三一神：一位神還是三位神？
摘錄自《新譯本研讀版聖經》p. 1658環球聖經公會（2013）
猶太教，伊斯蘭教及一些假冒基督教的異端常指責正統基督教敬拜三位神：父，子和聖靈。這項指控反映人對正統基督教的極大誤解。基督教堅稱，一神以三位一體（trinity）存在：神有三個「位格」（persons），但只有一個「實質」（essence）。
特土良（Tertullian，約主後160-220）是第一個用「位格」和「實質」這兩個字眼闡述三位一體教義的人。他寫道：「神以三個〔位格〕存在-------父，子和聖靈：然而，三位不在於存在的狀態（condition），而在於度量（degree）；不在於本質（substance），而在於形式（form）；不在於能力（power），而在於展示的層面（aspect）；卻同屬一個本質，一個狀態，一個能力，因為祂是一位神，按這些度量，形式和展示得以被認識，稱為父，子和聖靈。」（《駁帕克西亞》[Against Praxeas]，第二章）尼西亞會議（主後325）原則上確定了三位一體的教義，其後君士坦丁會議（主後381）也反映出此教義。這些會議都確證，這項教義從使徒開始，就在教會傳承下來。
今天獲得大多數教會承認的尼西亞信經（其實是主後381年君士坦丁會議所制訂），可能是早期三位一體教義最為人熟悉的表述。它把父，子和聖靈視為神性的三個不同位格。在主後382年的會議信函中，君士坦丁會議也制訂了這教義的最早期普世教會版本，用上「位格」和「實體」的明確字眼。「父，子，聖靈同是一位神性，能力和本質，在三個完美的位格（hypostases）中，享有同等的尊榮。”（《尼西亞及尼西亞後期教父》，系列2，冊14.1，頁188-190）這仍然是今天的標準定義。
三位一體的基本概念是：父，子和聖靈是同等，並同為永恆的自覺中心，每一位以「我」與其他兩位「你」相係，每一位都與其他兩位分享完全的神聖實質。祂們不是一個位格扮演三個角色（形態論，modalism），也不是三個神集合在一起（三神論）。三個位格從亙古就已同存同工。每一位都參與其他兩位所作的一切，因為父在子裏面，子在父裏面（約一○：38）；聖靈是神的靈，也是基督的靈（羅八：9）。但聖經也強調三個位格工作的一般分別：三位的共同意旨，由父發令，子遵行，聖靈執行。我們必須對神的三位給予相同的注意，給予同等的尊崇，同時總要記得我們只敬拜以三個位格存在的一位神。
三位一體的教義雖然沒有在聖經中申明，但它恰當地總結了聖經的教導。舊約一貫主張只有一位神，就是那位自我啟示的創造者，除了祂以外，人不可敬拜和愛慕別的神（申六：4-5；賽四四：6至四五：25）。新約贊同這一點（可一二：29-30；林前八：4；弗四：6；提前二：5），但也提及三個位格是全然神聖的：父，子和聖靈。新約確證耶穌的神性，力指人應當敬拜祂，並向祂禱告（約一：1-5，二○：28-31；參約一：6-18；徒七：59；羅九：5，一○：9-13；林後一二：7-9；腓二：5-6；西一：15-17，二：9；來一：12；彼前三：15）。新約又指出，聖靈是像基督那樣的「保惠師」（約一四：16），祂對於教會至少與道成肉身的主一樣美好和貴重（約一四：16-17,26，一五：26-27，一六：7-15）。對於教會要與耶穌一樣貴重，聖靈也必須是神，這是教會從一開始就承認的事實（徒五：3-4）。
基督自己也主張三位一體的教導，祂吩咐門徒「奉父子聖靈的名，給他們施洗」（太二八：19）─三個位格同有一個名，因為祂們是一位神。我們也可以從一些顯示出各位格作出同等貢獻的地方，看到三位一體的教義。例如，在耶穌受洗的時候，父確認子，而聖靈則彰顯出祂在子的生命和事奉中的同在（可一：9-11）。在以弗所書第一章3至14節，我們看到救恩是三位一體神的工作：父揀選，子完成，聖靈履行。許多其他新約經文也提到父，子，聖靈是同等的位格（例：羅一五：16；林後一三：14；來九：14；彼前一：2）。雖然「三位一體」這個神學專有名詞沒有在新約中出現，但三位一體的信仰和思想卻遍布聖經的字裏行間。所以，必須公認三位一體為聖經的教義。
