預定與預知：世人都被預定上天堂或下地獄嗎？
摘錄自《新譯本研讀版聖經》p. 1744環球聖經公會（2013）
預定這個詞的希臘文proorizo一共在新約出現了六次（徒四28，羅八29-30，林前二7，弗一5、11）。在某個地方，它指神預先命定了世界歷史的所有事件（徒四28，林前二7）；在另一些地方，它指神在創世之前的決定，就是關乎罪人最終命運的決定——特別是那些蒙揀選得救恩和永生的人（羅八29-30，弗一5、11），而非那些最終要被定罪受永恒審判的人。不過，許多人指出，聖經也提及神已預定哪些人最終不獲拯救（羅九6-29，彼前二8，猶4）。而且，既然神已預定某些人得救，也必然定其余的人滅亡。有鑒於此，都會中的許多群體界定，神的預定包括他兩方面的決定：既定意拯救某些人脫離罪惡（揀選），也同時定意判定其余的人有罪（摒棄）。
要斷然否認聖經主張神預定某些人得救，是困難的，因為聖經確實用到proorizo這個詞（見上文）。但是，對於神根據什麽來預定某些人得永生這個問題，不同的教會傳統對此看法不一。有些派別認為，神的預定（或揀選）是基於他預先知道某些人的信心。這些派別假設，神早已知道有些人一旦聽到福音，就願意選擇接受基督為救主，所以神據此預定他們得救恩。如此說來，神的預知是被動的，他預見人憑自由意志作出什麽抉擇，但神不會催近他們。因此，神是探頭他預見將要發生的事，預定人的最終命運。
然而，改革宗神學家指出，羅馬書第八章29節和十一2節的「預先知道」（希臘文proginosko）,希臘文意指「預先愛」和「預先承認」（參彼前一20）。從以上經文可見，「預先知道」指神對人的預先認識，而不單是對未來事實或某人攸關生命之抉擇的預知。事實上，新約主張神按著他預先對人的愛和感情而揀選人，賜給人永生。
不但如此，因為所有人生來就死在罪裏（就是說，與神的生命隔絕，不會對他有任何反應），所以若有是神使人內心蘇醒(弗二4-10)，聽了福音的人也沒有一個能悔改信主（弗二4-10）。耶穌說：「如果不是父所賜，沒有人能到我這裏來」。（約六65；參約六44，十25-28）。假如神望向將來，看我們會作何抉擇，他只會看到我們堅決抗拒福音。罪人選擇接受基督，只因為神揀選他們去做這個決定，他更新人的心靈，感動人接受基督。
有人濫用預定的教義，用以支持不同形式的宿命論，不過，這絕非聖經的教導。事實是，聖經反對宿命論，並主張我們所做的抉擇和決定都是重要的，因為神已預先值班室，要透過這途徑成就他的旨意（例：腓二12-13）。聖經沒有鼓吹宿命論，相反，聖經教導預定論，目的是要讓信徒相信，既然他們已在基督裏，就是可以有把握神已預定他們得永生。預定論向我們得救的人保證，神是領袖的，我們確實已在基督裏找到永恒的歸宿。我們不必懼怕，誰也不能把我們從他手裏奪去（約十28）。見《西敏宣言》3.10；《比利時宣言》16；《多特法典》1。
