有效的呼召與歸信:我能夠抗拒聖靈嗎?
摘錄自《新譯本研讀版聖經》p. 1713環球聖經公會(2013)
改革宗𥚃「無可抗拒的恩典」(irresistible grace) ,又稱為「有效的恩典」(efficacious grace) 的教義宣稱,神借著「有效的呼召」(effectual call) 使祂所揀選的人重生和歸信。有效呼召是聖靈內在的呼召,為了感動和邀請罪人接受基督;與此同時,罪人被重生,內心被更新,因而能愛主並願意相信福音。有效呼召要與福音的外在呼召區分開來:福音的外在呼召是通過傳講福音、見證、舉行聖禮,以及宣講神的道等方式不加選擇地發給所有人。不過,內在的呼召往往伴隨外在的呼召,並借此產生作用。雖然別的傳統教導人是可以接受或拒絕聖靈這內在的引領;但是改革宗神學堅稱,神的內在呼召總是有效的,即是說,它拯救那些如此蒙召的人,從未失效。
聖經在許多地方論到神的有效呼召,但是最清楚把它與外在呼召區分的經文,應該是羅馬書第八章28至30節。保羅在那𥚃表示,蒙召的那一群人,等同於預先被命定、稱為義,並最終得榮耀的那一群。這種呼召很明顯只是發給那些得救的人,也是發給所有那些得救的人(參羅1:7;猶1節;啟17:14)。
人類既是在墮落的狀態中,所以有效的呼召是必需的。我們在自己的罪與靈性死亡之中,完全沒有能力正面回應福音的外在呼召。我們不能適當地理解神以及祂的救恩信息(林前2:12-14),同時又憎恨神和祂的誡命(羅8:5-8)。墮落的人按本性沒有道德能力接受基督,只有那些已經獲得神賜予這能力的人,才能信靠福音和歸信(申30:6;太11:25-27,13:10-16;約6:44、63-65;徒16:14)。
神知道我們無能,所以選擇了以祂的有效呼召來改變蒙揀選之人的心,並把新的道德能力和新的渴求,植入他們𥚃面,因此當他們被呼召時必定會來到神面前(約6:44-45,10:1-5)。使我們的靈重生,更新我們的心,借此展開呼召過程的,是神(申30:6;約1:12-13,3:5-8;徒16:14;腓2:12-13;見約3章〈重生與新生〉一文)。祂把得救的信心賜給我們,作為我們得救的可靠途徑,借此我們歸信(徒13:48;林前1:22-31;弗2:8-9;腓1:29;約壹5:20)。
神並不總是在蒙揀選之人第一次聽到福音時,就向他們發出有效的呼召。人可能蒙揀選,但一開始卻仍然會多年拒絕接受福音。在這種情況下,蒙揀選之人的表現正好像所有墮落的人一樣,必然因為他們憎惡神、缺乏道德能力順服神而拒絕福音。基督徒常常誤以為,那就表示聖靈的內在、有效的呼召是可以抗拒的。當然,外在的呼召,如借著傳講和見證而發出的,確實是可以抗拒的(徒13:45-46、49-51、14:1-4)。其實,除非伴有內在、有效的呼召,否則外在的呼召總是會被抗拒的。但是,聖靈的內在呼召,必定會使人歸信。