約伯從來沒有看見他受苦的原因，但他看見上帝，這就足夠了Job never saw why he suffered,but he saw God, and that was enough
作者：提摩太．凱勒 (Timothy Keller) 譯者：趙剛
上主沒有回答，卻又回答了。上帝的長篇大論(伯三十八章）在乍看之下，根本沒有談到約伯或是他的朋友們所在意的，雖然經文是說上帝「回答」約伯。約伯期待上帝如果出場，就會有一個解釋；約伯的朋友們期待若上帝出場，就會定罪約伯。他們卻都沒有得到所期待的。相反的，上帝給了我們長篇的詩化語句，論及自然界的奇妙。
在考察這些語言本身之前，我們必須停下來，權衡一下以下事實的重要性：上帝沒有為約伯解釋發生在他身上的事情，祂完全沒有說到撒旦或是天庭，也沒有給出任何為什麼祂允許撒旦給約伯苦難的理由。這對上帝來說並不困難，祂大可說些像樣的話：「約伯，我知道你很痛苦。但是你必須意識到，因為這一切，你會變得偉大，有一天能鼓勵千千萬萬的受苦者，直到時間的末了。就苦難的忍耐而言，除了我的獨生愛子以外，沒有人會比你更有名。」如果上帝這麼說的話，或許約伯就會說，「哦，那就不一樣了。我認為，結果如果是那樣，看事情的角度就會有所不同了。」但是沒有，上帝什麼都沒說。為什麼沒有？再一次，安德生（Francias I.
Anderson）十分具有洞見：
「本書許多的優點之一是：約伯不用知道他一切事情的真相，卻已心滿意足......只有在約伯不知道為何要受試驗的情況下，試驗才能進行。神迫使約伯進入被棄絕的經驗中，要使約伯進入有可能無掩飾的信心生活中，學習只為了神自己而愛祂。神似乎並沒有把這個特權賜給許多人，因為他們要有所發現，得付上可怕的受苦代價；但有部分的發現，是要看見苦難本身乃是神最寶貴的禮物之一。把整個故事隱藏起來，不讓約伯知道（甚至是在試驗已經結束之後），使他繼續憑信而行，不憑眼見。最後，他並沒有說：『現在我已看見一切了。』他根本就從未看見它。他看見神（四十二5）。如果神從未將我們整個人生故事的任何事告訴我們，或許會比較好些。」
撒旦的指控是，約伯並未實際愛或服事上帝——他所愛和服事的是他自己，只不過方式是透過屈從上帝的旨意。我們也說過，這對於甚至是上帝最好的跟從者來說，也總有某些部分是成立的。但正是因為我們沒有完全只為了上帝自己的緣故而愛祂，我們才會因爲生活過得如何而有巨大的起伏。我們不覺得自己的心在上帝𥚃面得到完全的滿足，除非其他事情也很順利，所以我們的根基不牢靠，被環境變遷的風吹動和打擊。但是要成長成為上帝真正的「自由愛人」，擁有那樣的喜樂深度，而非是圖利、條件式的宗教規條遵守者，那我們就必須日常性地受到剝離。我們必須感受到順服上帝，根本不會為我們帶來任何好處。也正是要在那個時刻尋求上帝，向祂禱告並順服祂，這些事情才會開始改變我們。
所以，約伯最終得到了與上帝的擴展生活，而這只有在透過上帝不告訴他他為何受苦時，才會來到。若是上帝給了他那些理由，那就是配合了約伯自以為義的衝動。相反的，苦難的經歷將約伯帶到一個地步——單單因為上帝是上帝而愛祂、信靠祂。約伯變成一位有龐大力量和喜樂的人，不需要有利的環境就能在靈性上正直站立。這使得苦難（或者更準確地說，是苦難的結果）真的是一件非常偉大的禮物，而我也很懷疑，這種對上帝恩典依賴的層次，有可能以其他方式得到嗎？如安德生所說，約伯從未看到全貌，他只看見了上帝。而那就是我們真正的需要的——直到永恒都是如此。
上帝不給約伯其受苦的任何解釋，還有一個關鍵原因。撒旦控告約伯是個冒牌貨，他之所以活得有道德，順服上帝，只是為了個人的好處。撒旦不僅想要為約伯帶來痛苦，而且還要打擊他的信譽，讓他是個騙子的心態曝光。但是上帝允許給撒旦的空間，只夠可以達成撒旦想要之結果的相反。當現代讀者看見上帝給撒旦許可攻擊約伯時，也許會難過，但是我們應該記得，撒旦的攻擊最終留給約伯一個存到永遠的名聲，使他成為歷史上最知名的人物之一。若你知道三千年以後，還會有千千萬萬的人閱讀和討論你的言語和行為，那你就會把自己看成是成功的。當苦難折磨約伯的時候，上帝是創造了世界歷史上最偉大的資源之一，這激勵了無數受苦者用忍耐和耐心來面對他們的逆境。
上帝給邪惡的空間，只是足夠到讓它可以打敗自己。約伯的故事只是一個較小的版本，象徵上帝在你生命中和在世界歷史上所做的事。上帝現在給歷史設定一個計劃，邪惡他的也是包括在其中的一部分，這讓我們困惑和生氣。但是像《約伯記》這樣的書可以讓我們管中窺天，向我們表明上帝允許邪惡的程度，只是到讓它帶出與它本意剛好相反的結果。
摘錄自《同祢患難與共》Walking with God through Pain
and Suffering，373-376頁, 提摩太．凱勒 (Timothy Keller) 著/趙剛譯，希望之聲出版社,2017。（標題另加）
