永恆的揀選 以弗所書1:3-4
聖經歸正教會主日證道|以弗所書系列|1/2/2022|呂沛淵牧師
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前言: 使徒保羅在以弗所書的問安，顯示: 神的恩惠使我們成為在主基督耶穌裡的聖徒，主的平安使我們住在當地城市(例如以弗所)是忠信的人。保羅書信在問安之後，通常是為收信者感恩禱告，然而以弗所書很特別，先是頌讚，且是長篇的頌讚1:3-14，然後在1:15才開始為以弗所聖徒感恩禱告。此頌讚在原文是一長句，如大瀑布從上傾瀉下來，一氣呵成，嘆為觀止，令我們感恩不已。這頌讚是頌讚三一真神的奇妙救恩，使我們在主基督裡得著各樣屬靈的福氣: 聖父的預定揀選、聖子的確定贖罪、聖靈的實施確證。這頌讚的目的是「使他榮耀的恩典，在我們身上得著稱讚」，這句話在此段經文出現三次(1:6, 12, 14)，是本段頌讚的副歌(重複的主歌refrain)。
 
一.  頌讚萬福之源
 
1.「願頌讚歸於我們主耶穌基督的父神」，頌讚神blessed be God的舊約背景，見詩篇41:13, 66:20, 72:18，上下文說明頌讚的原因。新約的頌讚也是如此說明為何要頌讚，例如林後1:3, 彼前1:3。保羅在弗1:3說明頌讚的對象是我們主耶穌基督的父神(羅15:6, 啟1:6)，對照1:2的問安。這是基督徒的頌讚，舊約所預告的彌賽亞已經來臨，所以新約的教會，是頌讚差遣主基督來拯救我們的父神。主耶穌基督是父神的獨生子，是我們的主(約1:14, 18, 來1:1-3)。父神是主耶穌的父神，也是我們的父神(約20:17)，他在主基督裡收納我們為他的兒女(1:5)。
 
2. 保羅也立即說明頌讚的原因:「他在基督裡，曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣」，「賜給」原文作「賜福」blessing，與「頌讚」是同一字，字根意義是說美善的speak well: 我們讚美神的話語是「頌讚」，神對我們所說所作的是「賜福」。神在生命之道裡向我們說恩惠的話，主基督就是「道」，賜生命之福給我們。
 
3.「各樣屬靈的福氣」every spiritual blessing，我們領受了恩惠平安，使我們享受所有的屬靈恩福。我們基督徒所領受的屬靈福氣，這是特別恩典，與世人從神所得的普遍恩典(太5:45, 徒14:17)，是不同的。舊約裡守約子民所得的恩福，包括地上生活所需(申28:1-14)，預表在主基督裡所得的豐盛平安。新約子民所領受的屬靈恩福，都是「在基督裡」，是透過聖靈而得的(1:13-14)，因為主基督是末後的亞當，他的聖靈使我們活過來(林前15:45)。所以，屬靈的福氣，是指在聖靈中的福氣。
 
4. 屬靈的福氣是在「天上」的in heavenly (places)，此片語在以弗所書中出現5次，是指靈界spiritual realms，肉眼不可見的屬靈世界，對照肉眼可見的物質世界，即「地上」earth。1:20說復活的主坐在天上的寶座上，遠超過一切靈界勢力；2:6說我們與他一同坐在天上；3:10論述神的智慧藉著教會，在天上(靈界)彰顯，6:12說我們是與天空(靈界)屬靈氣的惡者爭戰。我們在主基督裡的人，是與他一同復活，一同坐在天上，我們不屬於這地上世界，我們所得的屬靈福氣是在天上的。
 
5.「天上」在1:3是指天上境界，與「天國」是同義詞。我們是天上的國民(腓1:27, 3:20)，天國境界延伸在我們的所在，因為天國已經降臨，我們在主基督裡就是在天國的統治領域realm。我們乃是求與思念「上面」的事，我們的生命在主基督裡(西3:1-4)。在主基督裡是屬靈人，不是屬血氣的人。所以天國屬靈的恩福，其核心不是物質好處。主基督的福音從未應許世上的名利成就，乃是使我們在神面前富足、在信上富足、在好事上富足(林後8:9, 路12:21, 雅2:5, 提前6:3)。
 
6. 救恩福音帶來的一切屬靈福氣，都是因「在基督裡」in Christ，因為他是一切福氣的根源。1:3-14列出這些恩福，字裡行間處處都是「在基督裡、在他裡面、藉著他」例如1:4, 5, 7, 10, 11, 12。當我們成為基督徒時，我們不僅是從主基督得著恩典福氣(赦罪平安、新生命、真實盼望……)，更是得著主基督自己。我們是藉著聖靈與他連結，他的一切所成就的，也成為我們的，因為他是元首，我們是他身上的肢體。所以，我們與他一同受死，一同復活，一同升到天上，一同作王，將來身體復活與他一同顯現在榮耀裡(西3:1-4)。弗1:3-14列出我們在基督裡、與基督合一所得的恩福，是何等豐富: 揀選、收納為兒女、救贖、成聖、得赦免。何等偉大的恩典、浩大的恩福!
 
7. 一切屬靈的福氣都是「在基督裡」臨到我們，當我們蒙恩得救在基督裡時，這一切的恩典福氣就立即成為我們的。所以，我們的好處不在主基督之外，為何你要在主外尋求甚麼呢? 為何你還愛慕其他的呢? (詩篇16:2, 73:25) 福音的恩典使我們捨己、天天背起十字架來跟從主，經歷他復活的大能，效法他的死，與他一同受苦，必與他一同的榮耀(路9:23-24, 羅8:16-17)。這是我們與主一同為後嗣、同得天上基業，所不可或缺的部分。這一切屬靈的福氣，使我們在今日從事屬靈爭戰(6:10-20)，使我們靠主基督且為主基督，打那美好的仗，持定永生(提前6:12)。
 
二.  從創立世界以前
 
1. 這一切在主基督裡的屬靈福氣是如何臨到我們? 是藉著信(1:13)，我們得救是本乎恩，也藉著信，這恩與信都不是出於我們自己(2:8, 6:23)，因為我們原是死在過犯罪惡之中，被惡者掌控，本性是死在墮落敗壞裡(2:1-3)。靈命死亡的人不可能靠自己活過來，不可能有真實得救的信心，因為信心是生命的行動。所以信靠基督，必定是神的主權恩典之作為，所帶來的結果。我們信心的由來，是神的旨意與行動所造成的(2:9-10)。所以，保羅在論述我們所得的這一切屬靈福氣，就從神的旨意計畫講起，在永恆裡所預定的救恩計畫。
 
2.「就如」even as，此字在3:3, 4:4, 32, 5:2, 25譯作正如，表達正如以下所說的in as much as (約17:2, 林前1:6)，照此而言according as (約壹2:6, 3:23)。 「神從創立世界以前」before the foundation of the world 就是在萬古之先，已經在主基督裡賜給我們這恩典(提後1:9)，神的恩典是如此奇妙深厚，在我們悔改相信之前、在我們出生之前、甚至在世界被創造之前，他在永恆裡已經愛我們，「在基督裡揀選了我們」。在永恆裡(宇宙尚未存在)，三一真神因著愛我們，預定我們成為屬他的兒女，這是神的永恆揀選(約15:16, 雅2:5, 彼前1:2)。保羅論述揀選的真理，目的是帶來頌讚，不是讓人猜測或爭辯(羅11:33-36)。
 
3. 神在創立世界以前，在永恆裡預定的救恩計畫，在基督裡救贖選民，被稱為「救贖之約」 Covenant of Redemption。此約立定主基督與選民的聯合，使選民在主基督裡得著救恩，在歷史中的實現，稱為「恩典之約」Covenant of Grace。約的元首是主基督，作為約中子民選民的代表。選民是藉著聖靈與主基督聯合，得著恩典之約的一切恩福。信心是得著恩約福氣的媒介(2:8)。例如以色列子民是在亞伯拉罕裡蒙神揀選，神與亞伯拉罕立約(創17:1)，以色列子民與亞伯拉罕的關係，就是他們得著此約中一切福氣的根本原因(羅4:11-13, 加3:7, 9)。所以，神與主基督所立的救贖之約，使在主基督裡蒙揀選的子民，得著天上一切屬靈的福氣。這是神從萬世以前，在我們主基督耶穌裡所定的旨意(3:11)。
 
三.  在主基督裡蒙揀選
 
1. 我們在主基督裡蒙揀選，是在永恆eternity裡，是在創立世界以前(太25:34, 帖後2:13)。我們對時間的觀念，只能說「永恆」是在時間與空間存在之前，是萬世以前(林前2:7)，是創立世界之先(約17:24, 彼前1:20)。在萬古之先，這揀選的恩典已經在主基督裡賜給我們了(提後1:9)。這說明神的揀選旨意是在永恆中確立的，神的救恩計畫及其一切細節，都已經在永恆中預定了。他是隨自己旨意計畫行作萬事的，照著他旨意所預定的(1:11)，所以沒有一件事是偶然巧合，也沒有任何改變或失敗的可能(羅8:28-30, 11:36)。這是我們的信心confidence與得安慰comfort的穩固根基。這是我們首先要認清的。
 
2. 神揀選的旨意是在萬古之先，也顯明了神的主權恩典，愛我們的大愛(2:4)。這豐富的憐憫恩慈，是我們尚未出生，善惡還沒有作出來，他揀選的恩典已經顯明(羅9:11)。他救了我們，不是因我們自己所行的義，乃是照他的憐憫恩典(多3:5)。這是我們感恩thanksgiving與謙卑humility的由來。所以，信心安慰與感恩謙卑，都是由認識福音的奧秘，從認識「蒙神揀選」開始。
 
四. 在主面前成為聖潔
 
1. 父神在主基督裡揀選我們的原因，是因為他愛我們，他主權旨意所預定的。而他揀選我們的目的，是「使我們在他面前成為聖潔，無有瑕疵」for us to be holy and blameless before Him。「聖潔」是指潔淨、沒有罪污、分別為聖；「沒有瑕疵」指沒有缺陷、無可責備，舊約的祭物必須是潔淨、沒有殘疾缺陷的(利1:3, 10)。主基督的子民歸屬於主，也是獻上活祭，是聖潔的，活出無可指摘、誠實無偽的生命見證  (羅12:1, 腓2:15, 彼後3:14)。父神揀選我們，要使我們成為聖潔沒有瑕疵，這是救恩最終完全成就時所達到的結果(5:26-27, 猶24, 啟14:5)，因此我們在主基督裡的人，被稱為聖徒，是忠信的人，學習過「沒有瑕疵」、無可指摘的生活。基督徒已經開始成聖，繼續在聖潔上長進，等到我們見主面時，就完全聖潔了(約壹3:1-3)。所以，1:4的「聖潔，無有瑕疵」解釋了在主基督裡的聖徒，是有忠心的人(1:1)。
 
2.「在他面前」，介係詞「在面前」字根意思是「在眼前」in the presence of ，舊約背景見出20:3第一誡命「除了我以外」原文作「在我面前」。新約此字見西1:22, 猶24，表明我們是活在神面前，每時每刻都在他面前(羅1:9, 林後4:2, 帖前2:5)。我們必須是聖潔的，因為那召我們的主是聖潔的(帖前4:7, 彼前1:15-16)。我們是蒙神揀選的族類，聖潔的君尊祭司，聖潔的國度，屬神的子民(彼前2:9)。雖然在今生我們不可能達到完全聖潔的狀態，然而我們必須在聖潔上長進，不斷的脫去舊人，穿上新人(4:20-24)，因為這是神揀選我們的目的。我們是進了聖潔國家隊、選民訓練營，要為國爭光，使他的榮耀得著稱讚。焉有天國國家隊的選手，不操練敬虔，靠主恩典來榮耀天國君王呢?
 
3. 有人忽略「神的揀選必帶來聖潔生活」，以至於誤解以為: 只要相信預定揀選，就可以任意妄為，高談闊論所謂「一次得救、永遠得救」語意不明的說法。這樣是將「揀選」脫離聖經上下文來解釋，將聖經所說的「預定」，錯解為宿命論，帶來放縱情慾的藉口。我們蒙揀選的原因，不是因為我們聖潔；然而我們蒙揀選的目的，是使我們成為聖潔。那在我們心裡動了善工的，必成全這工，直到主基督在來的日子；所以知道自己是選民的人，必定恐懼戰兢作成得救的功夫，因他在我們心裡運行，使我們立志行事遵行他的美意(腓1:6, 2:12-13)。主基督的捨己贖罪，救贖我們脫離一切罪惡，又潔淨我們，特作自己的子民，熱心為善(2:10, 多2:14)。我們要追求聖潔，非聖潔沒有人能見主(來12:14)。因為聖潔是揀選我們的父神之屬性，所以聖潔是蒙揀選之人的記號印證，選民是脫離從世上情慾來的敗壞，得與神的性情(聖潔)有分(彼後1:3-4)。若有人宣稱他蒙了揀選，卻仍活在罪中，則是自欺欺人。
 
結論:
 
1.「神從創立世界以前的揀選」是我們感恩頌讚的起因，我們在基督裡所得到的一切屬靈恩福，都是從此「永恆裡的揀選」開始。當主基督再來，我們抵達最終的完全聖潔時，仍然是頌讚不已，直到永遠。從永恆的揀選到永恆的頌讚，這是「福音的奧秘」，是大哉敬虔的奧秘(提前3:16)。
 
2. 如果你問: 父神為何揀選我呢? 唯一的答案是「因為他愛你，這是他旨意所喜悅的」(1:5)。如果你追問: 他為何愛我呢? 唯一的答案是「因為他愛你，要在你身上彰顯他的慈愛，使他榮耀恩典得著稱讚」(1:6)。如果你繼續問: 有沒有其他原因? 是不是我這樣的人有可愛的條件，使他愛我呢? 是不是他預先看到我會信靠他? 是不是因為我是有用的人才? 答案是「不、不，不」! 我若問這樣的問題，顯示自己是愚昧的! 「我這樣的人」是死在罪中的人，是敵擋神的可怒之子(2:1-3)，我裡面沒有任何條件使得神愛我。神愛我的原因，唯獨且完全是在於他。從始至終，都是唯獨他的恩典，全是他的恩典，沒有任何其他原因。這恩典大愛是在我們的主基督耶穌裡! (羅8:37-39)
 
3. 那些以人本思想來辯說，罪人有「自由意志」來選擇自己要不要信主耶穌，其實是糊里糊塗。所謂人的「自由」意志，是受其本性所限制，是「由自」意志，不可能作出超脫本性的抉擇。罪人所作的選擇是，是在罪性控制之下，罪人本性是敵擋神，其「由自」意志必定是選擇自我中心偏行己路，體貼肉體情慾，反對神(羅8:7-8)。如果我能選擇歸信主基督，則我必須先從罪惡綑綁中得到釋放。唯有真理能使我得以自由，因為真自由是在真理中的自由；犯罪的是罪的奴僕，唯神的兒子叫我自由，我才是真自由了(約8:31-36)。
 
4. 另有人來抗議說，神揀選某些人得救是不「公平」的，其實這也是糊塗愚昧。假如我要求神公平，則我早已失喪滅亡了。若是神公平的對待罪人，則所有罪人都應該遭到公義刑罰而滅亡。我們每一罪人原本都應受死刑，因為罪的工價乃是死。然而因著神的憐憫慈愛，他揀選你我蒙恩得救、不至滅亡，這是他的主權旨意，難道他沒有權利將他的恩典賜給他所揀選的人麼? (太20:15) 恩典的定義就是給不配得的人。你若在神面前求拯救，求「恩典憐憫」，就不可求自我中心的虛假「公平訴求」。保羅在羅9:14-24義正詞嚴的回答，我們應牢記在心。
 
5. 也有人說，你若相信神的主權揀選，就不必去傳福音了。這是誤解傳福音的使命與意義。使徒保羅宣講此真理，他是最認真火熱傳福音的人。我們蒙恩得救的第一因是神的主權預定，傳揚福音使人聽見而悔改信靠主，這是第二因。二者之間的關係是福音的奧秘，毫無衝突。傳福音是領迷羊歸回主的羊圈的方法媒介，主預定揀選了得救的子民，也預定了領他們得救的方法，沒有任何衝突。對於聽到福音卻拒絕接受的人，這福音的道在末日要審判他們(約12:48)。所以傳福音的另一功用是宣告審判即將來臨、警告罪人悔改，以賽亞奉差遣去向那些硬心不信的人宣告福音信息(賽6:9-13)，即使對方不信，你也要去傳福音。
 
6. 保羅自己就是明顯的例證，他原是個罪魁蒙了神的憐憫大恩，給我們這些後信主的人作榜樣(提前1:15-16)。他原來是逼迫教會的，他的「自由」意志絕不會悔改信靠主基督的。他在大馬色的路上蒙恩得救，不是臨時的意外。是神在創立世界以前，就因他的憐憫大愛，揀選了保羅。保羅的得救，顯明我們也是神的主權揀選，唯獨他的永恆聖愛是我們得救的根本原因。唯獨恩典是福音的根基與框架，從始至終都是恩典。若是任何神人合作的思想滲入我們心裏，則福音的恩典被人妥協了，妥協的恩典就是變質的，根本就不是恩典了(羅11:5-6)。
7. 揀選的教義真理，是神的啟示，並非人的臆測。預定揀選的真理，促使我們追求聖潔，並非縱容自己犯罪。認識我們是蒙揀選的，使我們真正謙卑，不再自我中心、驕傲自大。弗1:3-4說到「揀選」是父神的主權旨意，「在創立世界以前」顯示了我們沒有任何條件配得；「在基督裡」更是排除了人的一切功德，以及人自己所有的一切。因此我們與保羅一同在父神面前屈膝，獻上感恩禱告，「願頌讚歸於我們主耶穌基督的父神」，直到世世代代永永遠遠，阿們(3:14-21)。
 
問題討論
1. 保羅在1:3說，願頌讚歸於誰? 原因何在? 「各樣屬靈的福氣」是指甚麼? 與物質方面的福氣有何不同? 你得到了沒有?
2.「天上」此詞在以弗所書出現五次，從上下文來看所指為何? 與「地上」作為對照，如何從西1:3-4來解釋? 為何你當思念上面的事?
3.「神揀選了我們」是甚麼意思? 「從創立世界以前」是指甚麼? 「在基督裡」是甚麼意思? 為何特別強調這兩要點? 這使你認清自己的本相為何?
4.「神揀選了我們」的原因與根據是甚麼? 其目的與結果是甚麼呢? 「在他面前成為聖潔，無有瑕疵」是甚麼意思? 這與信徒被稱為「聖徒」有何關聯?
5. 有些人反對或想沖淡「揀選」的教義真理，通常所持的假設理由有哪些? 你能從其中選擇一項，根據聖經來回答麼? 你相信「揀選」的真理麼? 你知道自己是選民麼? 有何證據?
6.「在永恆中、在基督裡蒙揀選」是我們一切屬靈福氣的起始，使我們確信、安慰、感恩、謙卑，原因何在? 請你從弗3:14-21來說明，為何與如何來頌讚神恩浩大、主愛長闊高深。