重生與新生：我必須重生嗎？
摘錄自《新譯本研讀版聖經》p. 1629環球聖經公會（2013）
在改革宗神學中，「重生」是個專有名詞，意思是神更新一個人，把新的渴望、目標、道德能力注入人的心裡，使人正面回應基督的福音。神學家所用「重生」一語詞的希臘文（palingenesis），在聖經中只出現過兩次。在馬太福音第十九章28節，耶穌提到祂第二次來臨時，萬物要被「更新」，用的正是palingenesis，在此，這個語詞指宇宙萬物「第二次的創造」或「第二次的開始」，而非神學名詞「重生」一般所指個人生命的更新。其次，保羅把洗禮形容為「重生的洗」（多3：5）。雖然有些人把這看作是耶穌再來時，所要完成的天地的重新創造，但根據傳統的解釋，保羅是指受洗者個人的重生。至於這專有名詞的用法，神學家采納了後者的用意。
耶穌把這概念教導尼哥德慕，說：「人若不重生，就不能見神的國」（約3：3），指出所需要改變的深度，即使是敬虔的猶太人，他們若要得到永生，也要經歷這種改變。這裡「重生」的希臘文用了另一個字，可譯作「從上頭生」（見約3：3註）。耶穌心目中很可能包含了這兩個意思。一方面，死在罪中的人需要借著所謂的「屬靈的出生」得到新生命。所以從某個意義來說，他們經歷了第二次的生。另一方面，正如耶穌從天上來（約3：13），進祂國度的人也必須領受在天上之父所賜的生命（約3：3，7）。約翰也在其他經文指出，我們必須「從神生」（約1：13；約壹3：9，4：7，5：1、4、18）。這個新生由聖靈賜予（約3：8），讓人對神的事情充滿朝氣，又賜給他們服侍基督的新生命。
無論如何，我們對重生的理解，與新約中新創造的概念非常相似。新創造是基督帶來的客觀事實，當人相信基督而與祂聯結，他們就成為新創造的一部分（林後5：17）。與耶穌談及宇宙的重生（「更新」）大致相似（太19：28），我們也可以談及那些在基督裡的人個人的「重生」（即再生）。
改革宗神學的重生觀念，至少在兩方面有別於其他立場。首先，古典羅馬天主教教義主張，重生是在洗禮時發生。這個觀點叫做洗禮的重生。改革宗神學卻堅決認為，重生可以在一個人生命中的任何時段發生，甚至在母腹裡發生（《西敏宣言》10.3）。它不是因洗禮而自動產生的結果（《西敏宣言》28.1、6）。
其次，教會中的許多其他福音派分派也常提到，人借著悔改、相信而得以重生（即是說，人唯有在履行得救的信心後，才能夠重生）。相反，改革宗神學認為，由於原罪和完全墮落的緣故，所有人都喪失了履行得救之信心的道德能力。因此，重生是先於悔改和得救之信心。若不重生，我們甚至不能見神的國（約3：3）。當我們從神生，我們就有相信基督和服從基督的能力，重生完全是聖靈這位神的工作，是我們無法靠自己的方法得到的。唯有神使蒙揀選的人從靈性的死亡中復活，得享在基督裡的新生命（弗2：1-10）。重生是神奇妙的工作，使我們自覺、刻意、積極地相信基督。
