《基督教要義每日靈修版》卷四三章, 呂沛淵牧師編著
（卷四 神藉著外在的施恩媒介召請我們進入主基督裡的團體, 並保守我們在其中。
第三章 教会教师与牧师，其选立及职事）
第三章 教会教师与牧师，其选立及职事
[4.3.1-2]
神為何使用人的事奉，傳道事工對教會的意義
[4.3.3]
在聖經中講道職分是與眾不同的
[4.3.4-5]
以弗所書第四章所說的各種職分，暫時的與永久的
[4.2.4-6]
教會是建立在神的聖道上，主基督居首位是合一的必要條件
[4.3.6-7]
使徒往普天下去，牧師牧養當地堂會
[4.3.8-10]
長老傳講聖道與治理，執事照顧窮人，要清楚蒙召
[4.3.11-14a]
內在和外在的蒙召，外在之召有四件要項
[4.3.14b-15]
經由會眾投票同意
[4.3.16]
教牧的按立儀式
———
[4.3.1-2] 神為何使用人的事奉，傳道事工對教會的意義
我們現在應當討論神所定意的教會治理體制。唯獨神自己在教會中治理與統治，唯有他才有權柄在教會中居首位，並且這權柄是唯獨藉著他自己的聖道來執行。然而，因神不是以可見的臨在住在我們中間（太26:11），所以他使用人的職事來公開親口向我們宣告他的旨意。神將這事工交付人，並非將他自己的權柄和尊榮歸在他們身上，神只是喜悅藉人的口作他自己的工，就如工人使用工具作工一樣。
我們必須重申已經所說的。神能夠自己作工，不使用任何工具，或是使用天使；但他寧願藉著人來作，是有許多的理由。第一，神用此方法宣告他對人的關懷，他挑選一些人作為他在世上的使者（林後5:20），來解釋他隱秘的旨意，來代表他。神以此為證，證實他經常稱我們為他的聖殿，並非空談（林前3:16-17；6:19；林後6:16），因他藉著人的口(如同藉著聖殿)回答我們。
第二，他要我們慣於聽從他的聖道，使用人作工具是教導我們謙卑最佳與最有效的方式，即他的話是藉與我們一樣的人(甚至有時藉著不如我們的人)傳講給我們。神若從天上直接向我們說話，則所有人必耳聽心從，毫不遲延的以敬畏態度領受他的聖言，這是無庸置疑的。因為在神的大能下，誰不感到畏懼呢？在如此崇高的威嚴之前，誰不俯伏撲倒呢？在這奧秘的榮光下，誰不感到驚惶呢？然而，當一微不足道、用塵土所造的人，奉神的名向我們說話時，即使此人並不比我們優秀，但是我們若以謙卑受教的心接受神的僕人，這就最足以證明我們對神的敬虔和順服。因這緣故，神將他屬天智慧的寶貝藏在軟弱的瓦器里（林後4:7），為要更加確證我們是何等看重珍惜這寶貝。
此外，這樣連結將弟兄們團結在一起，沒有比這更能培育信徒彼此相愛﹕神指定一個人作牧師教導其餘人，那些受吩咐作門徒的都從這一人的口中領受共同的教訓。因為若有人可以自滿自足、無需別人的幫助(這就是人性的驕傲)，那麼他就會藐視別人，也會被別人藐視。因此，主為了使他的教會團結起來，就使用他預見最能使人合而為一的方法，即將教導救恩和永生之道，交託給他的選僕，藉著他們來傳遞給其餘的會眾。保羅寫給以弗所信徒的信，所指的就是此點﹕「身體只有一個，聖靈只有一個，正如你們蒙召同有一個指望。一主，一信，一洗，一神，就是眾人的父，超乎眾人之上，貫乎眾人之中，也住在眾人之內。我們各人蒙恩，都是照基督所量給各人的恩賜」（弗4:4-7）。因這緣故，他說﹕「他升上高天的時候，擄掠了仇敵，將各樣的恩賜賞給人…那降下的…就是遠升諸天之上要充滿萬有的。他所賜的，有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師，為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體，直等到我們眾人在真道上同歸於一，認識神的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量，使我們不再作小孩子…被一切異教之風搖動…惟用愛心說誠實話，凡事長進，連於元首基督，全身都靠他連絡得合適，百節各按各職，照著各體的功用彼此相助，便叫身體漸漸增長，在愛中建立自己」（弗4:8，10-16）。
保羅在這段經文中表明，神用僕人治理教會的事工，是他保守眾信徒合為一體的主要關鍵。保羅也顯示:惟有藉著神喜悅的安全保障來施行救恩，教會才能被保守完整無缺。保羅說：「基督是遠升諸天之上，要充滿萬有的」（弗4:10），他是為教會作萬有之首(弗1:22)。這是神成全這工的方式﹕主基督將教牧職分交託給牧師，施恩給他們來執行教牧聖工；主藉著牧師將恩賜分賜給教會，他藉著聖靈的大能彰顯自己的同在在教牧職分中，使其不致徒然或落空。如此更新聖徒；如此造就基督的身體（弗4:12）；如此我們「凡事長進，連於元首基督」（弗4:15），我們也一起成長；如此我們在基督裡合而為一，只要神的道在我們當中興旺，只要我們接受神所差遣來的牧者，只要我們不絕拒所教導我們的教義真理。
因此，若任何人企圖廢棄所說的這體制秩序與治理方式，或貶低其為沒有必要的，則這人就是試圖破壞或摧毀神的教會。因為保養顧惜現今身體的生命，太陽的光和熱、飲食都是必須的，照樣，使徒的教訓和牧師的職分對於保守在地上的教會，更是必須的。
[4.3.3] 在聖經中講道職分是與眾不同的
神常常用各種讚賞方式來指明教牧事奉的尊貴，為要使我們看重其為最高榮譽，超過萬事萬物。神藉以賽亞的口宣揚「那報佳音，傳平安，報好信，傳救恩的，對錫安說﹕你的神作王了！這人的腳登山何等佳美！」（賽52:7），並且神稱他的使徒是「世上的鹽」和「世上的光」（太5:13-14）。這都是見證他為我們興起教師，賜下獨特的恩福給人。然而神對這傳道職分最光榮的稱讚是﹕「聽從你們的，就是聽從我；棄絕你們的，就是棄絕我」（路10:16）。保羅在哥林多後書中所說的是最清楚，他說傳福音的職事是教會中最高貴和榮耀的，因這是聖靈的職事、稱義的職事、賜永生的職事（林後4:6；3:8-11）。這些和類似經文的目的，是要我們看重他藉牧師長老治理和保守教會的體制（這是神親自設立的，要存到永遠），免得這體制因被輕視而遭廢棄。
這傳道事工是何等的必要性，神不僅是親自宣告，也以實例說明。當神定意以他真道之光更加照耀哥尼流時，他差遣天上的使者帶領他去請彼得來教導（徒10:3-6）。當神定意呼召保羅來認識他，並將保羅接納進入他的教會時，他並不是親自繼續與他說話，而是吩咐他進城，差遣亞拿尼亞來教導他救恩之道，給他施洗使他成聖（徒9:6）。天使原是傳達神信息的使者，不自行宣告神的旨意，卻吩咐一個人奉差遣去宣告之，這並非偶然。雖然基督是眾信徒惟一的教師，然而他將保羅交付在亞拿尼亞的教導下，這並非無緣無故。而這位保羅是基督早已預定將要提他到第三層天上去，使他領受那說不出來奇妙的啓示（林後12:2-4）。那麼，在神如此奇妙的證明下，使用僕人作教導事工，誰敢藐視這事工或視之為多餘的呢？
[4.3.4-5] 以弗所書第四章所說的各種職分，暫時的與永久的
根據主基督所設立的治理教會之職分，保羅說有下列各項﹕第一是使徒、第二是先知、第三是傳福音的、第四是牧師、最後是教師（弗4:11）。牧師和教師是常設的；使徒、先知、傳福音的，是主在他的國度剛開始時興起的。
使徒的職分功能，其性質可從大使命清楚可見﹕「你們往普天下去，傳福音給萬民聽」（可16:15）。他們傳福音的範圍不受限制，他們奉差遣將福音傳遍天下，使人順服基督。他們盡全力到萬民中傳揚福音，在各地建立基督的國度。因此，保羅為了證明他的使徒職分，宣告他不只是為基督贏得一個城市，而是不論遠近到處都傳福音，並不建造在別人的根基上，只在未曾聽過主名的地方開拓教會（羅15:19-20）。所以，使徒奉差遣去引領世人，從悖逆中回轉真心順服神，藉著傳福音在各地建立他的國度。換言之，他們是教會的首先建立者 (工頭)，在世界各地立定教會的根基（林前3:10）。
保羅所稱為「先知」的，並非所有解釋神旨意的人，乃是那些領受神特殊啓示的人（弗4:11）。先知職分今天已不存在了。「傳福音的」是指那些低於使徒的地位，是使徒的同工，奉他們差遣的人。例如路加、提摩太、提多等人都是傳福音的；在主揀選使徒之後所設立的七十個門徒，也許就是被稱為「傳福音的」（路10:1）。根據這解釋（我們認為這符合保羅所說的），這三種職分的設立不是永久的，而是暫時的，只是因當時沒有教會存在，為了建立教會而設立的；可說是從摩西(建立舊約教會)到基督(建立新約教會)的職分延伸而來。然而，我們並不否認，在第一世紀之後，主有時興起其他人作廣義使徒性的工頭，或至少興起傳福音的。這在我們的時代也發生了，例如改教家路德。因為要引領教會脫離敵基督的權勢，這些人物是必須的。但無論如何，我們稱這工頭職分是「超常的」，因為在已有正常體制的教會中，是沒有這職分的。
接下來是「牧師和教師」，這是教會永遠不能缺少的職分。這兩種職分之間的差別是﹕教師不負責擔任教會懲誡、施行聖禮、警告和勸勉，而只是負責解經，教導信徒相信且持守全備純正的教義。然而牧師的職分包括這所有的職責。
現在我們明白教會治理的哪些職分是暫時的，哪些職分的設立是存到永久的。我們若將傳福音的和使徒併為同類，就可將所有治理職分列為兩組對照:「使徒與先知」以及「牧師和教師」。正如我們現在的教師對照古時的先知，所以現在的牧師對照古時的使徒。先知的職分更加傑出，因為他們領受獨特的啓示；然而教師的職分是與先知類似性質，並且有同樣的目的。主所揀選的十二使徒，向世人宣告他的福音是劃時代的，所以他們的次序與地位，遠勝過其他人（路6:13；加1:1）。根據「使徒」此詞的定義與涵義，教會中所有牧師都能被稱為廣義的使徒，因為他們都是主所差派的，都是他的使者。然而，為了使人清楚十二使徒所開始前所未有的新事工，這十二個人（後來也加上雅各、保羅）藉特別的「使徒」稱號，與其餘人分別出來是必須的。保羅也將這使徒稱號，廣義的用在安多尼古和猶尼亞他們兩人身上，稱他們為「在使徒中是有名望的」（羅16:7）。然而當他要嚴格準確的稱呼時，只將這稱號用在十二位使徒身上。這也是聖經普遍的用法（太10:1）。牧師所領受的職責與使徒相同，只是牧師各自管理所託付給他們的教會堂會。我們以下將更詳細解釋牧師職分。
[4.3.6-7] 使徒往普天下去，牧師牧養當地堂會
主在差派使徒時，吩咐他們傳福音並給相信的人施洗，使他們的罪得赦免（太28:19）。然而他先前已經吩咐他們，按照他的榜樣，將餅與杯分給信徒，這是他身體和寶血的聖潔記號（路22:19）。這就是接續使徒的傳道人，所承擔的聖潔不可侵犯、永久的律例，他們藉此傳講福音和施行聖禮。由此可見，那些忽略這兩種職責的人是虛假的使徒事奉。
牧師的職責為何呢？當保羅說：「人應當以我們為基督的執事，為神奧秘事的管家」（林前4:1）時，他指的不只是他自己，也包括所有的牧師。他也說監督要「堅守所教真實的道理，就能將純正的教訓勸化人，又能把爭辯的人駁倒了」（多1:9）。這些和眾多類似的經文都清楚告訴我們：牧師的職分包括兩項特別功能:傳講福音和施行聖禮。牧師的教導方式不只是公開證道，也包括私下的勸勉。保羅說以弗所信徒可以作見證，凡於他們有益的，他沒有一樣避諱不說的，或在眾人面前，或在各人家裡，他都教導他們；又對猶太人和希臘人證明當向神悔改，信靠主耶穌基督（徒20:20-21）。保羅接著也提醒他們他不住地流淚、勸戒他們各人（徒20:31）。
我們現在的目的，不是要詳細描述作為良牧的恩賜，只是要指明身為牧師的人應負的職責。他們被按立作教會的領袖，目的不是要他們尸位素餐，乃是以基督的教義真理教導子民過真實敬虔生活，施行聖禮，持守與實施管教紀律。所有在教會中被立為守望之人，主對他們如此宣告：若因牧師的忽略失職，有任何人因無知而滅亡，他必向牧師追討那人喪命的罪（結3:17-18）。保羅所說關於自己的這話，也都適用於所有的牧師﹕「若不傳福音，我便有禍了」因為「責任已經託付我了」（林前9:16-17）。最後，使徒當時是向全世界宣教，而每一位牧師是牧養所託付他的羊群。
我們雖然說每一位牧師應當負責自己的教會，然而我們並非說，負責一堂會的牧師不能幫助其他的教會。如遇爭端，需要他臨場排解幫助；或有難題，需要請教他的忠告。然而為了保持教會的安寧，必須守這秩序:每一位牧師都當負責自己的堂會，免得大家陷入混亂、東奔西跑沒有定向、隨意召開聚會、隨意離開教會，這是因為他們關切自己的利益，勝過造就教會。因此我們應當立定這普遍原則，規定大家遵守﹕各個牧師都當負責自己的堂會，安分守己，不應該侵入別人的範圍。
因此，凡是擔任治理和牧養一教會堂會的人，都當知道自己應當遵行此定律「專心在神的選召你服事的堂會事奉」。但這並不是說他要像法律名詞「禁止越區」那樣禁足於某個區域，完全不能離開自己教會的範圍，即使眾教會都需要他並且循正當程序要求他的幫助。而是說，蒙召作某一堂會牧師的人，不應該想要離開自己的教會，或為自己的利益尋找另一個教會。而且，若為了大家的益處，牧師需要被轉換岡位到另一地方去，這仍然不應出於牧師自己的私意，而是等候眾教會整體的決定。
[4.3.8-10] 長老傳講聖道與治理，執事照顧窮人，要清楚蒙召
我們稱呼治理教會的人為「監督」、「長老」、「牧師」或「傳道人」，不在這些用詞作區分，這是合乎聖經的教導，因聖經中交替使用這些稱呼。聖經稱凡在教會中執行「聖道的職事」的人為「監督」。當保羅吩咐提多在各城裡選立「長老」時（多1:5），他立刻接著說「監督…必須無可指責」（多1:7；提前3:1）等等。他在腓立比書中問候同一個教會裡的諸位監督（腓1:1）。使徒行傳記載保羅召集以弗所的眾長老一起聚會時（徒20:17），保羅在他的講論中稱他們為「監督」（徒20:28）。
要注意的是，到目前為止我們只提到負責「聖道的職事」的職分；除此之外，保羅在以弗所書第四章中沒有提到其它的職分（弗4:11）。然而在羅馬書（羅12:7-8）以及在哥林多前書(林前12:28），他列舉了其他的職分，如行異能的、醫病的、翻方言的、治理的、照顧窮人的。其中兩種是暫時的，我們略而不談。兩種是永久的﹕治理的，以及照顧窮人的。
「治理的」（林前12:28），是從會員中所選立的長老，他們會同諸位監督，負責生活規勸與執行勸誡，這是對「治理的，就當殷勤」（羅12:8）惟一的解釋。因此每一個教會從一開始都應有堂會長老團，是由敬虔、莊重、聖潔之人所組成的，他們負責執行督責懲誡。教會歷史清楚顯示這種體制並非局限於某一時代。因此，這治理的職分是每一時代所必須有的。
照顧窮人是託付給執事的責任。然而，羅馬書提到兩種事工﹕「施捨的，就當誠實…憐憫人的，就當甘心」（羅12:8）。既然保羅在此指的是教會的公開職分，我們就能推論當時有兩種不同的層面。保羅在前面的子句中指的是施捨的執事。後面的子句指的則是負責照顧窮人和病人的執事。這些窮人包括保羅向提摩太提及的寡婦（提前5:9-10）。婦女在教會中惟一的公開事工是照顧窮人。我們若接受這事實（我們理當如此），就表示有兩種的執事﹕一種是負責籌劃幫助窮人的施捨事工；另一種則是照顧窮人本身。雖然「執事」此詞本身含義較廣，但聖經有時用此詞特指被教會按立的執事，負責辦理施捨和照顧窮人，是照管供應窮人的管家職分。路加在使徒行傳中，告訴我們執事的起源、設立、職責（徒6:3）。當說希利尼話的人開始埋怨說，他們的寡婦在天天的供給上被忽略時，使徒宣告他們無法同時擔任這兩種職責（講道事奉以及管理飯食），於是他們請會眾選出七位正直的人管理這事（徒6:1-6）。這是使徒時代教會的執事，我們也應當效法他們的榜樣，按立這樣的執事 。
既然在聖教會裡「凡事都要規規距距的按著次序行」（林前14:40），因此沒有任何事比教會治理更需要認真地按著規矩行；因為若在這事上不照規矩，則將帶給教會極大的傷害。因此，為了避免急躁和製造麻煩的人，隨己意起來教導或治理教會（這是可能發生的），必須特別小心謹慎，沒有受選召的人，不可擔任教會的任何公開職分。因此，若任何人被考慮擔任教會的真正教牧，他必須先被正式選召（來5:4），然後他必須回應此召，擔任並執行所委託他的職分。
我們可以在保羅身上常常看到此點。每當保羅想證明他的使徒職分時，他幾乎都提到自己的蒙召，以及他忠心履行這職分（羅1:1；林 前1:1）。既然基督如此偉大的僕人，尚且不敢妄自宣稱他在教會裡有權柄，乃是根據他奉神的旨意蒙召作使徒，並忠心執行所託付他的職責，那麼任何必死之人若無這兩樣，卻宣稱自己有此尊榮，就是他極大的羞恥。
[4.3.11-14a] 內在和外在的蒙召，外在之召有四件要項
我們以上已經討論過忠心盡職的必要，現在我們只須討論蒙召。
教牧的蒙召包括四件事﹕要知道（1）被按立為教牧的資格；（2）如何選立教牧；（3）應當藉著誰來選立教牧；（4）教牧就任的儀式為何。我們現在所說的是教牧的外在聖召，這與教會的公共體制有關。我們略而不談內在隱密的召，即每一教牧自己在神面前所清楚的，這不是教會所能見證的。我們自己的心要誠實作證，我們不是因野心、貪心、或任何其它私慾的緣故，接受所託付給我們的職分，乃是因對神真誠的敬畏以及想要造就教會的心願，而接受這職分。這對每一位作教牧的人而言是必須的，若我們希望自己的服事蒙神悅納。
若有人以邪惡的心出任這職分，卻不為教會所知，他的內心有嚴重問題，必遭神的管教。然而他在教會面前的蒙召按立，仍是按照合法程序的，因為從外在之召而言他合乎條件。常常大家看到平信徒適合這職分並有恩賜能力時，就說那人應該蒙召作教牧。的確，學識加上敬虔以及其它良牧的恩賜，是預備作牧師的條件之一。神所預定擔任這崇高職分的人，他首先賞賜他們擔任這職分的裝備，免得他們空手毫無預備地作教牧。因此，當保羅在哥林多書信中開始討論這些職分時，他首先提到擔任這職分之人所應有的恩賜（林前12:7-11）。既然這是我們所要討論的四項中之第一，我們現在就要開始討論:誰能作教會的牧師？如何選立人牧師?
保羅在這兩處經文（多1:7；提前3:1-7）完備地教導了選立監督的條件。簡言之，惟有那些信仰純正以及生活聖潔，沒有任何過失使他們喪權辱職的人，才有被選立作牧師（提前3:2-3；多1:7-8）。這些要求同樣也是作執事和長老的資格（提前3:8-13）。我們總是必須確定他們適合擔任此職分，也就是說必須教導他們關於擔任這職分的技能。因此當基督即將差派使徒時，就賜給他們擔任使徒職分所需的裝備（路21:15；24:49；可16:15-18；徒1:8）。在保羅描述何為忠信善良的監督之後，他勸提摩太不要選擇不合格的人，以免在別人的罪上有分而玷污自己（提前5:22）。
第二，我們所說的「如何」選立教牧，不是指按立的典禮，而是指懷著敬畏神的心，這應當在選立過程中表明出來。例如路加記載，在選立長老時禁食禱告（徒14:23）。因他們知道這是最嚴肅的事，他們只有以最高的敬虔與謹慎來選立，不敢作別的事。他們特別迫切地向神禱告，倚靠聖靈，求神賜給他們智慧和分辨的心（賽11:2）。
第三，應該由誰來選立教牧？這是不同於使徒的選立，所以不能參照之，因他們的蒙召與教牧有所不同。既然使徒是超常的職分，就以特別顯著的記號標明，是由主親口呼召與按立他們。既然他們不是由人的選擇，乃是唯獨藉著神和基督的命令，就以敬畏的心束腰任職。這就是為何當使徒們想選立一人取代猶大時，他們不敢直接任命某個人，而是先提名兩位，透過抽籤，等候主宣告他要哪一位來繼承空缺（徒1:23-26）。
當保羅說，他作使徒「不是由於人，也不是藉著人，乃是藉著耶穌基督…與父神」（加1:1，12）時，也是同樣的意思。他所說的「不是由於人」是一切蒙召作傳道人牧師的共同點；因若不是神親自的呼召，就沒有人能正當地擔任這職事。但「藉著耶穌基督與父神」卻是使他成為使徒，與眾牧師不同。因此，當保羅以他的職分為榮時，他不但認為自己擁有作牧師的資格，也擁有使徒與眾不同的資格。當時在加拉太教會中，有人盡力要貶低保羅的權柄，說他不過是普通的門徒，作為十二使徒的代理。保羅為了護衛他的權柄，特意證明他在各方面一點不在最大的使徒之下。所以保羅宣告他蒙選立，不像任一普通的監督是透過人的抉擇而選立，乃是主親口藉著清楚聖言呼召他。
牧師長老的選立，是經由人作媒介，這是合法的呼召，任何清醒的人都不會否認的，因為有許多聖經經文的證據。這也與保羅所說他的奉差遣「不是由於人，也不是藉著人」（加1:1）毫無衝突，因他所說的並非一般教牧的選立，而是宣稱自己特別作使徒。
[4.3.14b-15] 經由會眾投票同意
主出於他自己的主權旨意特選保羅作使徒，並非一般教牧的選立，即使如此，保羅奉差遣宣教是主藉教會的管道來選召。路加如此記載﹕「他們事奉主、禁食的時候，聖靈說﹕要為我吩派巴拿巴和掃羅，去做我召他們所做的工」（徒13:2）。在聖靈親自證實他對保羅和巴拿巴的選召之後，教會打發他們並按手在他們身上，目的何在？是要持守教會治理，經由眾人委派的規矩。可見神用這最清楚的實例，表明他所認定教會的治理秩序，即在神宣告他已指定保羅作外邦人的使徒之後，他仍要教會正式差派保羅。馬提亞的選立也是如此（徒1:23），因為使徒職分是如此重要，他們不敢直接選擇任何一人擔任這職分，因此他們先選了兩位，藉抽籤選出其中一位。如此選立是得到天上的批准，也同時沒有忽略教會的治理秩序。
人問教牧的選立，是由全教會會員來投票，或是由牧師和負責懲誡的長老團來決定，或是由一人獨裁的權柄來指派。主張由一人權柄來指派者，引用保羅對提多所說的「我從前留你在革哩底，是要你照我所吩咐你的，在各城設立長老」（多1:5），也引用他對提摩太所說的「給人行按手的禮，不可急促」（提前5:22）。但他們若以為提摩太在以弗所或提多在革哩底，是高高在上，隨己意決定教會的一切事，那他們就大錯特錯了。因為教牧領袖在其他信徒之上，是要他們好好地勸導會眾，並不是要他們在眾人之上獨斷孤行！
另一個類似的例子，路加記載保羅和巴拿巴藉教會選立長老；他同時也註明選立的方式。他使用的動詞「選立」原意是伸出手來投票，所以可以翻譯作「在各教會中以舉手選立了長老」（徒14:23）。因此是這兩位使徒「選了」長老人選，而全教會以舉手表明他們同意的人選，這是希臘人選舉的習俗。照樣，羅馬史家經常陳述，召開大會的執政官「選了」新的地方官員，其實只是因他負責收取會眾所投的票，並作為主席宣布投票結果。
顯然保羅吩咐提摩太和提多選立長老的方法，也就是他自己所一貫用的，就是他提名人選，經由會眾投票選舉通過。因此，上述經文的解釋，不可減低教會會友參與選立的權利與自由。居普良說得好，他說：在會眾面前眾目觀察之下選立監督，由會眾選出和見證當事人是合格且適當的，這是來自神的授權。舊約中，在利未人被分別為聖作祭司之前，首先他們按照神的吩咐被帶到眾百姓面前（利8:4-6；民20:26-27）。馬提亞以及七個執事的選立，都是用同樣的方式:在會眾面前，經由他們的認可見證（徒1:15；6:2-7）。居普良說：「這些例證顯示選立聖職人員，必須是在會眾面前且經他們同意，目的是要顯示經過眾人公開察驗見證的按立，是公平和合乎神律法的」。
因此我們主張：那些被認為資格適當作教牧的人，經由會眾同意與認可，這是合乎神的聖道的選立方式；此外，教會中別的牧師們應當在選舉會議中擔任主席，免得會眾因善變、惡意、或混亂而導致會議走偏。
[4.3.16] 教牧的按立儀式
選立教牧的過程中，最後是按立禮。聖經清楚顯示:當使徒在授聖職給任何人時，用的儀式就是按手。這禮儀來自舊約的習俗，他們藉按手儀式將所祝福和分別為聖的獻給神。雅各給以法蓮和瑪拿西祝福時，按手在他們的頭上（創48:14）。我們的主以禱告祝福小孩時，也沿用同樣方式（太19:15）。所以當猶太人照律法的吩咐按手在他們祭物上，應當是同樣意思（民8:12；27:23；利1:4；3:2，8，13；4:4，15，24，29，33）。因此，使徒藉著按手，表示他們將接納進入聖職的人獻與神。然而他們也用按手方式將聖靈的可見恩賜賦予人們（徒19:6）。總而言之，每當他們選立人擔任教會的聖職時，都是用此按手方式。他們如此按立牧師、教師，以及執事，將他們分別為聖。
雖然聖經沒有直接命令我們用按手的儀式，然而因使徒一直謹慎採用這方式，這應該能作為我們依循的作法。在會眾面前採用這樣的記號是有用的，向會眾表彰聖職的尊嚴，也警戒被按立的人，他不再是憑自己的意思行，乃是神和教會的僕人。此外，我們若按著其原先的真實意義來施行，就不是空有其表的儀式。既然聖靈在教會所設立的一切都不是徒然的，所以我們也當深信：這儀式既是出於聖靈所設立的，就絕不會是無用的，只要它不被迷信地濫用。
最後，我們必須明白並非全會眾都按手在被按立者身上，而是只有牧師長老。我們並不確定是否總是幾位牧師同時按手。清楚的是，在執事、保羅和巴拿巴、以及其他人被按立時，都是採用幾位共同按手方式（徒6:6；13:3）。然而保羅也說到他自己一個人，而不是好幾位長老按立提摩太。他說﹕「為此我提醒你，使你將神藉我按手所給你的恩賜，再如火挑旺起來」（提後1:6）。關於他在提摩太前書中提到「眾長老按手」（提前4:14），原文作「屬於長老(單數)的按手」，在此所強調的並非眾長老都按手，而是由長老按立的禮儀本身。保羅等於是在說：「你當謹慎留心，免得你藉著按手禮(當我按立你為長老時)所領受的恩賜，歸於徒然」。
