒙基督所拯救一切百姓的荣耀盼望：“因为即使他们杀了你，你却仍然活着。”
接下来，“基督徒”与“盼望”结伴同行了一段漫长的旅程，其中包括了在道德和灵性上妥协的罪。首先，他们遇到一位名叫“私心”（By-ends）的人和他的几位朋友。“私心”来自“花言巧语市”（the City of Fair Speech），是一位迷惑他人、言行不正的世俗人物。接着，“基督徒”和“盼望”又遇到“底马”（Dernas），一位挖掘银子的矿工，满心渴望发大财（与提后四章10节相呼应）。“私心”和“底马”都想要“基督徒”和“盼望”加入他们的行列，但是两位天路客一同拒绝，也摆脱了他们。
同样地，“基督徒”在这段的结尾唱了一首短歌：
私心和底马彼此协议：
你呼叫，我响应，
一起在发财梦上对分利益；
于是，两人连成一气，
在俗世生活中
汲汲营营，不再往前。
“私心”和“底马”在灵性上停顿了下来，他们永远无法抵达天堂之城，天路客却继续踏上了旅程。布幕重新升起，新的场景开始上演。这次的主题是：不谨慎必导致灭亡。“歧径草地”和“绝望巨人”是这段故事的重要元素。从这段故事中，我们会发现，走入歧径对一个渴望活出基督徒生命的人来说，有多么强烈的破坏力，而了解这一点对我们非常有帮助。
“基督徒”和“盼望”沿着河边往前行，渡过了一段很愉快的时光。他们喝了清澈的河水，吃了从树上落下、被河水洗净的美味果实，甚至连叶子尝起来都是甜的。林间洒满阳光的草地外缘开了许多百合花，他们便躺下来，心满意足地入眠。
但是，午睡结束后，他们晓得一定要上路了。虽然他们很想继续沿着河边前进，接下来要走的路却转离了河岸。班扬接着叙述：
离开河边后，道路崎岖不平。由于长途跋涉，两位天路客的双脚酸软无力，心灵也十分烦躁。他们一边走着，一边期待出现一条更好走的路。
此刻，在他们前方不远处，路的左手边出现了一片草地，只要穿过一座栅栏就可以进去。这片草地被称作“歧径草地”。基督徒接着转向他的伙伴说话。
基督徒说：“若是这片草地与我们的路线并行，我们就走进去吧。”
接着，他走到栅栏旁观看，见到篱笆的另一边，果真有一条小径与原来的路并行。
基督徒说：“这正符合我的期望，这条路铁定是最容易走的。来吧，良善的盼望，让我们走到那儿去吧。”
当他们跨过栅栏、踏上小径后，发现这条路走起来格外舒服……。（他们走了很长一段时间，直到）夜晚来临，天色变得 灰暗……，开始下雨，还有雷轰闪电，真是再可怕也不过了，而且河水还逐渐涨溢。这时，盼望开始喃喃自语起来。
盼望说：“喔，我真恨不得刚才继续走原本的路！”基督徒说：“谁晓得这条小径竟带我们愈走愈偏离正路？”
此刻，河水涨得非常快，因此，往回走势必相当危 险。（这令我想到，从正路走到歧径，比起自歧径重返正路，要容易得多了。）即便如此，他们还是决定冒险往回走；然而，由于天色实在是太过于黑晴，水势又很急，他们在回程途中大约有九到十次都沉在水里。
尽管他们费尽各样工夫，都无法在当晚回到栅栏前。
他们因此躺在树下睡了一觉。翌日清晨，“绝望巨人”（Giant Despair）抓住了他们，把他们囚禁在“怀疑古堡”（Doubting Castle）中。在此，班扬以陷入沮丧和绝望的画面来描述偏离正路、步入歧径的结果。
班扬认为，步入歧径必然对基督徒的生活造成威胁，事实也确是如此（而且走入歧径只需要短短一瞬问）。现在的重点是，步入歧径的危险性和挫败感，似乎会非常具体地在祷告中呈现出来。当我们挣扎着要成为祷告的人，必须留意引致我们偏离真实祷告的种种试探，不论这些试探包装得多么诱人。
天路客最后使用“应许之钥”（the“Key called Promise”）打开了“怀疑城堡”所有的门。他们顺利逃出古堡，继续走上真正的道路。尽管如此，整个过程仍在他们身上留下伤痕。他们一同往前，如此唱道：
我们偏离正路，接着发现
竟然误闯了禁地。
且让后来者心生警惕，
莫因疏忽而重蹈覆辙，
莫因闯入了名为怀疑的古堡，
而成为其所有者绝望的囚徒。
身为班扬读者的我们，已经听见了警告！一旦无法持守忠心，不仅会失去个人得救的确据，连对福音真理的认识也将摇摇欲坠。
最后，天路客要渡过约旦河。换言之，是踏进我们每个人都要面对的死亡之河。生命即将结束，我们必须作好准备，在神所预定的日子与方式下归回安息。在此，班扬说“基督徒”和“盼望”最终进入了荣耀。这次，天路客不再唱打油诗，而是欢唱班扬为他们所创作的歌（印在作品的页边空白上）:
如今，看啊，圣洁的天路客如何奔驰，
云彩是他们的马车，天使领他们前行。
有谁不在此为他冒各样险阻？
当今世走到结局，预备均都充足。
如我们所言，正确的祷告出自于一位重生信徒真实的心，而这位信徒活出了真正基督徒的生命。从外在来看，真正基督徒的生命包含了许多层面，象是道德操守、自我节制、自我牺牲、寻求智慧等等。但是，从内在来看，真正基督徒的生命本质上是一个发自内心的信仰，这样的基督徒从始至终，面对现在和未来，都不断渴慕得着上帝和生命。
直至今日，班扬对试炼和得胜的刻画仍是历久弥新——换句话说，他将圣经的标准彻底化为真实，以致适用于任何一个时代。如今，不论是神的恩典、撒但的邪恶、基督徒受试探离开真道，或是坦诚相交的同伴彼此之间的提醒、打气、鼓励、坚定我们的信心，都与过往的时代毫无二致。
也许我们对班扬所使用的十七世纪文学用语感到古怪，但他当时的智慧却令我们印象深刻——如此具有智慧。他所描写的试炼、得胜、险难和得救的生活，是所有基督徒都要踏上的健行路程；当中许多的歧径向我们招手，而我们要拒绝承受这些压力，才能保护自己不致走偏。当我们对于这一点有所认识，才能明白如何真正地祷告。
现在，让我们对这个健行的概念再多一些探索。我们将基督徒的生活分为三个阶段。这个过程几乎象是在画一幅图画。首先，画家可能会涂上一层绿色和蓝色，接着再以红色、金色作为调和，最后再加上粉红和橙色的色调。直到此时，整幅图案才会呈现出来。
若将基督徒生活当作一趟健行之旅来绘成图画，那么率先出现在画面上的是绿色和蓝色——其中有高山、低谷、悬崖、平原，易行和艰难的路段，而在旅程的终点，有一个荣耀的家在等待我们。此阶段的色彩线条大胆，很可能不是非常温暖。
其次，我们以红色和金色这两个明亮、温暖的色调，来呈现我们向神献上的赞美，因为他在旅程中信实地与我们同在。最后，我们再加上所有颜色中最明亮的色彩，也就是粉红色和橙色，来宣扬我们“最好的朋友”——主耶稣基督的爱，他在整趟旅程中一直陪伴在我们身旁。之后，我们便完成了这整幅图画。
（本文转载自生命之光读书汇微信公众号）
